El periodista y activista de derechos humanos ucraniano Maksym Butkevych dijo que no supo que iba a ser liberado en un intercambio de prisioneros hasta que ya estaba en tránsito.
Rusia y Ucrania llevaron a cabo el 18 de octubre su 58º intercambio de prisionerosen el que participaron 190 detenidos, entre ellos Butkevych. El activista cumplía una condena de 13 años en una colonia penitenciaria rusa en el momento de su liberación.
El intercambio se produjo sin previo aviso, Butkevych. dijo el medio de comunicación ucraniano Hromadske.
«No, no lo sabía, fue inesperado», dijo.
«Ayer por la mañana, después de la inspección, me dijeron que saldría en media hora, pero no me dijeron adónde. Así que empaqué mis cosas porque pensé que me transportaban y no para un intercambio. Encontramos Me enteré del intercambio por casualidad en el camino. Fue una doble sorpresa».
Butkevych fue uno de los 95 prisioneros de guerra ucranianos devueltos el 18 de octubre. La lista también incluía a 34 miembros del Regimiento Azov, que defendió la ciudad sureña de Mariupol en los primeros meses de la invasión a gran escala de Rusia.
Antes de la guerra, Butkevych trabajó con una ONG ucraniana que apoyaba a los desplazados internos y con la oficina del Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Refugiados en Ucrania. Se alistó en el ejército ucraniano tras la invasión de febrero de 2022.
Después de ser capturado en el verano de 2022, un tribunal designado por Rusia lo obligó a declararse culpable de presuntamente disparar un lanzagranadas contra un edificio de apartamentos.
Las autoridades designadas por Rusia en las provincias ocupadas de Luhansk y Donetsk condenaron a Butkevych a 13 años de prisión en marzo de 2023, en lo que Amnistía Internacional considerado «un grave error judicial».
Tras su arresto, el paradero de Butkevych fue desconocido durante largos períodos de tiempo hasta que se reveló que estaba detenido en una colonia penal en Krasnyi Luch, en el óblast de Luhansk, ocupado por Rusia.
Butkevych dijo que su liberación demuestra que es posible liberar a más ucranianos encarcelados.
«Espero que esto dé esperanza a otros», dijo.
«Fui liberado junto con un colega de una colonia donde se encuentran recluidos más de 40 prisioneros de guerra condenados por casos falsos. Para ellos es muy importante saber que esto es posible y que el intercambio se está llevando a cabo».
Según el Estado Mayor de las Fuerzas Armadas de Ucrania, muchos de los prisioneros liberado En el último intercambio había recibido largas sentencias de prisión de las autoridades rusas. Veinte de los 95 ucranianos liberados habían sido condenados a largas penas de prisión, mientras que 28 fueron condenados a cadena perpetua.
Soldados de Azov y el activista de derechos humanos Butkevych, entre los devueltos en un intercambio de prisioneros de 190 personas
Ucrania y Rusia llevaron a cabo el 18 de octubre su 58º intercambio de prisioneros, en el que participaron 190 prisioneros de guerra, anunció el presidente Volodymyr Zelensky.
