Ocho de cada diez británicos depositan habitualmente residuos en los contenedores equivocados, lo que significa que más de nueve mil millones de artículos se envían incorrectamente al vertedero o a la incineración cada año.
El nuevo e impactante estudio de la organización benéfica medioambiental Wrap ha identificado los objetos más comunes que los consumidores no se dan cuenta de que son reciclables.
Se trata de botes de aerosol, sprays de limpieza, frascos de perfume vacíos, tapas de yogur y tubos de cartón en rollo.
El año pasado, el gobierno anunció el fin de las confusas normas de recogida de residuos domésticos, con una nueva política de «tres contenedores», lo que significa que se recogerá el vidrio de cada hogar y los residuos del jardín.
Los complicados planes para colocar ‘siete contenedores’ en cada hogar fueron descartados y reemplazados por un plan en el que los hogares tenían de tres a cuatro contenedores cada uno; sin embargo, los resultados no han sido nada alentadores.
Según Harriet Lamb, directora ejecutiva de Wrap, la nueva encuesta muestra que la mayoría de los británicos no entienden o no quieren tomar en serio el reciclaje.
El año pasado se descartaron planes complicados para colocar ‘siete contenedores’ en cada hogar y se reemplazaron por un plan que permitirá que los hogares tengan de tres a cuatro contenedores cada uno.
Afirmó: «La abrumadora mayoría de la gente quiere hacer lo correcto: el 88 por ciento de nosotros reciclamos regularmente», afirmó. Pero el 79 por ciento de las personas tira «a menudo» a la basura algún objeto que pueda reciclarse.
‘Es sólo una cosa que puedes hacer de manera diferente, lo que realmente marcará una gran diferencia. Cuantos más artículos rescatamos del contenedor principal, menos van a los vertederos y a la incineración, y más reducimos nuestro impacto en el clima.
‘La gente es muy buena reciclando en el piso de abajo y en la cocina.
«Pero en el baño pueden tirar el desodorante o los productos de limpieza en un solo contenedor y simplemente tirarlo todo a la basura».
«Hay dos soluciones muy simples: tener dos contenedores pequeños en el baño o simplemente separarlos, llevarlos abajo y tirarlos al reciclaje».
Otras encuestas han encontrado que los hábitos de reciclaje varían según la edad demográfica, y a los boomers con conciencia ecológica les va sorprendentemente mal en comparación con sus difamados parientes boomers.
El mes pasado, una nueva encuesta reveló que en realidad son los Boomers quienes están liderando el camino en el reciclaje.
Los investigadores de DS Smith descubrieron que el 54 por ciento de los Boomers (nacidos entre 1946 y 1964) reciclan todo su papel y cartón, mientras que solo el 19 por ciento de la Generación Z (nacidos entre 1997 y 2012) lo hacen.
‘No hay duda de que todas las generaciones quieren contribuir a ayudar al medio ambiente; el desafío es lograr que la gente comprenda el papel que desempeña el reciclaje en esto”, afirmó Michael Orye, director general de Reciclaje y Papel en Europa de DS Smith.
Si bien las generaciones más jóvenes a menudo son percibidas como las más conscientes del medio ambiente, una nueva encuesta ha revelado que en realidad son los Boomers quienes están liderando el camino en el reciclaje (imagen de archivo)
Para comprender cómo varían nuestros hábitos de reciclaje según nuestra edad, los investigadores encuestaron a 2.000 británicos.
Sus resultados revelaron que, en general, es necesario mejorar nuestras habilidades de reciclaje.
El sesenta y cuatro por ciento de los Boomers admitieron haber tirado algo a la basura en lugar de reciclarlo porque no se molestaban en limpiarlo.
Esta cifra aumentó a un enorme 92 por ciento para la Generación Z y al 84 por ciento para los Millennials (nacidos entre 1981 y 1996).
A pesar de esto, la mayoría de los encuestados calificaron el proceso de reciclaje de su hogar como «de primera categoría».
Sólo el 27 por ciento de los Boomers dijeron que estaban confundidos acerca de lo que pueden y no pueden reciclar, y esta cifra aumenta al 53 por ciento para la Generación Z.
Investigadores de DS Smith descubrieron que el 54 por ciento de los Boomers (nacidos entre 1946 y 1964) reciclan todo su papel y cartón, mientras que solo el 19 por ciento de la Generación Z (nacidos entre 1997 y 2012) lo hacen (imagen de archivo).
«Lo que estamos viendo es una brecha generacional en lo que respecta al reciclaje», afirmó el señor Orye.
