Cuando los artistas subieron al escenario y el tradicional ritmo de tambores cobró impulso, los refugiados sudaneses sentados entre el público se emocionaron hasta las lágrimas. Hadia Moussa dijo que la melodía le recordaba las montañas Nuba del país, el hogar ancestral de su familia.
«Actuaciones como ésta ayudan a las personas mentalmente afectadas por la guerra. Nos recuerdan el folclore sudanés y nuestra cultura», afirmó.
Sudán ha estado sumido en la violencia desde abril de 2023, cuando estalló la guerra entre el ejército sudanés y las Fuerzas paramilitares de Apoyo Rápido en todo el país. El conflicto ha convertido a la capital, Jartum, en un campo de batalla urbano y ha desplazado a 4,6 millones de personas, según la agencia de migración de las Naciones Unidas, incluidas más de 419.000 personas que huyeron a Egipto.
Una banda compuesta por 12 miembros sudaneses vive ahora con miles de refugiados en Egipto. La compañía, llamada «Camirata», incluye investigadores, cantantes y poetas que están decididos a preservar el conocimiento de la música y la danza folclóricas tradicionales sudanesas para evitar que se pierdan en la ruinosa guerra.
Fundada en 1997, la banda alcanzó popularidad en Jartum antes de comenzar a viajar a diferentes estados, reclutando diversos músicos, bailarines y estilos. Cantan en 25 idiomas sudaneses diferentes. El fundador Dafallah el-Hag dijo que los miembros de la banda comenzaron a mudarse a Egipto recientemente, mientras Sudán luchaba por una difícil transición económica y política después de que un levantamiento popular en 2019 derrocara al gobernante Omar al-Bashir. Otros siguieron después de que comenzó la violencia. El-Hag llegó a finales del año pasado.
La banda utiliza una variedad de instrumentos musicales locales en el escenario. El-Hag dice que el público a menudo se sorprende al ver instrumentos como el tanbour, un instrumento de cuerda, tocado con los tambores nuggara, combinados con melodías del banimbo, un xilófono de madera.
«Esta combinación de instrumentos musicales ayudó a promover algún tipo de perdón y unión entre el pueblo sudanés», dijo el-Hag, añadiendo que está ansioso por revivir un museo en Jartum que albergaba instrumentos históricos y que, según informes, fue saqueado y dañado.
Fatma Farid, de 21 años, cantante y bailarina de Kordofán, se mudó a Egipto en 2021. Su tía murió en 2023 cuando un explosivo cayó sobre su casa en al-Obeid, la capital de Kordofán del Norte.
«La forma en que veo el arte ha cambiado mucho desde que comenzó la guerra», afirmó. «Como artista, piensas en lo que presentas. Puedes transmitir un mensaje».
Kawthar Osman, originaria de la ciudad de Madani y que canta con la banda desde 1997, siente nostalgia cuando canta sobre el río Nilo, que se forma en Sudán a partir de dos brazos superiores, el Nilo Azul y el Nilo Blanco.
«Me recuerda lo que hace que Sudán sea como es», dijo, añadiendo que la guerra sólo «empujó a la banda a cantar más por la paz».
Más de 2 millones de sudaneses huyeron del país, en su mayoría a los vecinos Egipto y Chad, donde el Índice Global del Hambre ha informado de un nivel «grave» de hambre. Más de medio millón de sudaneses desplazados por la fuerza han buscado refugio en Chad, en su mayoría mujeres y niños.
Las condiciones de vida de quienes se quedaron en Sudán han empeorado a medida que la guerra se extendió más allá de Jartum. Muchos tomaron decisiones difíciles al principio de la guerra, ya sea huir a través del frente o correr el riesgo de quedar atrapados en medio de los combates. En Darfur, la guerra se volvió particularmente brutal y creó condiciones de hambruna, con milicias atacando aldeas enteras y quemándolas hasta los cimientos.
Robos a mano armada, saqueos y toma de viviendas para bases fueron algunos de los desafíos que enfrentaron los sudaneses que permanecieron en las zonas urbanas del país. Otros lucharon por conseguir alimentos y agua, encontrar fuentes de electricidad y obtener tratamiento médico, ya que los combatientes asaltaron los hospitales o fueron alcanzados por ataques aéreos. Las redes de comunicaciones a menudo apenas funcionan.
Los artistas dicen que les cuesta hablar con familiares y amigos que aún se encuentran en el país, y mucho menos pensar en regresar.
«No sabemos si volveremos a Sudán o si volveremos a ver Sudán o si caminaremos por las mismas calles», dijo Farid.
