Esta semana, Elon Musk hizo la asombrosa afirmación de que una ciudad de un millón de habitantes prosperará en Marte dentro de 30 años.
Ahora, un destacado científico ha advertido que el plan de Musk podría resultar desastroso.
El profesor Andrew Coates, físico e investigador de Marte de la UCL, sostiene que los colonos humanos contaminarían el planeta y pondrían en peligro la búsqueda de vida extraterrestre.
Afirma que la humanidad sólo debería enviar un astronauta a Marte si alguna vez queremos aprender la verdad sobre la vida en nuestro sistema solar.
Hablando sobre el Programa de hoyel profesor Coates afirmó: «Lo último que necesitamos hacer es llevar vida de la Tierra a Marte. La exploración robótica es el camino a seguir».
Mientras Elon Musk comparte sus planes para una ciudad de un millón de habitantes en Marte para 2054, un destacado científico advirtió que esto podría ser desastroso (foto de archivo)
El 13 de octubre, SpaceX aterrizó con éxito el propulsor Super Heavy en su plataforma de lanzamiento, donde quedó atrapado por un par de brazos mecánicos.
Tras el lanzamiento, el director ejecutivo de SpaceX, Elon Musk (en la foto), afirmó que la humanidad pronto comenzaría a colonizar Marte.
Las nuevas afirmaciones de Musk sobre el futuro de la exploración humana en Marte se producen cuando SpaceX logra su mayor avance hasta la fecha.
El 13 de octubre, la compañía aterrizó con éxito su propulsor Super Heavy de 71 metros de altura (242 pies).
El propulsor transportó un cohete de 3.000 toneladas a 65 kilómetros (40 millas) en el aire antes de desprenderse y guiarse de regreso a la plataforma de lanzamiento, donde quedó atrapado en los brazos del ‘Mechazilla’, que parecen palillos.
El propulsor es el más grande jamás diseñado por SpaceX y es necesario para poner en órbita la enorme nave espacial Starship.
Este éxito generó esperanzas de viajes espaciales más baratos y eficientes capaces de transportar colonos y recursos a Marte.
Escribiendo en X poco después del exitoso aterrizaje, Elon Musk afirmó que una ciudad de un millón de habitantes prosperaría en Marte en los próximos 30 años.
Musk ha afirmado que Starship (en la foto) y Super Heavy permitirán enviar grandes cantidades de carga y tripulación a Marte.
Escribiendo en X poco después del aterrizaje del Super Heavy, Musk dijo: «Si la civilización es razonablemente estable durante los próximos 30 años, se construirá en Marte una ciudad autosuficiente de más de un millón de personas».
Sin embargo, el profesor Coates advierte que construir un asentamiento humano a esta escala crearía serios problemas para los científicos.
El profesor Coates es parte del equipo que desarrolla la misión del rover Rosalind Franklin de la NASA, que perforará debajo de la superficie marciana para buscar signos de vida extraterrestre microbiana.
Al enviar exploradores humanos al planeta rojo, SpaceX inevitablemente estaría contaminando la superficie con material biológico.
Esta contaminación haría mucho más difícil para investigadores como el profesor Coates detectar signos sutiles de vida extraterrestre pasada o presente en el planeta.
El profesor Coates dijo: «Con el tiempo, a Elon Musk le gustaría llevar gente a la Luna y potencialmente a Marte, pero creo que debemos tener un poco de cuidado con esto último».
En X, Jared Isaacman, colaborador frecuente de Elon Musk y ex capitán de la misión SpaceX, compartió una impresión artística que muestra varias naves espaciales Starship fuera de un asentamiento marciano y preguntó: «¿Crees ahora?»
Los científicos han advertido que el aterrizaje de humanos en Marte (en la foto) contaminará el planeta con rastros biológicos, lo que hará imposible detectar signos de vida extraterrestre.
‘Tenemos que ser muy cuidadosos en la forma en que preparamos las misiones, haciendo mucha limpieza de la tecnología, para asegurarnos de que no llevemos vida a Marte y midamos eso. Eso es lo último que queremos hacer».
Musk ha dicho frecuentemente que la nave espacial Starship y el propulsor Super Heavy serían fundamentales para establecer una presencia permanente en Marte.
Marte sólo se acerca lo suficiente a la Tierra para realizar viajes interplanetarios una vez cada 26 meses, lo que hace que la ventana para los lanzamientos sea extremadamente corta.
Establecer una ciudad en Marte requeriría lanzar millones de toneladas de carga y pasajeros en este breve período.
Si Elon Musk usa Starship (en la foto) para llevar a cientos de humanos a Marte como él afirma que es posible, esto hará que sea mucho más difícil identificar si algún signo de vida se originó en Marte.
Musk espera que la alta capacidad y reutilización de Starship y Super Heavy lo hagan posible.
Y con el aterrizaje exitoso del propulsor Super Heavy, este extravagante objetivo de repente parece más realista.
Sin embargo, los científicos han advertido que un proyecto de colonización masiva en Marte podría destruir cualquier evidencia de vida en el planeta.
Algunos investigadores incluso han advertido que la llegada del hombre podría acabar con la frágil vida que podría vivir actualmente en Marte.
El profesor Coates dijo: «Uno de los objetivos declarados es llevar eventualmente a un millón de personas a Marte y definitivamente pondría un límite a eso».
Los científicos han estado utilizando vehículos exploradores como Curiosity (en la foto) para estudiar la superficie marciana. Pero incluso un solo humano visitante podría dejar atrás una contaminación que estas máquinas sensibles detectarían.
Musk espera que los propulsores reutilizables Super Heavy (en la foto) hagan que viajar a Marte sea más barato y más eficiente
El profesor Coates cree que algún día los humanos podrán caminar sobre Marte, pero que será necesario controlar estrictamente las cifras.
Dijo: «Una persona puede estar bien eventualmente, pero existen riesgos de contaminación».
Sin embargo, el profesor Coates dice que la nave espacial Starship de SpaceX permitirá que los humanos regresen a la luna en mayor número.
Starship, la nave espacial transportada por el propulsor Super Heavy, ya ha sido programada como el vehículo elegido por la NASA para regresar a la superficie lunar.
Durante la prueba, SpaceX demostró que podía hacer aterrizar el propulsor en la plataforma de lanzamiento. En el futuro, esto podría significar que un propulsor Super Heavy podría reiniciarse una vez cada hora, lanzando miles de toneladas de material hacia Marte.
Elon Musk sueña con construir una ciudad marciana que pueda sustentar a un millón de personas para 2050. Sin embargo, el profesor Andrew Coates, físico de la UCL, dice que un solo astronauta podría visitarla de manera segura, pero aún habrá riesgo de contaminación (foto de archivo) )
La agencia espacial ha dicho que le gustaría utilizar una versión modificada de Starship para las misiones Artemis que llevarán a los primeros estadounidenses a la luna desde la era Apolo.
«La luna no supone ningún problema, podemos hacerlo», afirmó el profesor Coates.
Esto se debe a que, a diferencia de Marte, la Luna no tiene ninguno de los ingredientes necesarios para la vida, lo que significa que no hay riesgo de contaminación biológica.
Y concluye: «Es fantástico haber podido hacer esto con un cohete muy grande; con el tiempo nos ayudará a volver a la exploración humana de la Luna, algo con lo que no tengo ningún problema, pero creo que vamos a seguir adelante». Marte con mucha gente y ahí es donde tenemos que empezar a preocuparnos.’
