El jefe de las fuerzas de defensa de Uganda, general Muhoozi Kainerugaba, dio al embajador estadounidense William Popp hasta el lunes por la mañana para disculparse o abandonar el país.
No está claro por qué Kainerugaba, hijo del presidente Yoweri Museveni, lanzó el ultimátum al embajador, aunque esta semana Estados Unidos sancionó a cuatro policías ugandeses por violaciones de derechos humanos.
El viernes, Kainerugaba recurrió a X tres veces para decir que Uganda estaba a punto de tener una confrontación seria con Popp por “faltarle el respeto a nuestro querido y célebre presidente y por socavar la constitución de Uganda”.
Cinco horas después, Kainerugaba volvió a tuitear, diciendo que si Popp no se disculpaba personalmente con el presidente antes de las 9 am del lunes por lo que el general llamó comportamiento poco diplomático de Popp, el gobierno exigiría que se fuera.
En declaraciones a la VOA, Sewanyana Livingstone, directora de la Fundación para la Iniciativa de Derechos Humanos de Uganda, dijo que Kainerugaba no tiene autoridad para declarar a Popp persona non grata a menos que sea nombrado ministro de Asuntos Exteriores.
Sewanyana dijo que los comentarios de Kainerugaba deberían ser desestimados.
“Necesita calmarse. Necesita entender que Uganda no es él, ni él tampoco es Uganda”, dijo Sewanyana. “Uganda siempre estará ahí. Las sanciones no son funciones de un embajador. Son emitidos por el Departamento de Estado. Entonces, creo que incluso está apuntando a la persona equivocada. Creo que los ugandeses deben llamarlo al orden. Ya es hora”.
El miércoles, el portavoz del Departamento de Estado de Estados Unidos, Matthew Miller, dijo que cuatro agentes de policía ugandeses habían sido sancionados por graves violaciones de los derechos humanos. Entre ellos figuraban torturas y tratos y castigos crueles e inhumanos.
Los agentes de policía fueron identificados como Bob Kagarura, Alex Mwine, Elly Womanya y Hamdani Twesigye.
El Departamento de Estado dijo que los informes de las violaciones documentados por documentos de tribunales civiles de Uganda, organizaciones de la sociedad civil y periodistas independientes eran serios y creíbles.
Las autoridades de Uganda no respondieron a las solicitudes de comentarios.
Un informe publicado el mes pasado por el Centro Africano para el Tratamiento y Rehabilitación de Víctimas de la Tortura (ACTV) señaló que los casos de tortura en Uganda iban en aumento a pesar de las leyes que prohíben esta práctica.
Herbert Sam Nsubuga, director ejecutivo de ACTV, dijo que la organización estaba preocupada por la situación en Uganda.
«La situación no es tan buena como queremos», afirmó Nsubuga. “Porque apenas a mitad de año hemos realizado 903 casos. Por lo tanto, sigue siendo realmente un problema”.
En 2023, los observadores en Uganda registraron 1.235 casos de tortura, siendo las fuerzas de Defensa del Pueblo de Uganda y la policía los principales perpetradores.
En abril de 2020, los cuatro agentes designados allanaron la casa de un legislador ugandés, acusándolo de violar las normas establecidas para controlar la propagación de la COVID-19 mientras distribuía alimentos a comunidades vulnerables.
Según expedientes presentados ante el tribunal, el legislador Francis Zaake fue arrestado y recluido en la sede de Inteligencia y Seguridad de la Defensa, donde fue torturado antes de ser internado en un hospital.
Más tarde demandó a los cuatro agentes y un tribunal le concedió 20.400 dólares.
En respuesta a las preguntas de la VOA sobre las amenazas de Kainerugaba, la Embajada de Estados Unidos en Uganda citó al portavoz del Departamento de Estado Miller diciendo que la embajada, el embajador y el gobierno de Estados Unidos seguían trabajando directa y normalmente todos los días con las autoridades de Uganda en una amplia gama de cuestiones.
Miller dijo que, de acuerdo con la ley estadounidense, Estados Unidos estaba comprometido a apoyar la justicia para las víctimas y la rendición de cuentas de aquellos involucrados en violaciones de derechos humanos en todo el mundo.
Esto, dijo, incluye negar o restringir visas de viaje para visitar Estados Unidos a personas cuando hay evidencia demostrada de que han cometido abusos.
