Ernie Els dejó salir el gato de la bolsa en el verano, pero el evento PGA Tour Champions organizado por Steve Stricker hizo oficial un gran cambio: el American Family Insurance Championship se convertirá en un evento por equipos a partir de 2025.
Coincidiendo con el traslado del evento al TPC Wisconsin desde el University Ridge Golf Club, el torneo pasará de ser un evento individual de 78 jugadores a un evento por equipos de 76 jugadores.
«Con el cambio de formato del torneo en 2025, es un momento ideal para probar también un nuevo formato», dijo Stricker en un comunicado anunciando formalmente el cambio. “Tuve el honor de jugar y servir como capitán tanto en la Presidents Cup como en la Ryder Cup, que mostraron la emoción que brinda el golf en equipo.
“Este formato añade un nivel de intriga y competencia al juego. Apreciamos cómo la comunidad de Madison ha acogido el AmFam Champ, y el nuevo formato y curso seguirán brindando una experiencia única a nuestros fanáticos”.
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Los 38 mejores jugadores disponibles en la lista de orden de prioridad de PGA Tour Champions elegirán a sus socios para el evento, que comenzó en 2016. El torneo, que se jugará del 6 al 8 de junio, tendrá una bolsa de 3 millones de dólares y los ganadores se repartirán 600.000 dólares. La bolsa aumentará en $600,000 con respecto al evento de 2024, ganado por Els, quien se llevó a casa $360,000.
El formato contará con dos formatos, con un formato de mejor bola para las Rondas 1 y 3 y un formato aleatorio en la Ronda 2.
En la mejor bola (también conocida como cuatro bolas en forma de juego por hoyos), cada jugador juega su propia pelota de golf en cada hoyo hasta que la bola se emboca, y la puntuación del equipo es la más baja de los dos compañeros. En una pelea, cada jugador realiza un golpe de salida, después de lo cual ambos golfistas juegan el segundo tiro desde el que el equipo decide que es el mejor lugar de los dos. Este proceso continúa hasta que se termina el hoyo, y eso determina la puntuación del equipo para ese hoyo.
«El nuevo formato de equipo en el American Family Insurance Championship traerá una dinámica emocionante al torneo, y no puedo esperar a ver el increíble trabajo en equipo y la competencia en exhibición», dijo Miller Brady, presidente de PGA Tour Champions. «A medida que este evento entra en su primer año en TPC Wisconsin, esta nueva competencia por equipos promete un golf emocionante en un lugar nuevo y fantástico».
