La activista de derechos humanos Cidia Chissungo ha pasado los últimos días analizando imágenes que nunca pensó que vería en Mozambique: hombres jóvenes con cuerpos ensangrentados y llenos de heridas de bala; Adolescentes con los ojos hinchados y cerrados tras haber sido golpeados con botes de gas lacrimógeno por la policía de Mozambique.
Chissungo, de 28 años, que está documentando la magnitud de la violencia postelectoral que estalló la semana pasada, dice que las imágenes de muertos y heridos que circulan en línea le han hecho perder el sueño.
«Hay un chico de 16 años que recibió un disparo en la boca y su boca quedó completamente destruida», dijo Chissungo a Al Jazeera. “Sólo hay un agujero donde estaba su boca. Cada vez que cierro los ojos, tengo esa imagen en mi cabeza”.
Es sólo un ejemplo sangriento de cómo los jóvenes mozambiqueños están pagando un precio mortal mientras el país enfrenta una de las peores violencias posteriores a una elección. Los enfrentamientos estallaron por primera vez el lunes pasado después de que la policía abriera fuego contra los partidarios del candidato opositor Venancio Mondlane, de 50 años. Hasta el viernes, al menos 11 personas habían muerto, muchas otras habían resultado heridas (incluido un policía) y unas 400 personas habían sido detenidas, según Human Rights Watch.
Se espera que el jueves miles de manifestantes vuelvan a tomar las calles para protestar en Maputo, la capital, y otras ciudades, ignorando los llamados del presidente saliente, Filipe Nyusi, a quedarse en casa.
Los manifestantes están enojados por los resultados de las elecciones del 9 de octubre, en las que el candidato del partido Frelimo (Frente de Liberación de Mozambique), Daniel Chapo, que gobernó durante mucho tiempo, arrasó en las encuestas, mientras que Mondlane, uno de los favoritos entre los jóvenes, quedó en un distante segundo lugar. La oposición alega que los votos fueron manipulados y los observadores electorales también notaron algunas irregularidades.
Los brutales asesinatos de dos de los colaboradores cercanos de Mondlane el sábado pasado también han indignado a sus partidarios. Aunque se presentó como candidato independiente, Mondlane cuenta con el respaldo del grupo extraparlamentario, el Partido Optimista para el Desarrollo de Mozambique, abreviado como Podemos.
La calma apenas regresaba a Maputo y a otras ciudades esta semana. Aunque la evidencia del caos todavía era evidente en una comisaría de policía incendiada, negocios saqueados en el centro, neumáticos quemados esparcidos por las carreteras y carteles electorales arrancados, la gente salió a trabajar el lunes.
Sin embargo, el miércoles por la noche, en una transmisión en vivo de Facebook, Mondlane convocó a otra ronda de protestas a partir del jueves. En Maputo, los jóvenes se reunieron en grupos, vieron Mondlane en sus teléfonos y corearon “¡Vamos, Vamos!” – que significa “vamos”.
Relleno de votos y votantes fantasmas
Muchos de los jóvenes de Mozambique –que constituyen dos tercios de los 35 millones de habitantes– vieron el 9 de octubre como una oportunidad para acabar con el Frelimo. El partido ha gobernado el país desde que arrebató la independencia al gobernante colonial Portugal en 1975 después de un sangriento levantamiento. Luego libró una guerra civil con el partido opositor Renamo (Resistencia Nacional de Mozambique) entre 1977 y 1992.
Sin embargo, los jóvenes mozambiqueños dicen que la reputación del Frelimo como partido de liberación no les impresiona, y su legado ahora está profundamente enterrado bajo años de declive económico, corrupción, altos niveles de desempleo y un conflicto armado en el norte, a pesar de la belleza turística del país. y abundantes reservas de gas.
«Muchos jóvenes sienten que no hay esperanza», afirmó el activista Chissungo. “Todavía tenemos niños sentados bajo los árboles para estudiar, tenemos profesores no remunerados en huelga todo el tiempo, las escuelas cierran porque no pueden pagar la factura del agua, pero tenemos dinero para comprar coches para [top government officials].”
