Es uno de los impulsos humanos más primitivos, pero el motivo exacto por el que nos besamos ha intrigado a los científicos durante siglos.
Ahora, un investigador tiene una nueva teoría, y puede hacerte pensar dos veces antes de inclinarte para besarte.
El profesor Adriano Lameira, psicólogo evolutivo de la Universidad de Warwick, afirma que los besos tienen su origen en nuestros peludos ancestros humanos hace millones de años.
El acto de chupar muy ligeramente con los labios fruncidos alguna vez fue una técnica inteligente para eliminar los tics y los piojos del pelaje de los demás, argumenta.
Sólo hace unos pocos millones de años comenzó a adquirir connotaciones sexuales y a convertirse en un acto que precedió al apareamiento.
Otras teorías sobre por qué nos besamos van desde endurecer nuestro sistema inmunológico mediante el intercambio de bacterias hasta una forma de «olfateo» para inspección social.
Pero esta hipótesis –conocida como “el beso final del peluquero”– añade un nuevo origen evolutivo al beso humano, representado en la gran pantalla durante más de 100 años.
En la foto, la princesa Leia (Carrie Fisher) y Han Solo (Harrison Ford) se besan en ‘El imperio contraataca’ (1980)
Los humanos somos simios, y nuestros parientes vivos más cercanos incluyen gorilas y chimpancés (en la foto)
En su nuevo estudio, publicado en Antropología evolutivala profesora Lameira (@lameira_adriano) dice que el beso es una reliquia más de nuestro pasado evolutivo.
Hace millones de años, una ligera acción de succión con los labios salientes habría sido una forma esencial de aseo para eliminar parásitos, piel muerta y residuos.
El profesor Lameira cree que esta sesión única entre nuestros ancestros peludos se habría realizado en todo el cuerpo y terminaría con un contacto boca a boca.
Muy gradualmente, a medida que nuestros antepasados evolucionaron y se volvieron cada vez menos peludos, estas sesiones de aseo se habrían acortado, pero siempre habrían terminado con el boca a boca.
Con el tiempo, la sesión de aseo general se extinguió, pero la etapa final de contacto con la boca permaneció, convirtiéndose en lo que conocemos como el beso.
En su artículo dice: «La importancia higiénica del aseo personal disminuyó a lo largo de la evolución humana debido a la pérdida de pelo».
«Pero, como era de esperar, las sesiones más cortas habrían retenido una etapa final de «besos», quedando en última instancia como el único vestigio de un comportamiento que alguna vez fue ritual para señalar y fortalecer los lazos sociales y de parentesco en un simio ancestral».
El profesor Lameira estima que nuestros antepasados desarrollaron la técnica de chupar el pelo hace unos 7 millones de años, cuando pasaron de los árboles a la tierra.
Hoy en día, besar tiene multitud de usos, incluido un significado de atracción romántica y sexual, comúnmente representado en las películas. En la foto, Hugh Grant y Andie MacDowell en ‘Cuatro bodas y un funeral’ (1994)
«Esto hizo que el aseo fuera importante para fines higiénicos, dada la alta carga parasitaria en el suelo», dijo el profesor Lameira a MailOnline.
Nuestros antepasados se «convirtieron en un simio que besaba» hace unos 2 a 4 millones de años, cuando perdieron todo su pelaje.
Más recientemente, la evidencia más antigua registrada de besos aparece en textos escritos en Mesopotamia, la antigua región ubicada en el Mediterráneo oriental, alrededor del año 2500 a.C.
Todas las formas de besos actuales evolucionaron a partir de la técnica de eliminación de piojos, sostiene el profesor Lameira: desde un simple beso en la mejilla como saludo hasta una bendición religiosa en la mano o la cabeza.
También explica lo que podría decirse que es una de las funciones más importantes del beso, comúnmente representada en las películas.
El beso en los labios para indicar el deseo erótico o sexual entre parejas románticas era algo que los romanos llamaban «savium».
Sin embargo, la razón exacta por la que los besos adquirieron una connotación sexual «sigue siendo más especulativa», añade el académico.
Es más, es posible que se necesiten más investigaciones para explicar la estrecha conexión entre el deseo de besar y la necesidad de tener relaciones sexuales.
Hoy en día, besar tiene multitud de usos, incluido un significado de atracción romántica y sexual, comúnmente representado en las películas. En la foto, Rhett Butler (Clark Gable) y Scarlett O’Hara (Vivien Leigh) en ‘Lo que el viento se llevó’ (1939)
«Besar con intención sexual no es más que un caso especial de un comportamiento mucho más general», dijo el profesor Lameira a MailOnline.
«Sólo cuando los besos se utilizaron como una convención general para mostrar afecto, pudieron convertirse en un acto mutuo de boca a boca».
No se sabe que ningún otro miembro del reino animal bese sexualmente como lo hacen los humanos, sacando los labios y haciendo un ligero movimiento de succión.
El profesor Lameira concluye que el beso se ha «convertido en un símbolo cristalizado de confianza y afiliación».
«Pocas señales humanas naturales conllevan el simbolismo y la sanción social de besar», afirma.
«La evidencia respalda que besar no es una señal derivada de afecto en los humanos.
«En cambio, representa una forma vestigial y transferida de preparación de primates que conservó su forma, contexto y función ancestrales».
