El presidente estadounidense, Joe Biden, habló con el primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, el miércoles por primera vez en meses, mientras la región se prepara para las represalias de Israel contra el ataque con misiles balísticos de Irán e Israel envía más tropas al Líbano.
La Casa Blanca dijo que los dos líderes hablaron durante 30 minutos y calificó la llamada como «directa» y «productiva». Biden instó a su homólogo israelí a «minimizar el daño» a los civiles en el Líbano, pero dijo que Estados Unidos apoyaba el «derecho de Israel a proteger a sus ciudadanos de Hezbolá».
La respuesta de Israel al ataque de Irán también ocupó un lugar destacado en la agenda. Biden ha presionado públicamente para que Israel limite sus acciones, diciendo que no apoyaría ataques israelíes contra sitios nucleares o energéticos.
Aproximadamente en el momento en que se realizaba la llamada, el Ministro de Defensa de Israel, en un vídeo compartido en X, dijo que la respuesta de Israel al ataque con misiles de Irán “será mortal, precisa y, sobre todo, sorprendente”, afirmó. «No entenderán qué pasó y cómo pasó… Verán los resultados».
Esos comentarios pueden reflejar el cabildeo secreto por parte de funcionarios de defensa e inteligencia estadounidenses en la administración Biden mientras buscan inducir a Israel a realizar ataques encubiertos contra Irán en lugar de ataques con misiles y drones de alto perfil, como informó Middle East Eye el martes.
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“Una serie de ataques a pequeña escala, que afecten a diferentes lugares, desestabilizarían aún más al régimen y sembrarían confusión. Jamenei ya está paranoico”, dijo a MEE un alto funcionario estadounidense, refiriéndose al líder supremo de Irán, el ayatolá Jamenei.
Durante el último año, la administración Biden ha dicho periódicamente que se opone a una acción militar israelí que ampliaría un conflicto que comenzó como una respuesta israelí a los ataques del 7 de octubre liderados por Hamás contra Israel. Pero un año después, el espectro de una guerra directa entre Irán e Israel se cierne sobre Oriente Medio.
El aliado más cercano de Estados Unidos en la región siguió adelante con una invasión a gran escala a pesar de las declaradas «líneas rojas» de Rafah en el sur de Gaza y de una campaña de asesinatos sin precedentes de los líderes de Hamás y Hezbolá, que según advirtieron analistas y diplomáticos era casi seguro que ampliaría la guerra. .
Ahora que Israel intensifica su ofensiva en el Líbano, Estados Unidos dice que está trabajando para ayudar a los estadounidenses a evacuar mientras el aeropuerto de Beirut permanece abierto, lo que incluye proporcionar pasaportes de emergencia u otra documentación.
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Los críticos de la administración Biden dicen que no ha utilizado su influencia al retener las transferencias de armas a Israel para moldear las acciones de su aliado.
La llamada Biden-Netanyahu también se produjo en un momento incómodo, inmediatamente después de un nuevo libro del periodista estadounidense Bob Woodward basado en fuentes principalmente anónimas que decía que Biden acusó a Netanyahu en julio de no tener estrategia, gritando: «Bibi, ¿qué carajo? ”.
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Desde la semana pasada se esperaba una llamada entre los dos líderes. En una señal de las tensiones, el ministro de Defensa israelí, Yoav Gallant, canceló en el último minuto una visita del miércoles al Pentágono, diciendo que fue cancelada a petición de Netanyahu hasta después de que hablara con Biden.
Se esperaba que Gallant discutiera la planificación militar de Israel con el secretario de Defensa estadounidense, Lloyd Austin, pero también los esfuerzos para recargar el sistema de defensa aérea de Israel, incluidos los interceptores Arrow que Israel utilizó para derribar unos 180 misiles balísticos iraníes la semana pasada.
Los diplomáticos occidentales y árabes que han hablado con MEE expresaron una sensación de resignación hacia la diplomacia estadounidense cuando faltan menos de cuatro semanas para las elecciones presidenciales estadounidenses, donde los candidatos vicepresidente Kamal Harris y Donald Trump están enfrascados en una reñida carrera.
Con la diplomacia estadounidense aparentemente sin rumbo antes de las elecciones, parece que los líderes de Medio Oriente están impulsando los acontecimientos. El gobierno de Netanyahu ha iniciado una nueva ofensiva en el norte de Gaza y ha enviado miles de tropas más al Líbano.
El miércoles, Estados Unidos dijo que Israel debe evitar realizar operaciones militares en el Líbano como lo ha hecho en Gaza.
«Estoy dejando muy claro que no debería haber ningún tipo de acción militar en el Líbano que se parezca en algo a Gaza y deje un resultado parecido a Gaza», dijo el portavoz del Departamento de Estado, Matthew Miller.
Cientos de miles huyen del Líbano hacia Siria
Israel está tratando de aprovechar los logros de su campaña aérea contra Hezbollah en tierra. Hasta ahora, los funcionarios estadounidenses están dando un suspiro de alivio de que Israel se haya limitado principalmente a incursiones tácticas contra Hezbolá. Pero se enfrenta a una dura resistencia.
El miércoles, Hezbollah dijo que sus combatientes habían disparado varias andanadas de cohetes contra tropas israelíes cerca de la aldea de Labbouneh, cerca de la costa mediterránea del Líbano, y habían logrado hacerlas retroceder. Se informó de feroces combates en el sureste, con batallas en la aldea de Maroun el-Ras y las aldeas fronterizas de Mays al-Jabal y Mouhaybib.
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En la aldea de Maroun el-Ras, tropas israelíes fueron filmadas izando una bandera israelí, en un movimiento simbólico que pareció amargar las emociones en todo el dividido sistema sectario del Líbano, donde hay mucho anonimato hacia Hezbollah.
Hezbollah dijo que obligó a las tropas israelíes a retirarse y que se quitó la bandera.
Mientras tanto, en una señal de que la ley y el orden pueden estar desmoronándose en las zonas chiítas de Beirut, donde Hezbollah era el poder dominante, fotos al corriente En las redes sociales se mostraba a hombres, ensangrentados y golpeados, encadenados a carteles callejeros por presunto saqueo.
La ONU dijo el martes que alrededor de 1,2 millones de personas han sido desplazadas por los ataques israelíes en el Líbano, principalmente de ciudades y zonas de Beirut donde los chiítas son la secta dominante.
Los funcionarios árabes y occidentales que han hablado con MEE expresaron su preocupación de que la crisis de refugiados pueda provocar tensiones sectarias en el Líbano similares a la guerra civil del país que lleva 15 años. El Líbano tiene 18 sectas oficiales, siendo las dominantes los chiítas, los suníes y los cristianos.
Cientos de miles de personas ya han huido a la indigente Siria. El lunes, el gobierno del Líbano dijo que más de 400.000 personas -incluidos 300.000 sirios y aproximadamente 100.000 libaneses- habían huido a Siria en las últimas dos semanas.
