La fan de Taylor Swift, Kelly Hall, estaba eufórica cuando superó las probabilidades y le asignaron tres codiciadas entradas para The Eras Tour en Vancouver.
Luego empezó a buscar un hotel.
Hall, que vive en Oshawa, Ontario, planeaba volar a Vancouver con su marido y un amigo durante el fin de semana del espectáculo del 8 de diciembre, pero la habitación más barata costaba unos 1.200 dólares la noche.
«Decidimos que si sólo este fin de semana -sólo tres noches- nos iba a costar entre tres y cinco mil dólares en alojamiento, simplemente no valía la pena para nosotros», dijo Hall, que es asesor financiero.
Entonces hicieron lo que antes era impensable: “Decidimos vender las entradas”.
La situación que enfrentan ahora los fanáticos de Swift que viven fuera de la ciudad puede ser incluso peor, ya que algunas habitaciones de hotel y alquileres a corto plazo en Toronto y Vancouver durante los fines de semana de exhibición cuestan 10 veces más que otros fines de semana.
Algunos fanáticos, como Hall, están reduciendo pérdidas potenciales y vendiendo sus entradas, mientras que otros están ideando soluciones creativas, incluido el trueque de entradas sobrantes por alojamiento.
La Asociación de Hoteles de Columbia Británica rechazó solicitudes de entrevista sobre las fluctuaciones de precios, y la Asociación de Hoteles del Gran Toronto no respondió de inmediato a una solicitud de entrevista.
Swift comienza la etapa canadiense de su gira récord este mes con seis fechas en Toronto entre el 14 y el 23 de noviembre.
Las habitaciones de hotel cercanas al lugar de celebración durante esas fechas, incluido el Toronto Marriott City Centre Hotel, adjunto al Rogers Centre, se anuncian por alrededor de 2.000 dólares por noche. Ese mismo hotel ofrece habitaciones por 240 dólares a principios de noviembre.
En Vancouver, donde Swift cierra su gira mundial con tres conciertos del 6 al 8 de diciembre, los precios de los hoteles se han disparado. El fin de semana anterior, se pueden encontrar habitaciones en hoteles del centro por unos 300 dólares la noche. Las mismas habitaciones cuestan alrededor de $3,000 por noche mientras el cantante está en la ciudad.
Los costos de alquiler de Airbnb y VRBO también se han disparado. Un apartamento de Vancouver que figuraba en VRBO como con capacidad para seis personas y que se encontraba a poca distancia del recinto del espectáculo BC Place se anunciaba por 7.500 dólares la noche durante los espectáculos, lo que equivaldría a más de 10.000 dólares después de los honorarios del servicio y del anfitrión.
El mismo apartamento en False Creek, aunque no figura en la lista todas las semanas, estará disponible para alquilar el próximo agosto a 820 dólares la noche.
El anfitrión de alquiler no respondió de inmediato a las solicitudes de entrevista.
Si bien los fanáticos han acudido a foros en línea para quejarse de los precios, el economista Thomas Davidoff dijo que «realmente no ve un problema con el aumento de los precios en Airbnb o en los hoteles».
“Habrá una gran demanda de hoteles y de Airbnb, y sabes que los precios reflejarán esa demanda, y eso es apropiado. Si no hubiera precios altos, habría un racionamiento más aleatorio de unidades”, dijo Davidoff, profesor asociado de la Escuela de Negocios Sauder de la Universidad de Columbia Británica.
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Dijo que el principal problema en Columbia Británica es la falta de disponibilidad debido a la regulación de los alquileres a corto plazo.
En mayo, BC restringió los alquileres a corto plazo dentro de la casa del anfitrión, o en una suite del sótano o en la calle de la propiedad donde viven, aunque una búsqueda de sitios de alquiler sugiere que no es infrecuente que se infrinjan las reglas.
Davidoff dijo que la medida “probablemente tuvo algún beneficio para los inquilinos (a largo plazo)”, pero ha causado “en momentos como este, una escasez muy grave de alojamiento a corto plazo”.
«La mayoría de los economistas no están tan tristes por la fijación dinámica de precios… y si se quiere evitar el problema de ‘no es suficiente’, entonces se deben desregular los hoteles o Airbnb», dijo Davidoff.
El Ministerio de Turismo de Columbia Británica dijo en un comunicado que todavía se permitían alquileres a corto plazo en Columbia Británica y que Vancouver «ya tenía un requisito de residencia principal» para alquileres a corto plazo antes de que se cambiaran las reglas provinciales.
Ken Whitehurst, director ejecutivo del Consejo de Consumidores de Canadá, dijo que la afirmación de que los precios deberían reflejar la demanda es demasiado simplificada y “apartada de la realidad”.
«La idea de que los precios de algo que normalmente es asequible para la gente puedan fluctuar en grandes cantidades va en contra de las nociones que tenemos en nuestra sociedad sobre la equidad», dijo.
