(ATENCIÓN: REFORMA el segundo párrafo; AGREGA más información en los párrafos 4-5, 8)
Por Song Sang-ho y Cho Joon-hyung
Washington, 15 de octubre (Yonhap) — El expresidente estadounidense Donald Trump ha dicho, este martes, que Corea del Sur pagaría 10.000 millones de dólares al año por el estacionamiento de las Fuerzas Armadas Estadounidenses en Corea (USFK), de 28.500 efectivos, si estuviera en la Casa Blanca. y describió al aliado asiático como una «máquina de hacer dinero».
El candidato presidencial republicano hizo estas declaraciones cuando Seúl y Washington concluyeron recientemente sus negociaciones sobre un acuerdo de costos compartidos de defensa, llamado Acuerdo de Medidas Especiales (SMA), que durará hasta 2030.
«Si yo estuviera allí ahora, nos estarían pagando 10 mil millones de dólares al año. ¿Y saben qué? Estarían felices de hacerlo», dijo durante una entrevista con el Club Económico de Chicago y Bloomberg News en Chicago. «Es una máquina de hacer dinero. Corea del Sur».
El expresidente estadounidense Donald Trump habla durante una entrevista con el editor jefe de Bloomberg, John Micklethwait, en el Club Económico de Chicago, Illinois, el 15 de octubre de 2024, en esta fotografía publicada por AFP. (Yonhap)
Trump también se refirió al duro proceso de negociación del SMA con Corea del Sur cuando estaba en el cargo, confirmando que exigió a Corea del Sur que pagara 5 mil millones de dólares al año en ese momento.
«Tenemos 40.000 soldados en peligro, algo muy grave, porque tenemos el gran poder de Corea del Norte. Tienen un tremendo poder nuclear», dijo, refiriéndose a los 28.500 efectivos de las USFK. «Le dije a Corea del Sur: ‘Vas a pagar’, y aceptaron hacerlo, y luego Biden lo recortó. Y es una pena».
A principios de este mes, Corea del Sur y EE.UU. alcanzaron la 12ª SMA para determinar la participación de Seúl en el coste del mantenimiento de las USFK. Según el acuerdo, Seúl pagará 1,52 billones de wones (1.140 millones de dólares estadounidenses) en 2026, frente a los 1,4 billones de wones en 2025. El acuerdo vincula un aumento anual de las contribuciones de la SMA de Seúl al Índice de Precios al Consumidor.
Seúl y Washington iniciaron sus negociaciones SMA en abril, antes de lo habitual, en medio de preocupaciones de que Trump pudiera impulsar un duro acuerdo sobre el reparto de la carga de una manera que podría causar tensiones en la alianza bilateral en medio de las crecientes amenazas militares de Corea del Norte.
A pesar de la conclusión de las negociaciones, han surgido preocupaciones de que, si Trump fuera elegido en noviembre, podría exigir una renegociación del acuerdo.
Desde 1991, Seúl ha asumido parcialmente los costos bajo el SMA para los trabajadores coreanos de las USFK, la construcción de instalaciones militares y otro apoyo logístico.
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