En 2017-18, los Memphis Grizzlies tuvieron una temporada increíble. Mike Conley, su armador franquicia, jugó sólo 12 partidos antes de someterse a una cirugía que puso fin a su temporada. Chandler Parsons, en el segundo año de un contrato máximo de cuatro años, hizo sólo 36 apariciones debido a problemas crónicos de rodilla. Despidieron al entrenador David Fizdale en noviembre, un día después de que enviara a la banca a Marc Gasol durante los últimos 15 minutos de su octava derrota consecutiva. El sustituto de Fizdale, JB Bickerstaff, presidió una racha de 19 derrotas consecutivas y una derrota de 61 puntos. Conley lo llamó «El año más frustrante de mi vida».
Ese fue el principio del fin de la era Grit-‘n’-Grind, ya que la directiva canjeó a Gasol durante la siguiente temporada y a Conley en el verano siguiente. Sin embargo, también fue el comienzo de la era que siguió. Como resultado del récord de 22-60 de Memphis, consiguió la cuarta selección del draft y seleccionó a Jaren Jackson Jr. Con algo de suerte en la lotería la siguiente temporada, pudo seleccionar a Ja Morant en segundo lugar. Junto con Desmond Bane, el francotirador que robó con la selección número 30 en 2020, Morant y Jackson se convirtieron en el núcleo del equipo que terminó segundo en el Oeste en 2022 y 2023.
A raíz de una suspensión y una lesión en el hombro, Morant jugó apenas nueve partidos en la 2023-24, otra temporada maldita. Bane, que acababa de firmar un contrato máximo de cinco años, jugó 42; Marcus Smart, su gran incorporación fuera de temporada, 20. Ahora, de cara a 2024-25, tienen la oportunidad de volver a la normalidad. Y si el enorme Zach Edey, elegido en el puesto 9 del draft, convierte a sus 3 grandes en otro 4 central, entonces, por muy frustrante que haya sido, una vez más se alegrarán de haber tocado fondo.
El estado de juego
El año pasado: Es irrelevante. Aparte de eso, llevó a los Grizzlies a seleccionar a Edey (No. 9 en general) y cambiar a una ofensiva con mayor igualdad de oportunidades. Terminaron 27-55 (N° 30 en ofensiva, N° 12 en defensa), pero eso se debió a que rara vez estaban siquiera cerca de estar completamente sanos. Bane y JJJ crecieron ofensivamente y numerosos jugadores más jóvenes también tuvieron oportunidades de mejorar sus juegos.
La temporada baja: Edey llenó el vacío más obvio de los Grizzlies y, debido a que la directiva nunca llegó a ver el equipo que imaginó la temporada pasada, no tuvo que hacer mucho más para que la plantilla pareciera fresca. Luke Kennard está de regreso con un contrato de un año, la selección número 39 que obtuvo Jaylen Wells cubos en la liga de veranoel experimento de Ziaire Williams terminó y Derrick Rose se retiró.
El mejor caso para 2024-25: Los Grizzlies roban al Thunder de OKC, estableciéndose como el equipo a vencer en el Oeste, gracias a una ofensiva de media cancha enormemente mejorada, la mejor temporada de Smart desde que ganó DPOY y una campaña ROY absolutamente dominante de Edey; Después de la mejor temporada regular en la historia de la franquicia, John Konchar hace swing en un juego de playoffs (en el que bloquea a Anthony Davis en el aro). de nuevo), JJJ hace mates sobre Chet Holmgren y Morant gana el MVP de las finales, solo para entregar el trofeo a la casa de Bane como lo hizo con el trofeo MIP tres años antes.
Peor caso 2024-25: Las lesiones de GG Jackson y Williams en septiembre y octubre resultan ser malos augurios, ya que, cada vez que parece que Memphis está a punto de encadenar más de tres victorias consecutivas, otro jugador de la rotación se lastima; El «monstruo de tres cabezas» de Morant, JJJ y Bane no es tan temible como se esperaba en la nueva ofensiva de Taylor Jenkins, que por momentos luce más bonita que la anterior pero es menos eficiente porque los Grizzlies terminan la temporada regular con la mejor puntuación. tasa de pérdida de balón en la liga, después de lo cual Edey es perseguido implacablemente en una fea derrota en el play-in.
la conversacion
Creyente de los Grizzlies: ¡Los Grizzlies han vuelto, cariño! Podría decir que he borrado la última temporada de mi memoria, pero en realidad me alegro de que haya sucedido. Me siento mucho mejor con la rotación de alas después de ver a Vince Williams y GG Jackson extender sus alas, y es difícil exagerar lo importante que será Zach Edey para esta franquicia en el futuro. ¿Cómo es posible que un tipo de 7 pies 4 pulgadas tenga un motor así? ¿Sabías que jugó 42 minutos en un partido de tiempo extra el año pasado? ¿Cómo pudo estar disponible el mejor jugador del baloncesto universitario con la novena selección? ¿Cómo es posible que este equipo haya encontrado a alguien que haga pruebas tan estrictas como lo hizo Steven Adams? La liga no está lista para el juego de dos hombres entre Ja y Edey, pero yo estoy seguro de que sí.