Whitehurst dijo que si bien puede que no sea ilegal, puede tener otras consecuencias para los proveedores, como la pérdida de negocios futuros.
Los foros de Swiftie en Facebook ahora están llenos de personas que intentan intercambiar entradas para Toronto y Vancouver debido a los altos costos de alojamiento, así como solicitudes de asesoramiento local sobre ubicaciones de hoteles y opciones de transporte para evitar tarifas elevadas cerca de las salas de conciertos.
La estadounidense Heather Cox viajará a Vancouver desde Atlanta, Georgia, para el espectáculo del 7 de diciembre después de conseguir seis entradas. Después de que uno de su grupo no pudo asistir al espectáculo, aceptó cambiar el boleto sobrante por cuatro noches en el ático de un compañero Swiftie en el West End de la ciudad.
«Los precios de los hoteles estaban fuera de control», dijo Cox. “Entonces comencé a buscar Airbnb y, nuevamente, los precios estaban fuera de control”.
Cox dijo que firmaron un “acuerdo de trueque legal”, así como un formulario de responsabilidad y que tienen la intención de realizar el intercambio de boletos en persona. El residente del apartamento se quedará con un amigo.
Ambas partes consideraron que era justo, ya que el precio de reventa de una entrada y el del alojamiento cerca del estadio eran similares, dijo Cox. El sitio de reventa de entradas StubHub ofrece entradas individuales para el espectáculo desde unos 3.000 dólares.
“Creo que lo único de los fanáticos de Taylor Swift es que realmente aprecian a otros fanáticos de Taylor Swift”, dijo Cox, señalando que ha visto a otros cerrar acuerdos similares. «Todos queremos que todos puedan disfrutarlo».
Dijo que era “decepcionante” ver precios de alojamiento exorbitantes.
«Es una lástima que se trate sólo de dinero», dijo. «Quiero decir, vamos, todavía se podrían aumentar más que su tarifa habitual, pero no hasta el punto de que las personas no puedan simplemente asistir a todo».
Whitehurst, del Consejo de Consumidores de Canadá, dijo que los precios dinámicos a menudo se “aplican de manera bastante agresiva” dentro de la industria de viajes, incluso por parte de aerolíneas y hoteles.
Dijo que una razón principal es que las disposiciones sobre lo que constituye aumento abusivo de precios no están bien definidas.
«Probablemente no haya nada en la ley de protección al consumidor que vaya a regular eso a nivel federal (y) la Oficina de Competencia probablemente no le echaría un vistazo a menos que hubiera indicios de colusión en la fijación de precios o tergiversación de los precios», dijo.
Kristina Prasad de Maple Ridge, BC, está tratando de ayudar a un compañero fanático de Swift a experimentar un espectáculo en Vancouver.
Prasad, que gastó más de 10.000 dólares para comprar entradas para los tres espectáculos, dijo que se conectó con otro fan en Instagram y que se conocieron en persona durante el espectáculo Eras Tour en Seattle en julio de 2023.
Su amistad se centra en la adoración mutua por la música de Swift, y Prasad acordó permitir que la mujer se quede en su casa durante los shows de Vancouver, aunque aún no ha conseguido entradas.
“Me preguntó si podía quedarse en mi casa para básicamente (gastar) tanto dinero como pudiera en los boletos, porque los precios de los hoteles son alrededor de $1,200 por noche”, dijo.
“No creo que dejaría que cualquiera se quedara en mi casa. Creo que fuera del fandom podría parecer un poco extraño”.
Alexander Cohen, portavoz del Ministerio de Turismo, dijo que el gobierno federal está «preocupado por los informes sobre los altos precios de los hoteles en Toronto y Vancouver».
Sin embargo, añadió que “la legislación en materia de consumo sigue siendo competencia provincial”.
El Ministerio de Prestación y Adquisición de Servicios Públicos y Empresariales de Ontario dijo que las empresas «no pueden participar en prácticas desleales» en virtud de la Ley de Protección al Consumidor.
Eso, dijo, incluye cobrar un precio que excede ampliamente el precio al que bienes o servicios similares están fácilmente disponibles para los consumidores. No respondió directamente al ejemplo de los costos de hotel durante las fechas de los conciertos de Swift.
A pesar de renunciar al show de Vancouver, Hall, fan de Swift, no ha renunciado a ver un show del Eras Tour más cerca de casa. Estará buscando entradas de último momento en las afueras del Rogers Stadium de Toronto.
Pero dice que está frustrada porque a la “gente promedio” se le está excluyendo de los conciertos por el costo del alojamiento y las entradas.
“Definitivamente ha sido frustrante. Taylor Swift no es la única, pero definitivamente es la más destacada que he visto hasta ahora”, dijo Hall. «Definitivamente, como ávido asistente a conciertos, se está volviendo un poco desalentador».
