La tormenta tropical Milton ha sido ascendida a huracán antes de llegar a Florida, ya que el desastre natural amenaza con descarrilar la campaña de Kamala Harris antes de las elecciones.
El domingo se notificó a la gente de Florida que Milton, que era una tormenta tropical frente a la costa de México, ahora es un huracán de categoría 1. Está previsto que golpee la costa del Golfo, devastada por las tormentas, y toque tierra agonizante a mitad de semana.
Se espera que el impacto afecte a gran parte del Estado del Sol, ya que el domingo el gobernador Ron DeSantis amplió el estado de emergencia a 51 de 67 condados.
Con las feroces elecciones presidenciales que tendrán lugar en sólo 30 días, se espera que la devastación ya causada por los huracanes de esta temporada se convierta en la llamada «sorpresa de octubre» en las urnas.
FEMA y la administración Biden ya han enfrentado intensas críticas por su supuesta respuesta mediocre al huracán Helene, que se cobró la vida de casi 230 personas el mes pasado.
La tormenta tropical Milton ha sido ascendida a huracán de categoría 1 antes de llegar a Florida
A medida que avanza otro huracán, los expertos dicen que la destrucción de la última gran tormenta en estados cruciales podría «cambiar drásticamente quién está en el electorado»
Los residentes de las Carolinas y Florida devastados por los huracanes podrían verse físicamente impedidos de votar si su infraestructura no se reconstruye a tiempo para el 5 de noviembre, advirtieron los expertos.
Mientras tanto, los residentes más afectados que sí acuden a las urnas pueden haber radicalizado su política después de presenciar la ayuda -o la falta de ella- de las agencias locales y federales.
Los preocupados expertos que predicen la trayectoria del huracán Milton, después de observar el caos provocado por el huracán Helene, temen que el número de víctimas humanas combinadas pueda ser comparable al huracán Katrina, el ciclón tropical que mató a 1.392 personas en 2005.
«Un huracán importante es el resultado más probable», dijo DeSantis. «Este no es un buen camino para el estado de Florida».
El huracán Milton traerá «marejadas ciclónicas potencialmente mortales y vientos dañinos» a la península de Florida a partir del martes por la noche o temprano el miércoles.
Se produce cuando Chris Cooper, politólogo de la Universidad de Western Carolina, dijo que la destrucción del huracán Helene en estados cruciales podría «cambiar drásticamente quién está en el electorado».
«En un estado como Carolina del Norte, donde los márgenes importan, entonces cada pequeño ajuste podría ser el que marque la diferencia», dijo, señalando que Carolina del Norte está «justo en el filo de la navaja entre el rojo y el azul».
Antes de que Milton llegue, los residentes de la costa oeste de Florida se están preparando para una evacuación masiva potencialmente histórica.
Kevin Guthrie, jefe del Desarrollo de Manejo de Emergencias de Florida, instó a los residentes a prepararse para evacuar antes de la marejada ciclónica potencialmente «peligrosa para sus vidas».
«Nos estamos preparando para la mayor evacuación que hemos visto desde, muy probablemente, el huracán Irma de 2017», dijo.
Y añadió: ‘Insto a los floridanos a que finalicen sus preparativos para la tormenta ahora y pongan en práctica su plan. Le recomiendo encarecidamente que evacue.’
Y la fiscal general de Florida, Ashley Moody, también hizo una siniestra advertencia a quienes opten por desafiar las órdenes de evacuación.
Moody dijo que si los residentes de Florida no huyen para salvar sus vidas, deberían escribir su nombre con un marcador permanente en sus brazos, para que los equipos de rescate puedan identificar sus cadáveres cuando llegue el momento inquietante.
Ella dijo: «Probablemente necesites escribir tu nombre con un marcador permanente en tu brazo, para que la gente sepa quién eres cuando te contacten después».
La región de la Bahía de Tampa todavía se está recuperando de las devastadoras inundaciones provocadas por el huracán Helene, de categoría 4.
Mientras tanto, los residentes de otras áreas devastadas por Helene han criticado a la agencia de respuesta a desastres del gobierno federal, FEMA, por ser extremadamente lenta a la hora de desplegar a los socorristas.
En un pequeño pueblo de Carolina del Norte que fue casi completamente arrasado por el huracán, los residentes revelaron que los agentes de FEMA incluso les dijeron que una señal de «camino cerrado» les había impedido venir a ayudar.
‘FEMA me llamó y me dijo que querían inspeccionar mi casa y luego me volvió a llamar para decirme que no podían pasar la señal de ‘carretera cerrada’. No estaban permitidos», dijo al periódico Chelsea Atkins, de 38 años, local de Bat Cave. Correo de Nueva York.
«Seguramente puedes conducirlo en coche, no está tan mal, sólo tienes que pasar por alto la señal de ‘carretera cerrada'». Eso se lo expliqué. Dijeron que no podían.
Lenard Cox prepara sacos de arena que se distribuyen a los residentes del condado de Pinellas antes de la llegada prevista de la tormenta tropical Milton a Seminole, Florida, el domingo.
René Guerra carga sacos de arena mientras se distribuyen a los residentes del condado de Pinellas antes de la llegada esperada de la tormenta tropical Milton, a Seminole, Florida, el domingo.
