El delantero de los Charlotte Hornets, Grant Williams, siempre ha sido una especie de instigador, pero cruzó la línea contra su ex equipo el viernes por la noche. Al final de la derrota de los Hornets por 124-109 ante los Boston Celtics, Williams fue expulsado por una falta flagrante sobre Jayson Tatum.
Cuando quedaban poco más de dos minutos, Miles Bridges falló una bandeja y los Celtics tomaron el rumbo contrario. Mientras Tatum corría por el centro de la cancha, Williams atacó desde el lado ciego y derribó a Tatum con el cuerpo. Tatum no se ofendió por la falta, lo que aseguró que la situación se calmara rápidamente.
Los árbitros acudieron al monitor para revisar la jugada y la elevaron a falta flagrante 2, lo que resulta en expulsión automática.
«Después de la revisión, Grant Williams acelera, produce un impacto significativo en el driblador y [makes] una jugada que no es de baloncesto [with] potencial de lesión», dijo el jefe de equipo James Williams. «Debido a estas razones, la jugada se actualizó a una falta flagrante de penalti dos».
La expulsión de Williams, quien jugó sus primeras cuatro temporadas en la NBA con los Celtics, fue el comienzo de una crisis total para los Hornets. Después de que Tatum anotó ambos tiros libres, el armador estrella LaMelo Ball entró en el espacio de aterrizaje de Tatum en un intento de 3 puntos y cometió una falta. Esa jugada también se convirtió en falta flagrante y Tatum anotó tres tiros libres más. Luego, Payton Pritchard recibió una falta en el saque siguiente y anotó uno de dos tiros libres, lo que le dio a los Celtics una posesión de seis puntos. En un abrir y cerrar de ojos pasaron de nueve a 15, y las escasas posibilidades de remontada de los Hornets se acabaron.
Para empeorar las cosas, Bridges fue sancionado con una falta técnica y expulsado del juego con menos de un minuto por jugar por jugar voleibol y lanzar el balón a las gradas.
Los Hornets, que no contaron con Brandon Miller para este partido, tienen mucho talento joven y estuvieron con los Celtics durante la mayor parte de la noche. Pero el final del último trimestre fue otro recordatorio de que todavía tienen mucho espacio para crecer. Con la derrota, cayeron a 2-3 en la temporada.
En cuanto a los Celtics, ahora tienen marca de 5-1, con cuatro de esas victorias por cifras de dos dígitos, y han tenido un gran comienzo en la defensa del título. Tatum, quien recibió múltiples faltas flagrantes, terminó con 32 puntos, 11 rebotes, tres asistencias y tres robos en otra salida estelar para comenzar esta campaña.
