Cuando el sol comenzó a ponerse en el Ayuntamiento de Sydney, algunos encendieron velas silenciosamente mientras una persona comenzaba a leer las primeras estrofas de un poema. Los llamados a la resistencia resonaron en todo el distrito financiero de la ciudad.
El activista Hussein Abdullah, de 18 años, tomó el micrófono y se identificó como libanés-musulmán. “Estoy enojado”, comenzó. “Estoy indignado: 365 días de genocidio, 365 días desde que el mundo nos abandonó. La única otra emoción que ha superado mi ira es la tristeza.
“No hay palabras, discursos ni acciones lo suficientemente grandes como para capturar una emoción colectiva. El dolor se ha convertido en nuestro compañero constante”.
Fue una multitud sombría la que se reunió el lunes por la tarde para una vigilia “para honrar, llorar y recordar” las vidas palestinas y libanesas perdidas en la última campaña militar de Israel que comenzó hace casi doce meses.
Comenzó con un minuto de silencio, al que siguió una oración multirreligiosa de miembros de la comunidad judía, cristiana y musulmana. Una fuerte presencia policial rodeó la reunión.
Primero se leyó un Kadish, una oración judía que alaba a Dios y que se dice tradicionalmente en memoria de los muertos. A continuación tomó la palabra Costandi Bastoli, nacido en Jerusalén y director de Cristianos Palestinos en Australia.
“Nos negamos a permitir que se arraigue la falta de perdón o el odio”, dijo. “Que preservemos nuestros corazones del odio y cultivemos el deseo del bien para todos”.
Ahmed Ouf, concejal del Ayuntamiento de Cumberland, pidió a la multitud que levantara la mano. Recitó súplicas en árabe “por los niños, las mujeres, los hombres, el pueblo” de Gaza, Palestina y el Líbano.
La velada concluyó con el canto de los himnos de la resistencia palestina y libanesa, mientras la multitud agitaba velas y luces desde sus teléfonos inteligentes.
La vigilia siguió a las protestas en Sydney, Melbourne y Brisbane el domingo, un día antes del primer aniversario de los ataques del 7 de octubre perpetrados por Hamás en el sur de Israel.
La policía de Nueva Gales del Sur solicitó a la corte suprema del estado la semana pasada que impidiera que ambos eventos siguieran adelante. Sin embargo, los organizadores pro palestinos llegaron a un acuerdo de último minuto para continuar con la manifestación del 6 de octubre, así como con la vigilia del 7 de octubre, que no requirió un permiso de protesta.
«Estoy más que orgullosa de lo que el movimiento ha hecho ayer y hoy», dijo a Guardian Australia Jana Fayyad, del Grupo de Acción Palestina, que organizó el evento del Ayuntamiento. “Le mostramos al Estado, le mostramos a la policía, le mostramos a los medios de comunicación que sus estratagemas para tratar de convertirnos en villanos no funcionaron.
Mientras esperaba que comenzara la vigilia con una bandera palestina alrededor de su cuello, Joseph, un palestino-australiano, dijo que “estaba pasando demasiado sufrimiento”.
«Hemos tenido muchos familiares que han sido desplazados en Gaza y Cisjordania», dijo. “Ha pasado un año. Demasiados muertos. No queremos que esto se extienda aún más”.
Según informes, más de 1.200 israelíes murieron durante los ataques del 7 de octubre y el posterior enfrentamiento militar.
En respuesta, la campaña de bombardeos y la invasión terrestre de Gaza por parte de Israel ha matado a casi 42.000 personas y diezmado barrios, desplazando a 1,9 millones y dejando a otras 500.000 con niveles catastróficos de inseguridad alimentaria, según fuentes del Ministerio de Salud local.
El ejército israelí ha estado llevando a cabo intensas campañas aéreas en el sur del Líbano y en la capital, Beirut.
Mientras tanto, unas 600 personas asistieron a una manifestación en la mezquita de Lakemba en el suroeste de Sydney, muchas de ellas con banderas libanesas y palestinas y otras con símbolos palestinos. Una fuerte presencia policial incluía agentes antidisturbios y un helicóptero.
En la reunión, el secretario de la Asociación Musulmana Libanesa, Gamel Kheir, describió la vigilia como «exactamente lo que está sucediendo en los suburbios del este, respetando las vidas que se han perdido».
«Esto no es una celebración de ningún tipo y que la gente y los políticos hagan como si estuviéramos celebrando alguna atrocidad es muy irrespetuoso», dijo Kheir.
El evento tenía como objetivo marcar “12 meses difíciles” para quienes tienen vínculos con Palestina, dijo el organizador Faraz Nomani.
«Hay niveles catastróficos de muerte y destrucción, estamos aquí hoy para recordar el hecho de que fue en este día del año pasado cuando comenzó esa secuencia de eventos», dijo Nomani.
Hasta las 21:00 horas del lunes no se habían realizado arrestos en protestas o vigilias en Sydney, confirmó la policía.
La Prensa Asociada de Australia contribuyó a este informe.
