Australia es uno de los muchos países que condenan a Israel después de que declarara organización terrorista al organismo de las Naciones Unidas responsable de entregar ayuda a Gaza.
El parlamento israelí, la Knesset, aprobó esta mañana dos leyes dirigidas a la Agencia de Obras Públicas y Socorro de las Naciones Unidas para los Refugiados de Palestina en el Cercano Oriente (UNRWA).
Las leyes prohíben a la organización realizar "cualquier actividad" o proporcionar cualquier servicio dentro de Israel, romper los lazos diplomáticos con él y considerarlo una organización terrorista.
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Las leyes no entran en vigor de inmediato, aunque se implementarán dentro de los próximos 90 días.
Una serie de aliados de Israel, incluidos Estados Unidos, el Reino Unido y Australia, han condenado la medida.
"La UNRWA realiza una labor que salva vidas," Dijo la ministra de Asuntos Exteriores, Penny Wong.
"Australia se opone a la decisión de la Knesset israelí de restringir severamente el trabajo de la UNRWA."
El Departamento de Estado de EE.UU. dijo que era "profundamente preocupado" por la legislación, añadiendo que su aprobación podría tener consecuencias bajo la ley y la política de EE.UU., mientras que el Primer Ministro del Reino Unido, Sir Keir Starmer, fue "gravemente preocupado".
"Esta legislación corre el riesgo de hacer imposible el trabajo esencial de la UNRWA para los palestinos, poniendo en peligro toda la respuesta humanitaria internacional en Gaza y la prestación de servicios esenciales de salud y educación en Cisjordania." dijo.
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"La situación humanitaria en Gaza es simplemente inaceptable. Necesitamos un alto el fuego inmediato, la liberación de los rehenes y un aumento significativo de la ayuda a Gaza."
El jefe de la UNRWA, el comisionado general Philippe Lazzarini, calificó la medida "sin precedentes" y lo dijo "sólo profundizará el sufrimiento de los palestinos, especialmente en Gaza, donde la gente ha estado pasando por más de un año de puro infierno.".
Otras agencias de ayuda también han condenado la medida.
"Israel ha bombardeado a palestinos hasta matarlos, los ha mutilado, los ha matado de hambre y ahora los está librando de su mayor salvavidas: la ayuda." afirmó la directora regional de Oxfam en Oriente Medio y Norte de África, Sally Abi Khalil.
"Pieza a pieza, Israel está desmantelando sistemáticamente Gaza como tierra autónoma y habitable para los palestinos.
"Su prohibición de la UNRWA hoy es condenable y es un paso más en este crimen.
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"La decisión socavará aún más la capacidad de la comunidad internacional para proporcionar suficiente ayuda humanitaria y salvar vidas de cualquier manera segura, independiente e imparcial."
Israel ha alegado que algunos de los miles de miembros del personal de la UNRWA participaron en los ataques de Hamas el año pasado que desencadenaron la guerra en Gaza.
También ha dicho que cientos de miembros del personal de la UNRWA tienen vínculos militantes y que ha encontrado activos militares de Hamás cerca o debajo de las instalaciones de la agencia.
La agencia despidió a nueve empleados después de una investigación, pero niega que ayude conscientemente a grupos armados y dice que actúa rápidamente para purgar de sus filas a cualquier militante sospechoso.
Algunas de las acusaciones de Israel llevaron a importantes donantes internacionales a recortar la financiación a la agencia, aunque parte de ella ha sido restaurada.
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La población de Gaza, de unos 2,3 millones de habitantes, depende casi por completo de la ayuda, que ha ido disminuyendo en los últimos meses, para sobrevivir.
Alrededor del 90 por ciento de la población ha sido desplazada.
Cientos de miles de personas viven en campamentos de tiendas de campaña y escuelas convertidas en refugios, la mayoría administradas por la UNRWA. Los expertos dicen que el hambre es rampante.
La campaña de Israel en Gaza en represalia por el ataque del 7 de octubre ha matado a más de 43.000 palestinos, según el Ministerio de Salud de Gaza, cuyo recuento no diferencia entre civiles y militantes.
– con Prensa Asociada
