La condición y el paradero exacto del presidente de Camerún, Paul Biya, siguen sin estar claros el jueves, dos días después de que el gobierno se viera obligado a anunciar que Biya estaba vivo en Ginebra, Suiza, en respuesta a los rumores en las redes sociales de que había muerto.
Biya no ha sido visto en público desde hace más de cinco semanas, desde que asistió al foro África-China en Beijing a principios de septiembre.
El ministro de Administración Territorial de Camerún, Paul Atanga Nji, dijo a los residentes de Massock, una aldea cerca de la costa atlántica, que Biya lo envió para brindar asistencia humanitaria a las víctimas de las inundaciones que azotan el estado centroafricano.
Nji, como muchos altos funcionarios estatales de Camerún, dijo a los civiles que Biya goza de buena salud y que la información que circula en las redes sociales y los principales medios de comunicación sobre la muerte del presidente de 91 años está siendo difundida por personas que quieren ver a Camerún caer en el caos.
«El presidente de nuestra nación, Camerún, no puede estar muerto», dijo el jueves Gregory Mewano, miembro del partido Movimiento Democrático Popular de Camerún, de Biya, en la radio estatal de Camerún. «Y en Alemania se encuentra al primer ministro con todo un séquito, el ministro del Interior». ocupándose de la política interna y el ministro de obras públicas inspeccionando los proyectos.»
Las autoridades dicen que Biya regresará pronto a Camerún, pero no han dicho cuándo. No hubo indicios de que no se encontrara bien en Beijing. Estaba previsto que asistiera posteriormente a una reunión de líderes franceses y africanos en París, pero no apareció y no se dio ninguna razón por su ausencia.
Grupos de oposición y de la sociedad civil de Camerún dicen estar preocupados por la ausencia y la salud de Biya, y piden a los funcionarios del gobierno que presenten a Biya a los civiles en lugar de simplemente decir que está vivo.
A sólo un año de las elecciones, algunos grupos dicen que es hora de empezar a pensar en un candidato nuevo, mucho más joven, que pueda hacer avanzar al país.
«Hemos tenido que dejar claro a la opinión nacional e internacional que varios partidos políticos de oposición están… consultando con respecto a los acontecimientos de Camerún, y este rumor [about Biya’s death] no es una excepción”, dijo Michael Ngwese Eke Ekosso, presidente del opositor Partido Socialista Democrático Unido. «Se tomarán decisiones con respecto a las próximas elecciones presidenciales».
Algunos partidos políticos de oposición han propuesto unirse detrás de Akere Muna, un abogado anticorrupción de habla inglesa y defensor del buen gobierno, como candidato en las elecciones presidenciales de octubre de 2025.
Muna, de 72 años, dijo que, de ser elegido, iniciaría un período de transición de tres años para sacar a Camerún del gobierno de mano dura de 42 años de Biya.
«Nuestra profunda reflexión es que una transición no renovable es esencial», dijo Muna. «La visión que proponemos es fortalecer la democracia y la gobernanza, adoptar una nueva constitución que encarne las aspiraciones presentes y futuras del pueblo de Camerún y promover elecciones libres y justas.»
De ser elegido, Muna sería el primer líder de Camerún procedente de las regiones occidentales donde el inglés es el idioma principal.
Sus partidarios dicen que tener un presidente de esa zona puede ayudar a poner fin a una insurgencia de siete años por parte de grupos armados de habla inglesa, que dicen que los angloparlantes en Camerún están marginados por la mayoría de habla francesa.
Los partidos de oposición culpan a Biya de no poder resolver la crisis.
Mientras tanto, los cameruneses de todos los partidos esperan ansiosamente señales concretas de que Biya está vivo y regresará a su país.
