HONG KONG: Las olas de calor en las profundidades de los océanos pueden estar «significativamente subestimadas», lo que pone de relieve un área del calentamiento marino que ha sido en gran medida ignorada, según un estudio conjunto de la agencia científica nacional de Australia (CISRO) y la Academia de Ciencias de China.
El estudio, que fue publicado el jueves (17 de octubre) en la revista científica Nature, encontró que el 80 por ciento de las olas de calor marinas por debajo de los 100 m son independientes de los eventos en la superficie.
Dijo que los investigadores utilizaron datos de observación de más de dos millones de perfiles de temperatura oceánica de los océanos globales.
«Estos hallazgos profundizan nuestra comprensión de la frecuencia e intensidad de los eventos de temperaturas extremas bajo la superficie del océano y sus posibles implicaciones», dijo Ming Feng de CISRO.
Las olas de calor marinas son eventos prolongados de temperatura que pueden causar graves daños a los hábitats marinos, como impactos en los arrecifes de coral y desplazamiento de especies, según el estudio.
Estos fenómenos son cada vez más frecuentes debido al calentamiento global, provocando «impactos ecológicos y socioeconómicos catastróficos», afirmó.
La mayoría de los estudios anteriores sobre las olas de calor marinas se han centrado en señales de superficie basadas en observaciones satelitales ampliamente disponibles de la temperatura de la superficie del mar.
La investigación encontró que el hallazgo de un calentamiento separado y más profundo fue particularmente preocupante porque afecta el hábitat de muchas criaturas y de qué se alimentan.
«Los eventos de temperaturas extremas debajo de la superficie del mar son de mayor preocupación ecológica porque afectan el hábitat de la mayoría de los productores y consumidores primarios marinos», dijo.
La investigación también destacó la influencia de las corrientes oceánicas, en particular los remolinos, en las olas de calor marinas, lo que indica que son un importante impulsor de los eventos subsuperficiales, dijo CISRO.
Los remolinos oceánicos pueden afectar la acidificación, los niveles de oxígeno y las concentraciones de nutrientes en el océano.
Comprender los impulsores de las olas de calor marinas subterráneas, como los remolinos, ayudará a mejorar la evaluación de estos eventos en un clima cada vez más cálido y ayudará a predecirlos en el futuro, afirmó.
