Grupos y activistas de derechos humanos en Nigeria condenan las tácticas policiales utilizadas para dispersar a los manifestantes que se habían reunido para honrar a los asesinados durante una manifestación de 2020 contra la brutalidad policial. Los testigos dicen que la policía golpeó y disparó gases lacrimógenos contra los manifestantes el domingo cuando intentaban reunirse en el peaje de Lekki en Lagos, lugar de los asesinatos hace cuatro años.
La enfermera nigeriana Abiodun Thomas se recupera de las heridas que le infligieron agentes de policía nigerianos en la pierna y la espalda el domingo.
Ella fue una de los muchos activistas que realizaron una procesión cerca del peaje de Lekki en Lagos para recordar la muerte a tiros de los manifestantes en el lugar hace cuatro años.
Dijo que la policía la maltrató, la golpeó y la arrestó junto con otras 21 personas.
«Mientras caminábamos hacia el peaje se nos acercaron policías, dispararon al aire, de repente empezaron a disparar bombas lacrimógenas, fue entonces cuando empezamos a correr y nos dieron una persecución muy intensa. Me detuvieron y Comenzaron a golpearme con la punta de sus armas tres veces en mi pierna derecha, uno de los policías me abofeteó dos veces», dijo.
Un portavoz de la policía afirmó en X que habían liberado a todos los manifestantes bajo custodia policial, sin comentar sobre la conducta de los agentes.
La noche del 20 de octubre de 2020, los soldados mataron al menos a 12 manifestantes en el peaje, según Amnistía Internacional.
Los manifestantes se encontraban entre los miles de jóvenes nigerianos que habían salido a las calles durante dos semanas para exigir la disolución de la unidad policial del Escuadrón Especial Antirrobo (SARS).
Las protestas denominadas «Fin del SARS» fueron las más masivas en la historia reciente de Nigeria y pronto se expandieron para exigir una mejor gobernanza.
Thomas dijo que desde el trágico incidente, cada año los activistas intentan realizar un monumento en honor a los manifestantes asesinados.
«Nuestra intención era ir allí, cantar canciones, dejar flores y exigir que el gobierno nombrara la parada de autobús del peaje de Lekki ‘End SARS’ para que sirviera como un monumento en memoria de esos héroes, y luego tomar unas copas juntos y luego volver a casa. «, dijo.
Las autoridades policiales del estado de Lagos dicen que los manifestantes del domingo desobedecieron una orden que prohibía las protestas en la zona excepto con el conocimiento de las autoridades estatales.
Pero grupos de derechos humanos, incluida Amnistía Internacional, critican a la policía.
Isa Sanusi es el director de Amnistía Internacional en Nigeria.
«Decir que necesitan un permiso de la policía para organizar una protesta es simplemente un requisito extraño e ilegal, es realmente desafortunado, es un nuevo ataque a los derechos humanos y al Estado de derecho», afirmó.
Sanusi dijo que la brutalidad policial sigue siendo un problema y que los intentos más recientes del gobierno de reprimir la libertad de expresión sólo están empeorando las cosas.
«Nada ha cambiado en la actitud del gobierno hacia las protestas pacíficas de los ciudadanos. Estamos realmente preocupados, lo que estamos presenciando es el surgimiento de un nuevo patrón de represión de los derechos cívicos, especialmente utilizando agencias de seguridad para privar a las personas de sus derechos, y esto es inaceptable», afirmó.
A menos que algo cambie, el aniversario de «Fin del SARS» seguirá siendo un crudo recordatorio de la lucha para poner fin para siempre a la brutalidad policial en Nigeria.