Los analistas habían predicho que la popularidad de Mondlane entre los jóvenes en esta elección haría que las encuestas fueran competitivas, pero no había casi ninguna duda de que el presidente Nyusi, que cumplió dos mandatos, iba a entregar el poder a su homólogo del Frelimo, el Chapo. El Chapo, de 47 años, exaltó su juventud en sus campañas y trató de cortejar a los jóvenes con promesas de «cambio», pero muchos no quedaron convencidos.
El día de las elecciones del 9 de octubre, y los días iniciales que siguieron, transcurrieron en calma mientras la Comisión Nacional Electoral (CNE) recopilaba las cifras de las encuestas. Luego comenzaron a filtrarse informes de observadores, entre ellos la Unión Africana, la Unión Europea y la asociación local de obispos católicos, sobre fraude electoral, votantes fantasmas y hojas de registro de votantes alteradas.
“Todo se organizó para robar las elecciones”, dijo a Al Jazeera el día de las elecciones el veterano académico Joseph Hanlon, que ha estudiado la política mozambiqueña durante décadas y ha supervisado las elecciones. “En algunos lugares, vemos hojas de resultados escritas a lápiz para poder cambiarlas después. Las elecciones son irregulares de principio a fin”.
A medida que el recuento de votos se prolongaba y quedó claro que el Frelimo ganaría, la tensión creció en los campos de la oposición. Los partidarios de Podemos de Mondlane estaban furiosos, al igual que los partidarios de Renamo, cuya popularidad, generalmente débil, cayó aún más en las encuestas.
Mondlane y el líder de Renamo, Ossufo Momade, rechazaron los resultados no oficiales y acusaron al Frelimo de fraude. Mondlane también reclamó la victoria.
¿Asesinatos políticos en Maputo?
Los problemas aumentaron temprano el sábado 19 de octubre.
Dos altos miembros de Podemos fueron asesinados en el centro de Maputo: Elvino Dias, abogado de Mondlane; y Paulo Guambe, candidato de Podemos al parlamento. Los dos hombres habían salido de un bar local en un vehículo cuando dos hombres armados los abordaron y dispararon hasta 20 balas contra el coche, dijeron testigos. Una tercera persona que iba en el vehículo, una mujer, resultó herida.
Mondlane, el mismo día, alegó que habían sido víctimas de asesinatos políticos, incluso cuando los funcionarios de policía afirmaron que los asesinatos parecían el resultado de una vendetta personal.
Los asesinatos conmocionaron a Mozambique y a la comunidad internacional. El secretario general de las Naciones Unidas, Antonio Guterres, pidió investigaciones, al igual que la UE, la Unión Africana y Estados Unidos. Frelimo también instó a las autoridades a hacer «todo lo que esté a su alcance para arrojar luz sobre este asunto».
En una vigilia la noche de los asesinatos, Mondlane dijo que no se dejaría disuadir y llamó a sus seguidores a manifestarse. “Tenemos pruebas. ¡La sangre de dos jóvenes está ahora en el suelo! Todos saldremos a las calles. Protestaremos con nuestros carteles”, dijo.
Es probable que se hubieran realizado manifestaciones sin los asesinatos, dijo el analista Americo Maluana a Al Jazeera. “Los ciudadanos y los actores políticos no confían en el CNE debido a su incapacidad para cumplir su mandato de celebrar elecciones libres y justas, incluso en [the] Elecciones locales de 2023”, dijo, refiriéndose a las caóticas elecciones municipales de octubre pasado que, según muchos, estuvieron plagadas de violaciones y en las que las fuerzas de seguridad mataron a tres personas después de que grupos de oposición protestaran.
El lunes 21 de octubre, manifestantes, encabezados por Mondlane, se reunieron en Maputo, en el mismo lugar donde fueron asesinados Dias y Guambe, gritando “Salven Mozambique” y “el país es nuestro”.
Los agentes de policía, en un aparente intento de dispersarlos, abrieron fuego. Grupos de derechos humanos dicen que algunos manifestantes recibieron disparos con balas de goma y botes de gas lacrimógeno, pero la mayoría fueron alcanzados con munición real. También estallaron protestas y represión en otras ciudades, incluidas Nampula, Chiure y Tete.