«Las botellas de cartón, papel y plástico suelen acabar en los contenedores de reciclaje de las generaciones mayores, mientras que las generaciones más jóvenes tienen sólo la mitad de probabilidades de reciclarlas en casa».
¿Cuáles son las nuevas normas sobre el reciclaje de residuos de alimentos y jardinería?
Según los nuevos planes anunciados el año pasado, los residuos de alimentos se recogerán semanalmente para reciclarlos o convertirlos en abono en todos los hogares.
Estas recogidas de residuos de alimentos se introducirán en marzo de 2026, a menos que la autoridad local de residuos tenga un contrato a largo plazo.
Se recogerán todos los alimentos que estén ‘destinados al consumo humano o de mascotas’, independientemente de su valor nutricional.
Esto incluye los desechos de alimentos biodegradables que quedan del procesamiento o preparación de alimentos.
Por ejemplo:
- Huesos
- cáscaras de huevo
- Pieles de frutas y verduras
- Bolsitas de té
- posos de cafe
Para los desechos de jardín, las autoridades locales deberán proporcionar una recolección de desechos de jardín cuando se solicite, y los ayuntamientos pueden optar por recolectar conjuntamente alimentos y desechos de jardín si lo prefieren.
Pero aún podrán optar por cobrar por el servicio.
El gobierno está consultando sobre la posibilidad de otorgar una exención que permita recolectar los desechos de alimentos y de jardín en un solo contenedor.
Se recogerá todo el material residual orgánico del huerto, excepto:
- Ceniza
- Árboles de tamaño completo
- Malezas y especies invasoras.
- Suelo
- Esquejes de césped
- Desechos animales
Materiales reciclables secos.
Las autoridades locales de residuos recogerán todos los materiales reciclables secos en un contenedor. Esto incluye botellas y tarros de vidrio, metal, plástico, papel y cartón.
Actualmente, varias autoridades locales exigen que los hogares separe estos artículos en dos, tres o incluso cuatro contenedores o contenedores diferentes.
El reciclaje en seco de metales incluye:
- Latas y latas de acero y aluminio.
- Aerosoles de acero y aluminio.
- papel de aluminio
- bandejas de comida de aluminio
- Tarros y tapas de botellas de acero y aluminio.
- tubos de aluminio
El reciclaje en seco de plástico incluye:
- Botellas de plástico hechas de tereftalato de polietileno (PET)
- Macetas, tarrinas y bandejas de PET
- Tubos de plástico de más de 50 mm x 50 mm fabricados de polipropileno o polietileno.
- Cartones para alimentos, bebidas y otros líquidos.
- Envases de película plástica y bolsas de plástico.
Se recogerán todos los papeles y tarjetas excepto:
- Papel y cartulina que contengan brillantina o papel de aluminio.
- Papel laminado
- Pegatinas y papel adhesivo
- Sobres forrados acolchados
- Libros de bolsillo y tapa dura.
- Papel pintado
Residuos residuales (no reciclables)
El gobierno está proponiendo un requisito para que las autoridades locales recojan los residuos no reciclables al menos quincenalmente.
Las tasas de reciclaje en Inglaterra se han mantenido obstinadamente en poco más del 44 por ciento durante la última década. El Gobierno espera que las nuevas normas lo aumenten al 65 por ciento para 2035.
El 1 de octubre entró en vigor una prohibición del uso de plásticos de un solo uso, como platos, bandejas, cuencos, palitos de globos y envases de poliestireno para alimentos y bebidas, que los ministros esperan que aumente este porcentaje.
La Secretaria de Medio Ambiente, Therese Coffey, afirmó: «Un reciclaje más sencillo nos ayudará a todos a reciclar más fácilmente, poniendo nuestro granito de arena para ayudar a salvar el planeta y hacer el mejor uso de los valiosos recursos que utilizamos todos los días».
Las nuevas normas sólo se aplicarán a Inglaterra, mientras que Escocia, Irlanda del Norte y Gales establecerán sus propias políticas en el marco de la devolución.
Algunos activistas ecologistas dijeron que les hubiera gustado ver un mayor compromiso por parte del Gobierno para reducir los residuos y poner fin al escándalo de la incineración o envío del reciclaje al extranjero.
Nina Schrank, directora de plásticos de Greenpeace Reino Unido, afirmó: «El Gobierno está jugando con un sistema que está fundamentalmente roto.
«Podemos agilizar la recogida de residuos todo lo que queramos, pero servirá de poco para resolver el hecho escandaloso de que gran parte de nuestro reciclaje terminará quemado en incineradores en todo el Reino Unido, arrojado a vertederos o enviado al extranjero para que otros se ocupen de ellos».