Escéptico de los Grizzlies: ¿Han vuelto realmente los Grizzlies? ¿Todos los Grizzlies? Ya han tenido que anunciar eso ni Algunas de las alas que te entusiasman estarán disponibles al comienzo de la temporada regular, y JJJ se lastimó el tendón de la corva al comienzo del campo de entrenamiento. Ciertamente espero que sean mejores que la temporada pasada, pero ¿serán un contendiente? ¿Un equipo de playoffs? ¿Un equipo de entrada? Sinceramente no tengo idea. Incluso si Ja Morant, Desmond Bane y JJJ logran permanecer en la cancha, tengo muchas preguntas. El Oeste va a ser un baño de sangre, y todo el mundo parece pensar que Memphis va a contratar a un pívot novato con serias limitaciones defensivas. La plantilla está llena de muchachos en los que no estoy seguro de poder confiar debido a su inexperiencia, su historial reciente de lesiones o ambas cosas. Supongo que veo la visión, pero, después de una temporada que fue francamente deprimente, estoy teniendo problemas para aceptarlo. Los Grizzlies simplemente me ponen nervioso.
Creyente de los Grizzlies: ¿Por qué estás nervioso? En serio. Si tuvieras miedo de que algo más saliera mal para Ja, Bane o JJJ, eso sería una cosa, pero estoy totalmente desconcertado por tu miedo generalizado de que el resto del plantel de alguna manera arruine las cosas. La razón por la que mencioné a GG y Williams al principio es que los Grizzlies son profundo ahora. Luke Kennard obviamente merece estar en la rotación, particularmente porque Taylor Jenkins está enfatizando el movimiento en la ofensiva, pero, si todos están sanos, no sé si habrá muchos minutos disponibles para él. Scotty Pippen Jr. podría ser uno de los mejores armadores suplentes de la liga, pero en este momento está estancado en un contrato bidireccional. Si JJJ va a ser el quinto cuando Edey esté en la banca, ¿hay suficiente espacio para Santi Aldama y Brandon Clarke? No espero que los fanáticos peleen sobre quién debería o no estar en la cancha, pero, en cierto sentido, me encanta que esas discusiones sucedan. Significa que aquí hay un elenco de apoyo fuerte y el cuerpo técnico tiene un montón de buenas opciones.
Escéptico de los Grizzlies: Estoy sentado aquí pensando que los Grizzlies deberían haber firmado a Dennis Smith Jr. para tener algo de profundidad en la guardia, y me estás diciendo que un tipo que ni siquiera ha firmado con un contrato estándar NBA contrato «podría ser uno de los mejores bases suplentes de la liga». Guau. Esta es una ilustración perfecta del tema fundamental aquí: has visto destellos de Pippen jugando bien (en juegos sin sentido de la temporada regular y la liga de verano), y has decidido que es José Alvarado de Memphis. Has visto a Williams y GG producir en minutos importantes para un equipo que no va a ninguna parte, y has decidido que serán igual de buenos o mejores en juegos importantes. Has visto a Edey intimidar a oponentes universitarios indefensos y has decidido que él hará lo mismo en los profesionales. Probablemente estés asumiendo que JJJ defenderá como lo hizo en 2022-23, Marcus Smart defenderá como lo hizo en 2021-22 y Clarke será tan atlético como lo era antes de romperse el tendón de Aquiles. No lo sé, hombre.
Creyente de los Grizzlies: Quiero decir, ¿por qué? no poder ¿Pippen será el Alvarado de Memphis? No estoy diciendo que vaya a promediar 28 puntos, cinco rebotes, seis asistencias y cuatro robos la próxima temporada (esa es su línea estadística de un partido en abril, por cierto), pero el tipo claramente puede pasar, disparar y ser un plaga a la defensiva. No es como si estuviera buscando números sin pensar la temporada pasada; demostró que podía jugar, tal como lo hicieron Williams y GG. Y, obviamente, Edey también sabe jugar. Ni siquiera era un gran admirador suyo al principio de su carrera universitaria, pero quedé impresionado por su desarrollo. No necesita acercarse a igualar su producción histórica en Purdue para cambiar las reglas del juego en el NBA. Desde el día 1, le dará a los Grizzlies posesiones adicionales, liberará a sus tiradores, obligará a los oponentes a formar doble equipo con él en el poste y acertará sus tiros libres. Anticipo que también será un mejor protector del aro en este nivel, porque su equipo no estará tan aterrorizado de que cometa faltas y tenga que salir del juego.
