Tres astronautas de la NASA y un cosmonauta ruso fueron trasladados inesperadamente a un centro médico en Florida en lugar de regresar a su base en Houston después de su amerizaje la madrugada del viernes a bordo de una cápsula SpaceX Crew Dragon.
Uno de esos astronautas permaneció en el hospital el viernes por la tarde con un "problema médico," mientras que los otros tres volaron al Centro Espacial Johnson de la NASA en Houston después de una evaluación de salud en Ascension Sacred Heart Pensacola, un hospital cerca del lugar del aterrizaje de la tripulación en el Golfo de México.
La NASA no proporcionó más detalles sobre el miembro de la tripulación que permaneció en el centro médico.
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"Para proteger la privacidad médica del miembro de la tripulación, no se compartirán detalles específicos sobre la condición o identidad del individuo." según un comunicado del viernes por la tarde de la jefa de noticias de la NASA, Cheryl Warner.
"El único astronauta que permanece en Ascensión se encuentra en condición estable bajo observación como medida de precaución." decía el comunicado.
La tripulación de cuatro personas, que pasó casi ocho meses a bordo de la Estación Espacial Internacional antes de aterrizar en el Golfo de México a las 3:29 am ET del viernes, tuvo una "amerizaje y recuperación seguros," Dijo la NASA el viernes por la mañana.
Sin embargo, los cuatro astronautas "fueron llevados a un centro médico local para una evaluación adicional," Según una actualización de Warner compartida a las 8 a.m. ET, la medida se tomó para todo el equipo. "por mucha precaución," según la NASA.
Los cuatro compañeros de tripulación, incluidos los astronautas de la NASA Matthew Dominick, Michael Barratt y Jeanette Epps y Alexander Grebenkin de la agencia espacial rusa Roscosmos, forman el personal de Crew-8, una misión de rutina a la Estación Espacial Internacional que Space X llevó a cabo en nombre de NASA.
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Se vio a los cuatro astronautas sonriendo y saludando mientras salían de su cápsula Crew Dragon y abordaban un barco de recuperación durante una transmisión en vivo de su aterrizaje durante la noche.
Los funcionarios de la NASA tampoco ofrecieron ningún indicio de problemas médicos durante una conferencia de prensa a las 5 am ET.
"Ahora mismo el equipo está muy bien," dijo Richard Jones, subdirector del Programa de Tripulación Comercial de la NASA, en ese momento.
"Pasarán un poco de tiempo en el barco de recuperación realizando sus controles médicos."
"Pronto estarán de regreso a Houston después de que todo esto haya terminado."
El regreso de Crew-8
Los controles médicos exhaustivos son rutinarios después de misiones de larga duración al espacio. Y la estadía de Crew-8 fue un poco más larga que la de la mayoría de los astronautas que viajan a la estación espacial.
Los viajes de rutina suelen durar entre cinco y siete meses.
"(Crew-8 fue) la duración más larga en el espacio para un vehículo tripulado estadounidense con 235 días," dijo Jones.
El equipo Crew-8, que se lanzó al espacio el 4 de marzo, enfrentó repetidos retrasos en su regreso a casa por diversas razones.
Entre los obstáculos se encontraban cambios de cronograma relacionados con problemas con la nave espacial Boeing Starliner, que había llevado a dos astronautas de la NASA a la estación espacial en un vuelo de prueba en junio, pero se consideró demasiado arriesgado devolver a su tripulación a la Tierra.
La NASA finalmente decidió devolver la nave espacial Boeing a casa vacía y trasladó a los astronautas de Starliner a la misión SpaceX Crew-9, retrasando el lanzamiento de esa misión y, por tanto, el regreso de Crew-8.
Otros retrasos climáticos también retrasaron el regreso de los astronautas del Crew-8 a finales de octubre.
