DEIR AL-BALAH, Franja de Gaza (AP) — Un ataque israelí contra una escuela que alberga a personas desplazadas en la Franja de Gaza mató al menos a 23 personas el jueves, y es probable que la cifra aumente, dijeron funcionarios médicos palestinos. El ejército israelí dijo que tenía como objetivo a militantes escondidos entre civiles.
Israel ha seguido atacando lo que dice son objetivos militantes en todo el enclave palestino, incluso cuando la atención se ha centrado en su guerra contra Hezbollah en el Líbano y las crecientes tensiones con Irán. El ejército lanzó una operación aérea y terrestre a gran escala contra Hamás en el norte de Gaza a principios de esta semana.
El Hospital de los Mártires de Al-Aqsa, adonde fueron llevados los cadáveres, confirmó el número de víctimas de la huelga en la ciudad central de Deir al-Balah. Varias otras personas resultaron heridas, dijo.
Un periodista de Associated Press vio ambulancias entrando al hospital y contó los cuerpos, muchos de los cuales llegaron en pedazos.
“Apelamos al mundo. ¡Estamos muriendo!” un hombre gritó.
El ejército israelí dijo que llevó a cabo un ataque preciso contra un centro de comando y control militante dentro de la escuela, sin proporcionar pruebas. Israel ha atacado repetidamente escuelas que fueron convertidas en refugios en Gaza, acusando a militantes de esconderse en ellas.
Testigos que hablaron bajo condición de anonimato por razones de seguridad dijeron que el ataque ocurrió mientras los directores de la escuela se reunían con representantes de un grupo de ayuda en una sala normalmente utilizada por la policía dirigida por Hamas que brinda seguridad. Dijeron que no había ningún policía en la habitación en ese momento.
El gobierno dirigido por Hamás operaba una fuerza de policía civil de decenas de miles de personas. En gran medida desaparecieron de las calles después del inicio de la guerra cuando Israel los atacó con ataques aéreos, pero el personal de seguridad de Hamás vestido de civil todavía ejerce control sobre la mayoría de las áreas.
Hamás ha seguido lanzando ataques contra las fuerzas israelíes y disparando ocasionalmente cohetes contra Israel más de un año después de que su ataque del 7 de octubre iniciara la guerra.
Militantes liderados por Hamás irrumpieron en Israel y arrasaron bases militares y comunidades agrícolas en ese ataque, matando a unas 1.200 personas, en su mayoría civiles, y secuestrando a unas 250 más. Todavía tienen alrededor de 100 cautivos, un tercio de los cuales se cree que están muertos.
La ofensiva de Israel ha matado a más de 42.000 palestinos, según las autoridades sanitarias locales, que no dicen cuántos eran combatientes pero dicen que mujeres y niños representan más de la mitad de las muertes. La guerra ha destruido grandes zonas de Gaza y ha desplazado a alrededor del 90% de su población de 2,3 millones de personas, a menudo varias veces.
El grupo militante Hezbolá en el Líbano comenzó a disparar cohetes contra Israel el 8 de octubre de 2023, en apoyo de Hamás y los palestinos, lo que provocó ataques aéreos israelíes en represalia.
Los combates aumentaron constantemente y, finalmente, desembocaron en una guerra total en las últimas semanas, en las que Israel llevó a cabo oleadas de fuertes ataques en todo el Líbano y lanzó una invasión terrestre. Hezbollah ha ampliado su lanzamiento de cohetes a zonas más pobladas y más profundas del interior de Israel, causando pocas víctimas pero alterando la vida cotidiana.
Irán apoya a Hamás, Hezbolá y otros grupos armados de la región que se refieren a sí mismos como el Eje de Resistencia contra Israel. Irán lanzó unos 180 misiles balísticos contra Israel la semana pasada en represalia por el asesinato de importantes militantes de Hamás y Hezbolá.
El ministro de Defensa israelí, Yoav Gallant, afirmó el miércoles que su respuesta al ataque con misiles iraní será “letal” y “sorprendente”, sin dar más detalles, mientras el primer ministro Benjamín Netanyahu hablaba con el presidente estadounidense, Joe Biden.
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Magdy informó desde El Cairo. La escritora de Associated Press Melanie Lidman en Tel Aviv, Israel, contribuyó.
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