Escéptico de los Grizzlies: Durante la mayor parte de la carrera universitaria de Edey, pensé que el consenso era que probablemente sería un jugador situacional en la NBA moderna, y que un resultado de alto nivel sería una carrera como la de (ex centro de los Grizzlies) Jonas Valanciunas. En algún momento, sin embargo, la gente empezó a hablar de él como una estrella potencial, ya sea porque no sabían de qué otra manera reaccionar ante sus locas estadísticas o porque les gustaba la idea de que un tipo gigante de Toronto fuera el próximo Shaq. Este cambio ha sido desorientador para mí y, aunque espero que sea el centro que Memphis quiere que sea, no entiendo por qué sus defectos son menos preocupantes que hace un par de años. Edey tiene buena movilidad. por su tamañono es el tipo de movilidad que necesitas para evitar que un equipo que queda 5 eliminados en los playoffs te juegue fuera de la cancha. Tiene un motor impresionante. por su tamañopero aún así frenará a los Grizzlies ofensivamente y será derribado en la cancha en transición. Donovan Clingan nunca podría haber hecho lo que Edey hizo como anotador en la universidad, pero hay una razón por la que fue seleccionado un par de puestos más arriba.
Creyente de los Grizzlies: Oye, Portland podría arrepentirse de eso; Revisemos esto dentro de cinco años. De todos modos, si bien definitivamente veo a Edey como más que un jugador situacional y estoy seguro de que JJJ es su compañero ideal en la zona de ataque, no necesariamente creo que necesite promediar más de 30 minutos y ganar ROY para ayudar a este equipo. Quizás sea más útil en algunos enfrentamientos que en otros. Quizás gane un papel más importante a medida que avance la temporada. Sabemos que la línea frontal Clarke-JJJ funciona y también me siento cómodo con la línea frontal Aldama-JJJ. ¡Deja de actuar como si toda la temporada de los Grizzlies dependiera de Edey! Si es titular, probablemente lo hará junto a un jugador All-NBA, dos DPOY recientes y un chico que estaba teniendo una temporada All-Star antes de sufrir una lesión de tobillo el año pasado.
Escéptico de los Grizzlies: No creo que todo esto dependa de Edey, pero la oficina principal podría haber hecho más para combatir esa noción haciendo cualquier otra cosa sobre el problema del centro. Si se lastima la próxima semana, ¿qué van a hacer? ¿Traer de vuelta a Bismack Biyombo? De todos modos, mi punto es que Edey es uno de los muchos jugadores en los que los Grizzlies confían de alguna manera y que me ponen nervioso por una razón u otra. No lo descarto, no los descarto, simplemente no estoy seguro de qué hacer con este grupo todavía. ¿Es JJJ, que disparó un 32% desde 3 la temporada pasada, un verdadero 5? ¿Smart y Morant, que han jugado un total de seis partidos juntos, encajan realmente bien? ¿Podrá Williams obligar a los equipos rivales a respetarlo como tirador? Se habla mucho en el campo de entrenamiento sobre una nueva ofensiva que convertirá a todos en la cancha en una amenaza, pero no sé cuánto importa eso si solo hay un jugador en la cancha que tiene verdadera gravedad en el perímetro.
Creyente de los Grizzlies: Vamos, vamos. Sabes que JJJ es mejor tirador de lo que sugieren los números del año pasado y sabes cuál ha sido la identidad de este equipo durante años. Claro, a los Grizzlies les encantaría anotar y hacer más triples, y les encantaría mejorar su ofensiva de media cancha (por cierto, creo que harán ambas cosas), pero la forma en que ganan juegos es simple: dominan la posesión. juego, haz paradas y corre como loco. Todavía tienen el personal para hacer todo eso y Ja será un hombre con una misión este año. Él buscará venganza. Ha visto todas las clasificaciones de jugadores y escuchado a todos los que odian y…
Escéptico de los Grizzlies: ¡Detener! Por favor. Puedo llevarte a analizar los problemas potenciales de los Grizzlies, pero no puedo soportar más de esta narrativa de venganza de Morant. Nadie ha olvidado que es un gran jugador, y nadie lo olvidó tampoco cuando estuvo sancionado. Cielos. Esperemos que esta vez permanezca en la cancha más de nueve juegos.
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