Se está llevando a cabo una campaña de recaudación de fondos en toda la ciudad de Liverpool después de que un exclusivo hospicio para bebés que ha apoyado a miles de familias en la región fuera amenazado con el cierre.
El lugar de Zoéuna organización benéfica que cuida a niños con condiciones limitantes de vida desde el nacimiento hasta los cinco años, anunció que tenía solo unas semanas para recaudar los 5 millones de libras necesarios para financiar un nuevo edificio, y que el contrato de arrendamiento de su sitio actual expirará.
Los habitantes de la ciudad, muchos de los cuales han tenido familiares o amigos atendidos en el centro, se han lanzado a esfuerzos colectivos de recaudación de fondos que ya han dado como resultado la donación de la mitad de la cantidad total necesaria en cuestión de semanas.
Los seguidores han asumido desafíos físicos como caminar y correr, y se han comprometido en las redes sociales en un esfuerzo por salvar la organización benéfica.
Su apoyo ha sido acompañado por promesas de celebridades locales, incluidos los ex futbolistas del Liverpool FC Steven Gerrard y Jamie Carragher, y la actriz Claire Sweeney.
Los aficionados al fútbol del Liverpool sostuvieron una pancarta que decía “Salven el lugar de Zoe” en Anfield antes del partido del club contra el Chelsea el domingo, después de recaudar £150.000 para el hospicio.
«El apoyo ha sido asombroso», dijo Summa Gill, de la organización benéfica. «Porque [Liverpool is] Es un lugar grande y debido a que es una ciudad tan leal, comprometida y compasiva, estamos absolutamente impresionados por el apoyo que hemos visto. Obtener este tipo de apoyo es un sueño”.
La organización benéfica es un salvavidas muy necesario para las familias de Merseyside y sus alrededores. El centro es uno de los tres únicos hospicios para bebés del Reino Unido que apoyan a niños con enfermedades terminales desde el nacimiento hasta los cinco años, y en algunos casos ofrecen atención al final de su vida.
Unas 50 familias reciben apoyo del servicio de Liverpool cada año, además de otros dos hospicios en Middlesbrough y Coventry.
El jefe de recaudación de fondos de la organización benéfica, Matt Meaney, dijo: “Si perdemos este servicio, algunas familias no tendrán acceso al mismo nivel de atención. Es posible que obtengan algún respiro en otros hospicios, pero probablemente será menor, y algunos de los niños que no cumplen con los criterios de otros proveedores podrían no recibir ninguna atención.
«Así que este no es un caso de inconveniente para las familias, la situación genuina sería que si cerráramos, algunas familias perderían el acceso al cuidado de relevo».
Steph Perry dijo que la organización benéfica ha marcado una “gran diferencia” para su hija Robyn, de tres años, que tiene espina bífida y no puede ser atendida en una guardería convencional debido a sus necesidades.
“Me estoy enojando”, dijo mientras hablaba de lo que pasaría si el hospicio cerrara. “Me sentiría devastada, porque es literalmente nuestro hogar lejos del hogar y es un salvavidas para todos los niños.
«Los bebés y los niños no merecen perderlo, porque no hay nada más en Liverpool, así que no tendría otro lugar a donde llevarla, por lo que ella no tendría ningún otro lugar».
Su sede actual es propiedad del Instituto de Nuestra Señora de la Misericordia, una orden católica romana que planea vender el terreno y notificó el hospicio hace dos años.
La orden extendió el contrato de arrendamiento de la organización benéfica hasta junio del próximo año y eximió el alquiler para ayudar a mantener Zoe’s Place en funcionamiento. Aunque se ha concedido el permiso de construcción para un nuevo edificio en otro lugar, puede que haya llegado demasiado tarde.
Los costes casi se han duplicado con respecto al plan inicial, de 3,5 millones de libras esterlinas a 6,4 millones de libras esterlinas, y el precio de las materias primas y el coste de la mano de obra se han disparado. Se ha conseguido un total de £1,7 millones de fondos de contrapartida, pero sólo estarán disponibles si se recauda el resto del dinero.
La organización benéfica fue fundada en Liverpool en 1995 por el profesor Jack Scarisbrick, y se eligió el nombre porque Zoe significa «regalo de vida» en griego.
