Todos hemos oído hablar de la aurora boreal.
Pero iluminando los cielos nocturnos sobre Northumberland el domingo estaba el pariente menos conocido de la Aurora: STEVE.
El espectáculo, que representa una «fuerte mejora de la velocidad de emisión térmica», es causado por una cinta fluida de partículas que irrumpen en la atmósfera terrestre.
La cinta tiene alrededor de 16 millas de ancho, 280 millas de alto y una temperatura de 3.000 ° C (5.430 ° F).
Poco se sabe sobre su formación y por qué a veces puede aparecer durante una exhibición de auroras.
STEVE (en la foto de la izquierda) sobre el castillo de Dunstanburgh en la costa de Northumberland el lunes por la noche.
Una vista cercana del Steve sobre el castillo de Dunstanburgh en Northumberland el lunes por la noche
STEVE apareció sobre el castillo de Bamburgh en Northumberland el año pasado
El fenómeno óptico atmosférico es causado por una cinta de plasma caliente que fluye hacia la ionosfera terrestre (en la foto sobre el Castillo de Bamburgh el año pasado).
Mientras que las auroras tienen forma ovalada, Steve aparece como una franja larga. Dura de 20 minutos a una hora antes de desaparecer.
Los últimos avistamientos de Steve en el Reino Unido fueron en noviembre de 2023.
Los científicos han sugerido que no se trata de una aurora normal, sino que en realidad se compone de una corriente de partículas extremadamente calientes que se mueve rápidamente llamada deriva de iones subauroral o SAID.
Si bien ha habido fotografías de Steve durante décadas, solo recibió el nombre de Steve en 2016, luego de un proyecto de ciencia ciudadana estadounidense financiado por la NASA y la Fundación Nacional de Ciencias.
Se cree que la inspiración para el nombre del espectáculo proviene de una escena de la película animada Over The Hedge.
En la película, un grupo de animales despierta de su hibernación y descubre lo que para ellos es un fenómeno: un gran seto de jardín.
La aurora boreal se exhibe en los cielos de la bahía de Cullercoats en North Tyneside el lunes por la noche
La aurora boreal se exhibe sobre la bahía de Cullercoats en North Tyneside el lunes por la noche
Una de las criaturas dice: «¿Qué es esta cosa?», mientras que otra responde: «Le tendría mucho menos miedo si supiera cómo se llama».
Luego, una ardilla recomienda llamar al fenómeno Steve porque Steve da menos miedo.
Posteriormente, los científicos desarrollaron el acrónimo Strong Thermal Emission Velocity Enhancement.
Mientras tanto, la aurora boreal fue vista en todo el Reino Unido el lunes por la noche y la madrugada del martes.
Y es posible que se realicen más avistamientos en los próximos días, si las nubes lo permiten, ya que la actividad solar sigue siendo alta.
