Pocas películas han inspirado tanta repulsión como la película artística de Gaspar Noé de 2002, Irréversible. La película fue elogiada por su dirección y actuaciones, pero horrorizó a los espectadores con escenas gráficas e ininterrumpidas de asesinatos violentos y violaciones.
Irreversible es un viaje de venganza. Comienza al final, con el asesinato de un hombre aún desconocido para el público. Lentamente, funciona hacia atrás, alimentando nombres y contexto hasta que se enfoca por completo en los minutos finales.
En medio de una docena de tomas cinematográficas estilizadas, deliberadamente oscuras y desorientadoras, dos se desarrollan en una insoportable alta definición. Primero, la violación de nueve minutos del personaje de Monica Bellucci. Las críticas describieron la escena como «horrenda», «profundamente imposible de ver» y «el ojo de una tormenta en una película que se distingue por sus imágenes frenéticas».
En segundo lugar, el brutal asesinato de un extraño en los primeros minutos de la película, con la cabeza aplastada por repetidos golpes con la punta de un extintor. La cámara permanece fija en todo momento, inquebrantable, lo que obliga al espectador a enfrentarse a una descripción cruda de la violencia ante la que la mayoría de los directores retrocederían.
Irreversible es un reloj intencionalmente difícil, enmarcado con iluminación distorsionada y audio zumbido destinado a causar náuseas e inquietud. Las escenas de violación fueron improvisadas. Cocaína conformado la dirección. El resultado fue una «película tan violenta y cruel que a la mayoría de la gente le resultará imposible verla».
Pero a pesar de su tono sórdido y nihilista, la película sigue siendo un tema de conversación cultural, inspirando piezas de aniversario y películas de gran éxito hasta el presente. Los ratings del público son altos y la película fue un éxito sorprendente en taquilla. Muchos fueron a mirar. No todos llegaron al final.
La película dejó a muchos críticos luchando por encontrar las palabras para describir su barbarie. Irreversible reformuló lo que era inaceptable para la gran pantalla, y lo hizo de todos modos.
La violación del personaje de Monica Bellucci se representó durante nueve largos minutos en pantalla
Una escena desgarradora en los primeros 15 minutos mostró a un hombre con la cabeza aplastada con un garrote.
La infame escena de la violación dio mucho que hablar cuando se estrenó la película en 2002.
La película se desarrolla en orden cronológico inverso, desde el final de la historia hasta el comienzo, escena por escena.
El director Noé dijo Cable independiente sólo encontró financiación para la película después de proponer que se ejecutara al revés, «para capitalizar la popularidad de «Memento» de Christopher Nolan en ese momento».
El resultado es desarmante. El espectador se desorienta inmediatamente a medida que reúne el contexto anterior entre escenas, y sólo gradualmente va comprendiendo la violencia desenfrenada y las blasfemias de escenas anteriores.
Irreversible comienza con dos hombres sentados en una cama, uno de ellos completamente desnudo, con sobrepeso y sudoroso. Le confiesa sorprendentemente a su compañero que violó a su hija. El personaje vincula la película con el mundo macabro del debut como director de Noé, I Stand Alone.
«Supongo que todos somos Mephisto», responde el otro, haciendo referencia al gran demonio del Fausto de Goethe, un nativo de los sucios inframundos del asesinato, la prostitución y la autodestrucción. El tono está fijado. Los hombres mencionan de pasada el ruido del club gay libertino de afuera y la historia continúa.
Afuera, un hombre es sacado del club, llamado The Rectum, en una camilla. Otro es arrestado. La cámara portátil gira continuamente, enfocándose en las interacciones licenciosas dentro del club en los momentos previos.
Se desarrolla como una vieja película soviética, sin limitaciones de tiempo ni presupuesto. Las sirenas de la policía son reemplazadas lentamente por los gemidos bajos de diferentes hombres mientras la cámara encuadra siluetas de figuras con equipo de bondage iluminadas con una tenue luz roja.
De vez en cuando, la confusión de las imágenes se ve interrumpida por algo crudo y claro: fuertes blasfemias, desnudez frontal total, sexo violento.
Un extraño, más tarde identificado como Marcus (Vincent Cassel), entra al club con Pierre (Albert Dupontel), en busca de un hombre llamado Tenia, la tenia. Va de una habitación a otra, gritando insultos en su búsqueda antes de chocar con un asistente al club.
El sonido de una botella rompiéndose en el cráneo de alguien rompe el ambiente. Marcus se pelea con un hombre que cree que es Tenia. En el frenesí, Marcus cae al suelo, con el brazo distorsionado y roto antes de que Pierre acuda en su ayuda.
La cámara no se aleja. Mientras Marcus es amenazado con violarlo y un asistente al club se masturba mientras se desarrolla la escena, Pierre toma un extintor de incendios en sus manos.
Apenas 15 minutos después de iniciada la película, los espectadores se ven obligados a observar cómo el rostro de la víctima es aplastado por dos docenas de golpes del extremo del extintor.
La escena es terriblemente lenta. Pierre hace caer el extintor sobre su víctima antes de detenerse, levantar el bote y repetir una y otra vez. Lo único que cambia es la composición del rostro en el suelo.
Una sirena grave gime mientras la multitud comienza a burlarse de la violencia desenfrenada. la victima se descompone, golpe a golpe, hasta que el cuerpo queda flácido. Cortar a negro.
En las escenas iniciales conocemos a Marcus (C) mientras busca venganza por un crimen aún desconocido.
Marcus (en la foto) y Pierre buscan venganza por la violación de Alex en Irreversible
Monica Bellucci improvisó en parte la escena de la violación, que acabó durando nueve largos minutos
Bellucci fue elogiada por su papel de Alex en la película (en la foto antes de la infame escena de la violación).
