Cuando Estados Unidos acuda a las urnas para las elecciones, el voto popular no decidirá si Kamala Harris o Donald Trump se convierten en presidente.
En cambio, será quien gane la mayor cantidad de votos en el Colegio Electoral.
Es un sistema político muy diferente del nuestro aquí en Australia, y no está exento de críticos. Así es como funciona.
LEER MÁS: 50 estados votarán en las elecciones estadounidenses. Sólo siete realmente importan
¿Cómo funciona el sistema del Colegio Electoral?
A cada estado más el Distrito de Columbia se le asigna una cantidad de votos del Colegio Electoral.
Cualquier candidato presidencial que gane el voto popular en cada estado obtiene todos los votos electorales de ese estado.
Hay dos excepciones: tanto en Maine como en Nebraska, dos votos son para quien obtiene el voto popular, mientras que los dos y tres restantes, respectivamente, se otorgan al candidato que es más popular en cada uno de los distritos del Congreso de cada estado.
Hay un total de 538 votos en el Colegio Electoral, por lo que el candidato que obtenga al menos 270 ganará la presidencia.
¿Todos los estados obtienen el mismo número de votos?
No.
Cada estado tiene el mismo número de votos en el Colegio Electoral que representantes en el Senado y el Congreso combinados.
Si bien cada estado tiene dos escaños en el Senado, el número de distritos del Congreso varía según la población.
La menor cantidad de votos del Colegio Electoral para un estado es tres; seis tienen esa cantidad, al igual que el Distrito de Columbia, aunque como distrito no tiene senadores ni congresistas.
California tiene la mayor cantidad con 54.
LEER MÁS: Rastreador de encuestas electorales en Estados Unidos: ¿Quién ganará el 5 de noviembre?
¿Cómo se cuentan los votos del Colegio Electoral?
Mientras los votantes de todo el país llenan una papeleta con los nombres de los candidatos presidenciales, en realidad están votando por cuál "pizarra" de electores que enviarán cuando el Colegio Electoral se reúna después de las elecciones.
Estos son elegidos por cada partido antes de las elecciones y generalmente son funcionarios y leales al partido, aunque varía de un estado a otro.
En los estados en los que Kamala Harris gane este año, la lista de electores demócratas se enviará a la convención del Colegio Electoral el 17 de diciembre, mientras que el estado que vota a Trump enviará su lista republicana.
Los electores emiten sus votos cuando se reúne el Colegio Electoral y luego los resultados se envían al Congreso para su certificación.
LEER MÁS: El Kremlin confirma que Trump envió a Rusia pruebas de Covid-19 después de que se negaran las afirmaciones
¿Cuáles son los problemas con el Colegio Electoral?
Habiendo sido creado por los Padres Fundadores, quienes debatieron si la presidencia debía ser decidida por el pueblo o por el Congreso, el Colegio Electoral tiene ahora casi un cuarto de milenio.
Como es de esperar de un sistema que fue ideado hace casi 250 años, hay varias críticas al mismo.
Uno de los más obvios es que el Colegio Electoral no representa el voto popular.
Si bien es algo históricamente raro, dos de las últimas seis elecciones fueron ganadas por el candidato con menos votos en todo el país: Trump en 2016 y George Bush en 2020. También sucedió tres veces en el siglo XIX.
Las encuestas de este año son lo suficientemente ajustadas como para sugerir que un resultado similar podría estar nuevamente en juego.
LEER MÁS: Todo lo que necesitas saber sobre las elecciones del 5 de noviembre
Parte de esto se debe a la representación: el Colegio Electoral otorga mucho más peso a los estados escasamente poblados que a los más grandes.
Tomemos como ejemplo California y Texas. Como dos estados densamente poblados, tienen la mayor cantidad de electores, con 54 y 40 respectivamente: un voto en el Colegio Electoral por cada aproximadamente 722.000 y 750.000 personas, respectivamente.
Wyoming, por otra parte, tiene tres votos electorales para su población de aproximadamente 580.000 habitantes, lo que le da un elector mucho más influyente por cada 200.000 residentes.
El Colegio Electoral tampoco hace un muy buen trabajo al representar a todos los votantes de un estado, debido a que todos los votos electorales van al candidato más popular, independientemente de si gana por 10 por ciento o 0,01 por ciento.
De nuevo, tomemos a California como ejemplo. En 2020, Joe Biden ganó el estado por más de cinco millones de votos, lo que le dio 55 votos electorales.
Si cuatro millones más de personas hubieran votado por Donald Trump, Joe Biden todavía habría obtenido 55 votos electorales.
Esto nos lleva a la influencia inflada de las áreas de campo de batalla.
En la mayoría de los estados, los ganadores están cerca de las conclusiones inevitables. Harris ganará California, el Distrito de Columbia y Vermont. Trump tomará Wyoming, Virginia Occidental y Oklahoma.
Hay docenas más de ese tipo: se cree que sólo siete estados están realmente en juego tanto para Trump como para Harris.
Como hemos establecido, cuatro millones de votos adicionales para Trump en California en 2020 no habrían tenido ningún impacto en el resultado electoral.
Pero si hubiera conseguido 45.000 más en Georgia, Arizona y Wisconsin, habría cambiado esos estados y habría ganado las elecciones.
LEER MÁS: Camino a la Casa Blanca: se lanza un nuevo podcast antes de las elecciones estadounidenses
¿El resultado? Las campañas se centran en gran medida en los campos de batalla e ignoran en gran medida al resto del país.
"No se trata tanto de los candidatos sino del antidemocrático Colegio Electoral," dijo Matt Muchowski.
Es el presidente del club demócrata en Waukegan, Illinois, una ciudad de mayoría latina de clase trabajadora que ha tenido dificultades a medida que sus fábricas cerraron y sus costas se deterioraron.
Debido a que es un bastión demócrata, los candidatos presidenciales pasan por alto a Illinois, incluso cuando su vecino del norte, Wisconsin, es un terreno común para los aspirantes a la presidencia.
"Es frustrante que los votos de ciertos votantes cuenten más, y descuentan y desacreditan los votos de más votantes urbanos, más personas de color," Dijo Muchowski.
LEER MÁS: JD Vance y Tim Walz se enfrentan en el debate vicepresidencial
¿Se cambiará o eliminará el Colegio Electoral?
Debido a que el Colegio Electoral está consagrado en la Constitución, eliminarlo o cambiarlo es extremadamente difícil y requiere un nivel de consenso que es poco común en la política estadounidense en estos días: han pasado más de 30 años desde la última enmienda exitosa.
Para evitarlo, algunos estados se han adherido a un sistema que les permitiría prometer sus votos electorales a quien gane el voto popular nacional, independientemente del resultado en su estado.
Conocido como el Pacto Interestatal Nacional de Voto Popular, para que entre en vigor necesitaría que los estados con un total combinado de 270 votos electorales se comprometan a cumplirlo.
Habiendo sido introducido en 2004, actualmente está en 17 estados y el Distrito de Columbia, lo que equivale a 209 votos, aunque probablemente enfrentaría desafíos legales incluso si alcanza el umbral.
