En su primer juego trabajando con Russell Wilson, el WR George Pickens atrapó cinco pases para 111 yardas y un touchdown. El principal objetivo de los Steelers también recibió una penalización por interferencia de pase defensivo de 29 yardas, además de anotar su primer touchdown este año. Ocupa el octavo lugar en la liga en yardas recibidas durante siete semanas con 474, con potencial de crecimiento. ¿Se ha consolidado ahora como un WR número uno “legítimo”, al que se le otorgan grandes contratos?
“No”, Pickens no lo ha hecho, todavía siente Ray Fittipaldo, hablando en 93.7 El Fan ayer. “Estuvo mucho mejor en el último partido. Obviamente, un gran beneficiario de Russell Wilson y ese pase profundo. Creo que podemos esperar que, si no es la norma, veamos mucho más de eso ahora.
“Jorge [Pickens] tiene algo de equipaje. Creo que tener un buen comportamiento tiene que durar más de una o dos semanas. Todavía estoy esperando y viendo allí. Creo que ciertamente tiene el potencial para serlo, pero como estoy sentado aquí ahora mismo, si me preguntas si le comprometería $25 millones a través de un nuevo contrato de cuatro años, mi respuesta probablemente sería no”.
Esta es una conversación importante para tener ahora porque George Pickens debe obtener una extensión en 2025. Una selección de segunda ronda de 2022, el próximo año será un año de contrato, y muchos de los mejores jugadores exigen nuevos acuerdos en ese momento. Creo que podemos asumir razonablemente que Pickens podría ser uno de esos jugadores que haga esas demandas.
Los Steelers están dispuestos a pagar mucho dinero a los receptores abiertos y, según se informa, están dispuestos a firmar a Brandon Aiyuk con un acuerdo por un valor cómodamente superior a los 25 millones de dólares si hubieran logrado un canje por él. También exploraron el canje por Davante Adams y su contrato de 28 millones de dólares por temporada. Pickens está ganando $1,318,836 este año y está registrado por $1,625,754 en 2025, aunque eso aumentará.
George Pickens tiene 146 recepciones para 2,415 yardas y 10 touchdowns en 41 juegos de su carrera. Produce 16,5 yardas por recepción en su carrera con nueve recepciones de más de 40 yardas. En su carrera, tiene 48 recepciones que han resultado en jugadas explosivas de 20 yardas o más, por lo que ocupa el sexto lugar desde que ingresó a la NFL.
Pero todavía viene con mucho equipaje, como reconoció Fittipaldo. Si bien ha interpretado al buen soldado durante la mayor parte de la temporada, Pickens aún logró actuar mal. Escribió «Open Fucking Always» en su ojo negro hace un par de juegos y recibió una multa por derribar a un oponente por su máscara por frustración. Una vez más, también enfrentó críticas por su falta de esfuerzo en el bloqueo, aunque está trabajando en eso.
Si bien tiene un talento tremendo, pagarle a un receptor abierto 25 millones de dólares (quizás, de manera más realista, 30 millones de dólares) es una decisión crítica. George Pickens no siempre ha parecido encajar culturalmente con los Steelers debido a su incapacidad para controlarse. Mike Tomlin ha hecho malabarismos con receptores abiertos volátiles en el pasado, pero tienen que justificar el esfuerzo con una productividad superior.