La historia de venganza todavía tiene un atractivo de culto, pero los críticos horrorizaron en ese momento.
Monica Bellucci en la pasarela del 59º Festival de Cine de Venecia en septiembre de 2002.
Por más difícil que sea mirar, es difícil apartar la mirada. La gran estilización del sonido y la imagen se prestan a un ambiente de náuseas y urgencia propio de una película sobre violaciones, venganza y asesinato.
Escena tras escena, el espectador aprende más sobre Marcus y Pierre en su búsqueda de ‘la Tenia’, quien creemos que violó a alguien, aún desconocido para nosotros en este momento. ¿A quién acabamos de ver morir en el suelo de un club nocturno? ¿Cómo deberíamos sentirnos? Aún no está claro.
El lenguaje es obsceno, racialmente cargado, misógino y ocasionalmente mezclado con reflexiones sobre la naturaleza de la humanidad para hacer que la película sea aún más discordante. Los períodos de conversación se ven interrumpidos por desnudez más frontal y representaciones de violencia.
La película está en la mitad cuando entendemos la ira que la impulsa. Hay un repentino cambio de humor en el medio. Se introduce un nuevo personaje. La vemos brevemente ensangrentada y herida, para horror de Marcus. Y luego, en la siguiente escena, ella aparece impecable, saliendo de una fiesta en una ciudad ocupada. Algo está a punto de suceder para salvar la desconexión.
La mujer se detiene para cruzar una calle y un extraño dice que sería más seguro tomar el paso subterráneo. Se da vuelta, sin mirar nunca a la cámara, y se adentra bajo tierra por un largo túnel rojo. Y entonces, en un instante, todo cambia.
Un hombre emerge al otro extremo del túnel, amenazando a una trabajadora sexual. Ella escapa y el hombre dirige su atención a la otra mujer, que se revela como el personaje de Monica Bellucci, Alex.
El hombre, la Tenia, sostiene a Alex a punta de cuchillo contra una pared y comienza a desnudarla. Ella protesta y él la viola analmente en el suelo. La escena se desarrolla durante nueve largos minutos. Al igual que en la escena del crimen anterior, la cámara vuelve a quedar perfectamente quieta.
En un momento dado, la silueta de un transeúnte emerge al otro extremo del túnel. Hacen una pausa por un momento, aparentemente mirando la escena. Gritos ahogados resuenan a través del paso subterráneo una y otra vez mientras Tenia grita malas palabras. El espectador se marcha.
En la siguiente toma, Alex yace en el suelo. Tenia se para junto a ella, la patea y le dice que «aún no ha terminado contigo». Una vez más, la cámara está quieta, y el espectador debe soportar la escena en su totalidad mientras él repetidamente hunde su rostro en el suelo.
Noé dijo más tarde que Bellucci esencialmente debía dirigir el tiro ella misma, determinando cuánto tiempo debía durar.
Al volver a contar la trama al revés, Irréversible logra moldearse y reformularse varias veces. El significado se superpone a estos actos retrospectivamente. En este momento se encuentran aislados, lo que los hace aún más confusos e incómodos de observar. Al tratar de comprenderlos, el espectador lucha por apartar la mirada cuando finalmente una escena se enfoca.
El resto de la película finalmente le da a su audiencia ese contexto. Marcus y Alex son una pareja joven que se divierte en una fiesta. Marcus consume demasiada cocaína y Alex se enoja. Ella se va y le pide a un antiguo novio, Pierre, que lo cuide.
El final de la película llena lo que queda. Conocemos a Pedro. Vemos a Alex y Marcus vivos, juntos en la cama. Alex comparte su sueño: estar de pie en un túnel rojo que se divide en dos. Ella se hace una prueba de embarazo. Se muestra positivo.
La audiencia comienza a recopilar el contexto sobre la relación de Alex y Marcus más adelante en la película.
Alex y Pierre bailan y hablan en una fiesta. Las cosas son normales antes de dar un giro siniestro.
No es hasta los capítulos finales de la película que conocemos la relación de Marcus y Alex.
Marcus llama a Alex después de que ella deja la fiesta. Sólo el público sabe lo que pasará después.
Veintidós años después, Irréversible sigue siendo controvertido. Los fanáticos argumentarían que la brutalidad de la película hace justicia al mal que intenta representar. Los críticos lo criticaron como «pornográfico» y «efectista».
Peter Bradshaw, escribiendo para el guardián en 2003, le dio a la película una estrella sobre cinco, y casi inmediatamente tuvo que admitirlo: «Muchas veces se oye describir películas casualmente como impactantes, pero Irréversible realmente impacta como un martillazo físico».
Bradshaw señala que la película cae en escenas posteriores, habiendo alcanzado tal nivel en los primeros (últimos) dos actos. Al trabajar hacia atrás, la película renuncia a su clímax dramático. Pero al atreverse a ser tan ofensivo, tan vulgar, sentó al principio un nuevo precedente para otras obras. (Cabe destacar que el director publicó una versión cronológica en 2019).
Años más tarde, el director de cine Damien Chazelle (Whiplash, La La Land) pretendidamente Cuéntale a Noé cómo la película inspiró el sucio inframundo de Babilonia (2022), protagonizada por Brad Pitt y Margot Robbie.
La reconstrucción escalonada y hacia atrás de la trama es interesante en la medida en que toma escenas discretas y las une de manera constante, lo que obliga al público a prestar atención. Pero al centrarse principalmente en dos escenas repugnantes de violencia física y sexual en los primeros dos vívidos actos, el resto de la película puede parecer borroso.
