La menopausia «sigue siendo un tabú. Simplemente no se habla de ella ni cultural, social ni políticamente, aunque afecta a la mitad de la población directamente y a la otra mitad indirectamente», afirma We Are 9 Million, un grupo de médicos, farmacéuticos y farmacéuticos alemanes. Académicas y activistas que llevan el nombre del número de mujeres en Alemania que atraviesan lo que se conoce eufemísticamente como «el cambio».
En su sitio web, el grupo expone lo que mujeres, médicos e investigadores han estado diciendo durante años. La falta general de financiación y atención prestada a la salud de las mujeres (desde estudios médicos con sujetos mayoritariamente masculinos hasta síntomas de ataques cardíacos femeninos que no se enseñan en las facultades de medicina) también ha tenido un enorme impacto en lo poco que se sabe sobre la menopausia, que afecta a las mujeres en algunos niveles. punto entre las edades de 45 y 55 años.
Los síntomas pueden incluir no sólo los conocidos sofocos e insomnio, sino también depresión, enfermedades cardiovasculares y problemas neurológicos como migrañas y dificultad para concentrarse. Al menos un tercio de las mujeres padecen versiones extremas de estos síntomas, lo que provoca importantes perturbaciones en la vida laboral y familiar.
We Are 9 Million señala que la menopausia todavía es tratada como «la hijastra de la ginecología», recibiendo una atención mínima en los estudios de un ginecólogo y ninguna en absoluto por parte de un médico general. Dado que a los médicos sólo se les permite cobrar a las compañías de seguros médicos 16 euros (17,30 dólares) por las consultas de menopausia, no hay ningún incentivo financiero para que esto cambie.
Los problemas de las mujeres envueltos en silencio
Sin embargo, eso es precisamente lo que intenta hacer una nueva propuesta del bloque de centroderecha CDU/CSU de Alemania. El plan exige que la menopausia desempeñe un papel más importante en los estudios médicos y en las prácticas de gestión sanitaria de las empresas.
«Necesitamos sacar este tema de la zona tabú», dijo a DW Emmi Zeulner, enfermera y ahora diputada del CSU que llevó la propuesta al Bundestag. «La menopausia ocurre en el ‘mejor momento’ de la vida. Las mujeres están asentadas en sus trabajos, en su vida familiar. Tienen muchas responsabilidades».
Explicó que esto hace que la menopausia no sea sólo algo por lo que las mujeres tengan que apretar los dientes, sino un tema importante para las mujeres, hombres y niños más jóvenes, y también para la economía.
La propuesta fue recibida con agrado por algunos miembros de la coalición gobernante de Alemania formada por el SPD de centro izquierda, los Verdes y el neoliberal Demócratas Libres (FPD). La miembro del Partido Verde, Saskia Weishaupt, dijo que «acogió con satisfacción» la iniciativa.
Al igual que la endometriosis, la infertilidad y la menstruación, la menopausia rara vez se pone en primer plano en los entornos médicos y sociales que «a menudo las mujeres ni siquiera saben que sus síntomas son menopausia», dijo Weishaupt.
Los conservadores cortejan a las votantes femeninas
La legisladora del SPD, Heike Engelhardt, no estaba tan convencida. Acusando a la CDU/CSU de hacer campaña electoral antes de la votación federal del próximo año, cuestionó por qué «después de 16 años en cargos federales» bajo la ex canciller Angela Merkel, el bloque no hizo nada al respecto en ese momento. Criticó la vaguedad de la propuesta y señaló que a principios de este año, el bloque conservador votó en contra de un presupuesto gubernamental que asignaba millones de euros para financiar la investigación sobre la salud de las mujeres.
De hecho, el centroderecha ha estado luchando por influir en las votantes femeninas. El candidato a canciller de la CDU, Friedrich Merz, apareció recientemente en los titulares por decir que no intentaría imponer un equilibrio de género en su gabinete. Las encuestas de opinión muestran que Merz es impopular entre los votantes en general, pero especialmente entre las mujeres.
En 2017, casi el 30% de los votantes de la CDU/CSU eran mujeres. Para 2021, con Merkel fuera de escena, esa cifra cayó al 25%.
Buscando un plan multipartidista
A pesar de la escasez de mujeres en los círculos del poder, Zeulner espera un «plan multipartidista. Desafortunadamente, el SPD se muestra reacio». Otros desafíos a su propuesta incluyen la falta de ginecólogos, particularmente en las zonas rurales.
Cuando se le preguntó cuánto costaría el plan, Zeulner dijo: «Es posible que el plan realmente ahorre dinero», ya que las intervenciones médicas tempranas se asocian con costos reducidos en el futuro. «Las mujeres no tendrán que esperar cinco, seis, siete semanas o más para obtener una cita. Y además volverán a trabajar antes».
Respondiendo a las críticas de Engelhardt, añadió: «Nunca diría que no nos centramos en la salud de las mujeres, simplemente nos centramos en muchos otros temas. Temas que fueron y son también importantes (durante los años de Merkel). Apoyamos la investigación y financiación para el lipedema y la fertilidad, por supuesto que siempre se puede hacer más», por eso ahora se habla de menopausia.
«La coalición gobernante lleva tres años en el poder, no tres semanas», afirmó. «E incluso los 15 millones de euros que se destinaron a la investigación sobre la salud de las mujeres a principios de este año ya se han reducido».
Sin embargo, hay motivos para la esperanza, señaló Zeulner, citando a Estados Unidos y el Reino Unido como ejemplos internacionales donde las mujeres políticas participan en iniciativas multipartidistas para romper el silencio en torno a la menopausia.
Editado por Rina Goldenberg.
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