Tom Murphy prepara un saco de arena con niños, mientras se distribuyen sacos de arena a los residentes del condado de Pinellas antes de la llegada prevista de la tormenta tropical Milton, a Seminole, Florida, el domingo.
Se produce pocos días después de que la agencia recibiera una paliza por su jefe. Alejandro Mayorkas admitiéndolo no podrá pagar la cuenta para esta histórica temporada de huracanes.
Si bien los modelos de pronóstico varían ampliamente, la trayectoria más probable sugiere que Milton podría tocar tierra el miércoles justo al norte de la Bahía de Tampa y seguir siendo un huracán a medida que avanza por el centro de Florida hacia el Océano Atlántico.
El gobernador de Florida, Ron DeSantis, dijo el domingo que si bien aún está por ver dónde atacará Milton, está claro que Florida se verá muy afectada.
«No creo que exista ningún escenario en el que no tengamos impactos importantes en este momento», dijo a los floridanos.
‘Tiene tiempo para prepararse: todo el día de hoy, todo el lunes, probablemente todo el martes para asegurarse de que su plan de preparación para huracanes esté implementado.
«Si estás en esa costa oeste de Florida, islas barrera, asume que te pedirán que te vayas».
DeSantis amplió su declaración de estado de emergencia el domingo a 51 condados y dijo que los floridanos deberían prepararse para más cortes de energía e interrupciones, asegurándose de tener alimentos y agua para una semana y estar listos para salir a la carretera.
Mientras tanto, la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias coordinó con el gobernador e informó el domingo al presidente Joe Biden sobre cómo organizó recursos para salvar vidas para estar listos.
Una vista aérea de los daños causados por las inundaciones causadas por el huracán Helene a lo largo del río Swannanoa el 3 de octubre de 2024 en Asheville, Carolina del Norte. FEMA y otros denunciantes del manejo de emergencias alegan que la agencia desperdició fondos, retuvo la ayuda previa al desastre y tardó en desplegar socorristas y miembros del servicio para ayudar con los esfuerzos de recuperación.
El estado ha preparado fuentes de combustible de emergencia y estaciones de carga de vehículos eléctricos a lo largo de las rutas de evacuación, e «identificó todos los lugares posibles que puedan albergar a alguien a lo largo de esas rutas», dijo Kevin Guthrie.
Las personas que viven en casas construidas después de que Florida fortaleciera sus códigos en 2004, que no dependen de electricidad constante y que no están en zonas de evacuación, probablemente deberían evitar las carreteras, dijo.
Hasta 4.000 soldados de la Guardia Nacional están ayudando a los equipos estatales a retirar los escombros, dijo DeSantis, y ordenó que los equipos de Florida enviados a Carolina del Norte después de Helene regresaran al estado para prepararse para Milton.
«Todos los activos estatales disponibles… están siendo reunidos para ayudar a eliminar los escombros», dijo DeSantis. «Vamos 24 horas al día, 7 días a la semana… todos manos a la obra».
La administradora de FEMA, Deanne Criswell, defendió la respuesta de su agencia a la destrucción provocada por el huracán Helene después de que las falsas afirmaciones de los republicanos, amplificadas por el expresidente Donald Trump, crearan un frenesí de desinformación en las comunidades devastadas.
«Este tipo de retórica no ayuda a la gente y es realmente una pena que antepongamos la política a la ayuda a la gente», dijo Criswell a George Stephanopoulos de ABC.
«Ha creado miedo y desconfianza entre los residentes contra los miles de empleados y voluntarios de FEMA en todo el sureste», dijo.
A pesar de esto, Criswell dijo que la agencia ya se está preparando para Milton, mucho antes de que esté claro exactamente hacia dónde se moverá a través de la península de Florida esta semana.
«Estamos trabajando con el estado allí para comprender cuáles serán sus requisitos, de modo que podamos tenerlos listos antes de que toque tierra», dijo.
El centro de la tormenta tropical Milton estaba a unas 860 millas al oeste-suroeste de Tampa, Florida, la madrugada del domingo, y se dirigía hacia el este a 5 mph con vientos máximos sostenidos de 60 mph, dijo el Centro Nacional de Huracanes en Miami.
El centro de huracanes dijo que la península de Yucatán en México, la península de Florida, los Cayos de Florida y el noroeste de las Bahamas deberían monitorear el progreso del sistema.
Se esperaban fuertes lluvias el domingo antes de la tormenta en sí, y probablemente luego se combinarán con las lluvias de Milton para inundar vías fluviales y calles en Florida, donde los meteorólogos dijeron que podrían caer hasta un pie de lluvia en algunos lugares hasta el miércoles por la noche.
Mientras tanto, en el Atlántico abierto, Huracán Kirk disminuyó a huracán de categoría 2 el domingo, con vientos máximos de 105 mph, lo que provocó grandes olas y «condiciones de oleaje y corrientes que amenazan la vida» a las Bermudas y hacia el norte a lo largo de las costas de Estados Unidos y Canadá, dijo el centro.
El huracán Leslie también se movía sobre el Océano Atlántico, muy lejos de la tierra, con vientos máximos de 85 mph.
