Diontae Johnson está de regreso en la AFC Norte. Sólo que esta vez se enfrentará a los Pittsburgh Steelers dos veces este año. El Los Baltimore Ravens han negociado con los Carolina Panthers para Johnson, según Adam Schefter de ESPN y muchos otros informes.
Según Schefter, los Ravens están enviando una selección de quinta ronda por Johnson y una sexta.
Se esperaba que Diontae Johnson fuera canjeado antes de la fecha límite del 5 de noviembre, ya que el mejor receptor salió del mercado. Con un contrato a punto de expirar y un equipo de los Panthers cuya temporada ya terminó, era un objetivo comercial fácil. También expresó su frustración por jugar en la ofensiva aérea de Carolina, que era la peor de la liga, especialmente con Bryce Young como mariscal de campo.
No se hablaba de Baltimore como equipo en el mercado de un receptor. Pero están agregando un talento de calibre titular para emparejarlo con Zay Flowers junto con los alas cerradas Isaiah Likely y Mark Andrews. A lo largo de ocho semanas, los Ravens tienen la segunda ofensiva anotadora en el fútbol con más de 30 puntos por partido. Están 5-3 y en segundo lugar en la AFC Norte detrás de los Steelers 6-2, aunque los apostadores creen que Baltimore sigue siendo el favorito de la división.
Pittsburgh se verá con Baltimore dos veces esta temporada, jugando entre sí en las Semanas 11 y 16. El intercambio de Johnson sin duda será una de las historias de los medios y de Hard Knocks, que filmará la AFC Norte durante la segunda mitad del año.
Los Steelers seleccionaron a Diontae Johnson en la tercera ronda de la temporada 2019 y tuvo sus momentos de excelencia como el receptor número uno del equipo. Conocido por su carrera de rutas, el equipo se molestó con él ya que Johnson estaba visiblemente frustrado por la estancada ofensiva de los Steelers la temporada pasada. Pittsburgh lo traspasó a Carolina en marzo por el CB Donte Jackson y un intercambio de selecciones. Jackson se ha convertido en un fuerte esquinero número 2, aunque el equipo ha tenido problemas para reemplazar a Johnson como receptor número 2 frente a George Pickens.
En cinco años con los Steelers, Johnson registró 391 recepciones para 4,363 yardas y 25 touchdowns. Llegó al Pro Bowl de 2021 después de registrar 107 recepciones, 1,161 yardas y ocho touchdowns, la mejor marca de la temporada. Pittsburgh lo contrató con una extensión de $36 millones antes de la temporada 2022.
Si bien algunos podrían haber querido que los Steelers cambiaran por Johnson, las reglas de la NFL le prohibieron ser devuelto a Pittsburgh por dos temporadas. La búsqueda del equipo de un receptor abierto continuará hasta la fecha límite de cambios del 5 de noviembre. Johnson nunca estuvo sobre la mesa, pero las opciones restantes del equipo han disminuido a lo largo de las últimas semanas. Amari Cooper, Davante Adams y DeAndre Hopkins han sido traspasados a otros equipos de la AFC.
