Según las cifras de existencias anuales, la cantidad de salmón en nuestros ríos está en su nivel más bajo jamás registrado.
Los datos de la Agencia de Medio Ambiente y el Centro de Ciencias del Medio Ambiente, la Pesca y la Acuicultura muestran que el 90 por ciento de los principales ríos salmoneros de Inglaterra están clasificados como «en riesgo» o «probablemente en riesgo», lo que significa que las cifras son tan bajas que no pueden sustentar una población sostenible.
Dado que el salmón del Atlántico, el tipo que se encuentra en el Reino Unido, es conocido como especie indicadora, sus bajos números sugieren que los ríos no son saludables.
Esto llevó a grupos ecologistas a advertir al otoño que «estos magníficos peces están en peligro de extinción».
La captura provisional con caña declarada en 2023 fue de 4.911 peces, un 23 por ciento menos que la captura final declarada para 2022 y la más baja de la serie temporal desde 1988.
La cantidad de salmón está en los niveles más bajos jamás registrados en el Reino Unido, y la escasez sugiere que los ríos no son saludables (foto de archivo)
El noventa por ciento de los principales ríos salmoneros de Inglaterra están clasificados como «en riesgo» o «probablemente en riesgo» (foto de archivo)
Mientras tanto, la encuesta también dijo que el 88 por ciento de los ríos de Inglaterra no logran sus objetivos de conservación para el nivel de huevos puestos por el salmón en 2023.
Las investigaciones muestran que la dramática disminución de las poblaciones de salmón es una tendencia internacional, con hallazgos similares en Irlanda, Islandia, Suecia y Canadá.
Pero el Reino Unido mostró el descenso más significativo, según el informe. La contaminación agrícola, la sedimentación y la escorrentía química de las industrias, las aguas residuales y las carreteras están degradando sus hábitats.
Otras amenazas son las barreras a la migración, los niveles más bajos de agua debido a la extracción y el desafío del cambio climático y el calentamiento de los mares.
La EA y Natural England (NE) dijeron que se necesitaba más acción por parte de los propietarios de tierras y agricultores, y de los sectores de energía, residuos y agua para hacer más para proteger a los peces.
Alan Lovell, presidente de la Agencia de Medio Ambiente, dijo: «Hace cuarenta años, se estima que 1,4 millones de salmones regresaban a los ríos del Reino Unido cada año. Ahora estamos en apenas un tercio de esa cifra: un nuevo mínimo y evidencia de una crisis de biodiversidad cada vez mayor y más amplia.
‘La EA ya está tomando medidas para abordar la contaminación del agua, abordar las barreras a la migración y restaurar y mejorar los hábitats. Necesitamos que todos aquellos que contaminan se arreglen”.
Tony Juniper, presidente de Natural England, dijo: «Como especie indicadora crítica, la disminución de la población de salmón de Inglaterra es una advertencia del deterioro de la salud y la conectividad de nuestras vías fluviales, y señala una amenaza para otras especies de vida silvestre y economías locales».
El río Wear en Durham. Más del 80 por ciento de los ríos de Inglaterra no logran sus objetivos de conservación para el nivel de huevos puestos por el salmón en 2023.
Mark Lloyd, director ejecutivo de The Rivers Trust, afirmó: «Estos resultados demuestran la urgencia con la que debemos abordar las numerosas presiones sobre los ecosistemas de agua dulce a una escala estratégica. Las poblaciones de salmón son inusuales porque son un factor de salud tanto de los ríos como de los océanos, pero muchos de los problemas marinos están fuera de nuestro control.
«Estos magníficos peces están en peligro de extinción en muchos de nuestros ríos donde alguna vez fueron abundantes, lo que sería un legado desastroso para la próxima generación».
El informe dice que se observaron mejoras en el río Trent -gracias a la construcción de un paso para peces- y en el Severn debido a los esfuerzos para desbloquear las rutas de migración del salmón. En Inglaterra, es ilegal vender cualquier salmón salvaje capturado con caña o red.
Alrededor del 95 por ciento de las capturas con caña fueron devueltas a los ríos de Inglaterra y Gales por los pescadores.
