Puedes perdonarte por olvidar a Buddy Johnson, los Pittsburgh Steelers han estado tratando de arreglar a sus apoyadores durante tanto tiempo. Un estado permanente de reconstrucción ha rodeado la posición durante la mayor parte de una década desde la lesión de Ryan Shazier. Cada año, presentan una nueva solución, pero invariablemente necesitan una nueva un año después.
Los Steelers seleccionaron a Buddy Johnson en la cuarta ronda de 2021, con la esperanza de que pudiera ser parte de esa solución. Sin embargo, solo duró una temporada y no logró formar parte de la lista en 2022. Finalmente, encontró un hogar con los Dallas Cowboys durante la temporada 2023. Allí permanece, contribuyendo esporádicamente en equipos especiales.
Sin embargo, el centro largo de los Steelers, Christian Kuntz, no lo ha olvidado. Kuntz, después de todo, es un ex apoyador, por lo que es posible que él y Johnson hayan pasado tiempo en las mismas salas de reuniones. Los dos se encontraron el domingo cuando los Cowboys jugaron contra los Steelers, y no sin una ficha o dos.
«Estaba jugando con cierta venganza» contra los Steelers, dijo Kuntz sobre Johnson en el podcast de Christian Kuntz. “Y se apresura a despejar. Amigo, estaba apurado. En medio de la obra digo: ‘¡Vamos, Buddy!’ Él y yo simplemente estábamos haciéndolo. Después de terminar, lo abracé, lo que sea, todo estuvo bien. Pero definitivamente estaba jugando un poco enojado”.
Johnson ha jugado dos partidos en lo que va de la temporada para los Cowboys durante las últimas dos semanas. El domingo contra los Steelers, participó en 18 jugadas en equipos especiales. Es colaborador de cuatro fases en equipos especiales y juega principalmente en patadas de salida. Pero sí registró cinco jugadas en la unidad de devolución de despeje contra los Steelers, como Kuntz sabía muy bien.
“Estaban apurados. Y es bueno cuando un equipo te ataca y le das la vuelta y grabas cosas buenas. Disminuye la posibilidad de que te hagan la prueba la próxima semana”, dijo Kuntz sobre el enfoque de los Cowboys para atacar el juego de despeje de los Steelers.
Buddy Johnson hizo una entrada contra los Steelers, la primera de la temporada. Eso ocurrió en el saque inicial para comenzar el tercer cuarto, dividiendose para taclear a Aaron Shampklin en la yarda 28. Shampklin devolvió cuatro patadas de salida en total, con un promedio de 25,3 yardas por devolución. Ni los Steelers ni los Cowboys devolvieron ningún despeje y Pittsburgh despejó cinco veces.
Aunque sólo duró una temporada en Pittsburgh, Johnson registró cuatro partidos con los Steelers. Como novato en 2021, participó en 6 jugadas en defensa y 59 en equipos especiales. Terminó esa temporada con dos tacleadas, ambas en equipos especiales.