El 24 de octubre, anticipándose al anuncio de los resultados electorales, los partidarios de Mondlane volvieron a salir a las calles de todo el país y se enfrentaron con la policía. Algunos arrojaron piedras y palos. Otros atacaron edificios públicos e incendiaron una comisaría de policía. También fueron atacados los hogares de algunos políticos del Frelimo.
La policía respondió con balas y gases lacrimógenos. La mayoría de las muertes y heridos se registraron los días 24 y 25 de octubre, afirman grupos de derechos humanos. Un policía resultó herido.
Entre los asesinados se encontraba Jacinto, de 29 años. El joven acababa de salir de su casa cuando lo mataron a tiros, dijo su familia a Al Jazeera. Nunca llegó a las protestas.
Algunos de los que se quedaron en casa no se salvaron. Un chico de 16 años estaba en casa cuando los manifestantes que huían de la policía entraron corriendo a su casa, dijo Chissungo a Al Jazeera. Los agentes de policía, persiguiéndolos, llegaron y le dispararon en las piernas, dijo.
En los hospitales se acumuló el número de heridos y muertos. No está claro cuántas personas han resultado heridas hasta el momento. Chissungo dijo que algunas personas tienen miedo de ir al hospital por miedo a ser arrestadas.
‘No más miedo’
Mientras los partidarios de Mondlane se preparan nuevamente para salir a las calles con renovado vigor el jueves, no está claro cuánto tiempo durarán las protestas. La policía de Mozambique dijo el lunes que había presentado cargos penales contra el político por la destrucción de propiedades durante las protestas.
A principios de esta semana, Mondlane se acercó a otros partidos de oposición para unir fuerzas y pidió al Frelimo que formara un gobierno de unidad nacional, intentando impulsar un modelo adoptado por la vecina Sudáfrica, donde el dominante Congreso Nacional Africano (ANC) no logró ganó la mayoría en las elecciones de principios de este año y se vio obligado a formar una coalición.
Pero Maluana, el analista, dijo que Frelimo probablemente intentaría utilizar las elecciones para “consolidar aún más” su dominio.
Los trabajadores humanitarios dicen que las interrupciones están paralizando la logística de la ayuda en la provincia norteña de Cabo Delgado, donde miembros de al-Shabab, un grupo afiliado a ISIL (ISIS) pero no relacionado con el grupo con el mismo nombre en Somalia, están atacando comunidades. El conflicto se prolonga desde 2017 y ha causado cientos de muertos y dos millones de personas desplazadas.
«Es imposible obtener autorización para nada porque muchas cosas han quedado en suspenso porque ya se anticipaba un cambio de administradores», dijo Hannah Danzinder da Silva, directora nacional de Search For Common Ground, un grupo no gubernamental que trabaja para conseguir ayuda y servicios. a las comunidades afectadas.
Las huelgas y los disturbios, afirmó, probablemente perjudicarán a muchos trabajadores informales en todo Mozambique que no pueden hacer negocios. «Hay mucha necesidad de que la gente vaya a trabajar y gane dinero porque la necesidad más urgente en Mozambique en este momento es la seguridad económica», añadió Da Silva.
Mientras tanto, la presidencia del Chapo parece prácticamente asegurada, a medida que han llegado las felicitaciones de los líderes mundiales, incluido el presidente Cyril Ramaphosa de Sudáfrica y el presidente de China, Xi Jinping.
Sin embargo, Chissungo, en Maputo, dijo que los jóvenes manifestantes también siguen decididos. Ha pasado demasiado tiempo desde que muchos sintieron que los políticos les faltaban el respeto, dijo, y estas protestas se sienten como una liberación.
“La gente tiene claro que este es el momento para que nosotros, como jóvenes, hagamos historia, o la hacemos ahora o nunca”, dijo. “Antes la policía podía asustarlos, pero ahora, sin miedo, eso es un problema. La gente dice que estamos dispuestos a morir, y cuanto más represión existe, más poderosa se siente la gente”.
Información adicional de Malcolm Webb en Maputo.
