Andrew Reece tenía 37 años y dormía a la intemperie en Stoke-on-Trent cuando el 10 de mayo de 2023 se quitó la vida en un hogar infantil abandonado y sin techo.
Reece, conocido localmente como Pud, fue una de las 155 personas estimadas que murieron en el Reino Unido el año pasado mientras dormía en la calle, un aumento anual del 42%, según un recuento del proyecto del Museo de las Personas sin Hogar.
El aumento de las muertes, descrito por la organización de la campaña como “una emergencia en nuestras calles”, parece ser desproporcionadamente grande en comparación con la estimación del gobierno sobre el aumento del número de personas que duermen en la calle, que en Inglaterra aumentó un 27% durante un período similar.
El recuento del museo, que utilizó métodos diferentes a los de la recopilación de cifras oficiales, también encontró que al menos 38 personas murieron por suicidio mientras estaban sin hogar en el Reino Unido en 2023, la mitad de ellas menores de 35 años.
El Ministerio de Vivienda, Comunidades y Gobierno Local (MHCLG) dijo: “Cada una de estas muertes es una tragedia y una condena condenatoria del vergonzoso aumento de las personas sin hogar en los últimos años”.
Los defensores de las personas sin hogar están frustrados por la falta de anuncios de financiación, que no se esperan hasta después del presupuesto. El Museo de las Personas sin Hogar dijo que el aumento de las muertes entre las personas que duermen en la calle estaba “claramente relacionado con una inversión insuficiente en alojamiento fuera de las calles que salva vidas y con el cierre generalizado de refugios de invierno desde el inicio de la pandemia de Covid-19”.
Otros fallecidos incluidos en las cifras fueron Stephen Cook, de 45 años, quien fue asesinado mientras dormía a la intemperie en Exeter en enero de 2023, y Alison Dodds, de 51 años, que estaba asesinado en Blackpool por un hombre que le había ofrecido un lugar donde quedarse.
El museo cuenta las muertes de personas sin hogar consultando los informes de los forenses, los periódicos locales, los testimonios familiares y realizando solicitudes de libertad de información.
Hace dos años que no se publican cifras oficiales sobre las muertes de personas sin hogar. La última vez que fueron publicados, la Oficina de Estadísticas Nacionales (ONS) estimado En 2021 se produjeron 741 muertes de personas sin hogar en Inglaterra y Gales.
A principios de este año, la ONS enfrentó oposición a un plan para dejar de publicar un recuento de muertes de personas sin hogar, y luego anunció que continuaría haciéndolo. Los activistas dijeron que la publicación anual era un recordatorio regular de la necesidad de la sociedad de asegurarse de no fallar a las personas que luchan contra la falta de vivienda. La ONS dijo que volvería a publicar las cifras, utilizando una metodología revisada, en 2025.
Según el museo, en todas las formas de personas sin hogar en el Reino Unido, incluidas las personas que viven en alojamientos temporales, las muertes aumentaron un 12% entre 2022 y 2023. Esto estaba en gran medida en línea con el aumento más amplio de personas sin hogar registrado en Inglaterra por la ONS.
Matt Turtle, codirector del Museo de las Personas sin Hogar, dijo: “La gente está muriendo en la calle a un ritmo aterrador. La única manera de abordar esta emergencia es aumentando el apoyo a alojamientos fuera de las calles, como refugios de invierno. Los laboristas aún no han establecido planes para mitigar los daños causados por el último gobierno. Nuestro análisis indica que las cosas se pondrán mucho más sombrías a menos que el gobierno actúe ahora para salvar vidas”.
Un portavoz del MHCLG dijo: “Estamos tomando medidas mediante la creación de un grupo intergubernamental dedicado, presidido por el viceprimer ministro, para desarrollar una estrategia a largo plazo que nos permita volver a encaminarnos para acabar con las personas sin hogar. Los consejos y sus socios realizan un trabajo vital para abordar el problema del sueño en la calle, incluido el tratamiento contra las drogas y el alcohol y el apoyo integral. Las asignaciones de fondos se establecerán siguiendo el presupuesto”.
