En la Universidad de Minnesota (UMN), 11 manifestantes, tanto estudiantes como exalumnos, fueron arrestados el lunes después de ocupar temporalmente un edificio del campus.
Las imágenes publicadas en la cuenta de Instagram de Estudiantes por una Sociedad Democrática de la UMN muestran puertas con barricadas en la entrada de Morrill Hall, al que rebautizaron como «Halimy Hall» en honor al popular influencer palestino de las redes sociales, Medo Halimy. El joven de 19 años murió como resultado de un ataque aéreo israelí en Gaza en agosto.
La medida se hizo eco del cambio de nombre del Hamilton Hall de la Universidad de Columbia en la ciudad de Nueva York a «Hind’s Hall», en honor a Hind Rajab, de seis años, también asesinada por las fuerzas israelíes junto con sus familiares.
En la UMN, al igual que en Columbia, la policía finalmente irrumpió en el edificio. Pero en el caso de la UMN, no pareció haber ningún esfuerzo de negociación y se llamó inmediatamente a las autoridades.
Los manifestantes permanecen en la cárcel del condado de Hennepin en el centro de Minneapolis, y los estudiantes ya han distribuido folletos con motivo de las protestas del miércoles y sábado para presionar por su liberación.
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Grupos locales pro Palestina también se han sumado al llamado.
Los funcionarios de la universidad dijeron que al personal dentro del edificio se le impidió salir, lo que creó un ambiente peligroso. Pero un video publicado en Instagram por Estudiantes para una Sociedad Democrática de la UMN muestra a un manifestante anunciando por un micrófono que cualquiera que desee abandonar Morrill Hall es libre de hacerlo.
En abril, siguiendo los pasos de varias universidades de élite en todo Estados Unidos, los estudiantes de la UMN iniciaron un campamento contra la guerra y exigieron que la universidad se deshiciera de empresas que se beneficiaban de la guerra de Israel en Gaza.
Mientras varios estudiantes fueron arrestados y el campamento fue despejado, otro fue lanzado cerca. A principios de mayo, los manifestantes y los administradores universitarios llegaron a un acuerdo de que los estudiantes podrían dirigirse directamente a la Junta de Regentes con sus quejas.
Sin embargo, en agosto, la Junta de Regentes se negó a desinvertir en empresas como Lockheed Martin, General Dynamics y Honeywell.
A su vez, los estudiantes dijeron en un comunicado que “ninguna decisión administrativa que no sea la desinversión total de Israel detendrá nuestra protesta”.
Middle East Eye contactó a la oficina del presidente en la UMN, así como a los Estudiantes por una Sociedad Democrática de la UMN, para solicitar comentarios, pero no recibió respuesta al momento de la publicación.
Protesta religiosa
En la Universidad Northwestern de Chicago, los estudiantes erigieron una «Suká de Solidaridad con Gaza» para la festividad judía de la cosecha de Sucot, que dura ocho días. Construyeron una cabaña de madera en el campus con la intención de pasar la noche allí, pero la policía la desmanteló rápidamente.
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Una estructura similar surgió en el campus de la Universidad de California en Los Ángeles (UCLA), donde los estudiantes exigieron que su institución renunciara a sus vínculos comerciales con empresas vinculadas a Israel.
El periódico estudiantil dijo que los manifestantes también habían levantado varias tiendas de campaña y la policía rápidamente les pidió que se dispersaran. Los contramanifestantes pro-israelíes también se habían reunido en el lugar antes de que los estudiantes comenzaran a derribar las estructuras. Una persona fue arrestada.
El grupo BrownU Jewish for Ceasefire Now también construyó una sucá en la Universidad de Brown en Rhode Island, y hasta ahora han sido amenazados con “violaciones de conducta”, según el periódico universitario.
Las instituciones académicas de todo el país han introducido nuevas reglas para las protestas estudiantiles, dados los campamentos estudiantiles generalizados y que acapararon los titulares en Gaza en la primavera. Las nuevas reglas incluyen toques de queda y, a veces, incluso la aprobación previa de carteles escritos, lo que ha causado preocupación entre los defensores de la libertad de expresión.
«Fracaso moral extremo»
Cuando el campamento de estudiantes en apoyo a Gaza fue desmantelado en Brown en abril, correspondía a la misma petición de los manifestantes: que su universidad se deshiciera de empresas vinculadas al ejército israelí.
A principios de este mes, la Corporación de la Universidad de Brown celebró una votación a puerta cerrada sobre el tema y se negó a desinvertir.
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En una declaración enviada por correo electrónico a MEE en ese momento, la Brown Divest Coalition (BDC) calificó la medida como un “fracaso moral extremo”.
“A pesar de la evidencia directa de inversión en el sistema de apartheid, ocupación militar y genocidio de Israel en Gaza, [Brown] Seguiremos siendo cómplices de esta violencia”, dice el comunicado.
Aunque su campaña no tuvo éxito, los estudiantes de BDC aun así hicieron historia al obligar a su institución de la Ivy League a realizar dicha votación para empezar.
Varias instituciones académicas importantes en Estados Unidos se han negado a considerar la perspectiva de desinversión de empresas vinculadas a Israel, incluido el sistema de la Universidad de California y la Universidad de Michigan. Argumentan que sus dotaciones no pueden estar sujetas a presión política.
Campamentos de estudiantes contra la ocupación israelí y la guerra en Gaza surgieron en las universidades de todo el país entre marzo y mayo, dominando los titulares, en una medida nunca antes vista a tal escala. La mayoría fueron desmanteladas por la fuerza, en ocasiones en violentas redadas de la policía.
