La UE y sus aliados deben actuar en igualdad de condiciones contra los agentes oligarcas de Moscú

¿Qué tienen en común Ruben Vardanyan e Ilan Shor? Ambos hombres son oligarcas postsoviéticos que ganaron miles de millones gracias a sus vínculos con el Kremlin. Ambos están, en diversos grados, bajo restricciones o sanciones impuestas por los gobiernos occidentales o sus aliados. Y ambos fueron enviados por Moscú para fermentar el malestar y luego tomar el poder en Armenia y Moldavia, respectivamente, para mantener la influencia de Rusia en Eurasia por cualquier medio necesario.

Vardanyan y Shor representan la misma amenaza para los intentos de Armenia y Moldavia de construir democracias liberales occidentales, afianzar el Estado de derecho e integrarse en Europa desde Eurasia dominada por Rusia. Sin embargo, no se les trata de la misma manera. Si realmente queremos defender y defender los valores y normas occidentales, deberíamos hacerlo cuando ambos sean representantes del Kremlin.

Basta considerar los hechos.

Vardanyan fue lanzado en paracaídas por Moscú para convertirse en Ministro de Estado de un estado ilegal y no reconocido de etnia armenia que se encuentra dentro del territorio soberano de Azerbaiyán para mantenerlo dentro de la esfera de influencia de Rusia y utilizarlo como plataforma de lanzamiento para derrocar al primer ministro proeuropeo de Armenia, Nikol. Pashinyan. A Shor se le acusa de financiar 130.000 votos fraudulentos en el referéndum moldavo del mes pasado sobre la membresía en la UE, que casi logró inclinar al país hacia la adhesión a la Unión Económica Euroasiática controlada por Rusia.

Si Occidente realmente quiere contrarrestar estas tendencias revanchistas de inspiración rusa y defender valores libres, justos y democráticos, debería tratar a ambos agentes del Kremlin por igual por lo que son: hombres hechos en Rusia con la misión de desestabilizar a los países que buscan unirse a Europa. También significa que los medios occidentales deben tener cuidado de informar de manera responsable -y precisa- sobre las actividades y motivaciones de estos oligarcas muy similares controlados por el Kremlin.

Sin embargo, parece que algunos elementos de los medios están dispuestos a dejarse engañar por operaciones de relaciones públicas bien engrasadas. De los dos oligarcas y agentes del Kremlin, los consultores de relaciones públicas que trabajan para Vardanyan hacen mucho ruido y difunden noticias falsas sobre su cliente. Esto se está transmitiendo al máximo volumen en un intento por socavar la COP29, la cumbre anual mundial sobre el cambio climático, que Azerbaiyán –donde Vardanyan reside en prisión, en espera de juicio– está a punto de albergar.

Según la campaña publicitaria dirigida por la costosa firma estadounidense de relaciones públicas Edelman, Vardanyan es filántropo y padre. Bien puede ser ambas cosas; sin embargo, estas no son excusas. Este oligarca corrupto nacido en Armenia, de origen ruso y sancionado por Ucrania hizo que el dinero que derrama sobre otros en el Lejano Oeste se lanzara hacia el capitalismo de compinches que dominó la década de 1990 y la Rusia todavía postsoviética, un patrón que comparte con Shor. La policía secreta rusa FSB recolectó enormes volúmenes de kompromat sobre los tres, lo que le permitió controlarlos como títeres.

Vardanyan ha sido acusado de blanqueo de dinero a escala épica, lavado de 4.600 millones de dólares a través de la famosa ‘Troika Laundromat’ centrada en el banco privado ruso Troika Dialog, que él fundó y dirigió a través de una variada colección de 70 empresas fantasma extraterritoriales. Sus intereses incluyen un puesto de alta dirección en Volga Dnieper, un importante proveedor de logística militar ruso, de ahí su sancionar por el Gobierno de Ucrania como parte en la guerra criminal e ilegal del Kremlin.

Cómplice de la guerra ilegal de Rusia, tal vez no sea sorprendente que las huellas dactilares de Vardanyan también estén en otra ocupación ilegal respaldada por el Kremlin. Como ‘Ministro de Estado’ del falso microestado ‘República de Nagorno-Karabaj’, Vardanyan se convirtió en la figura decorativa de un proyecto militar armenio-ruso de treinta años que operaba dentro de las fronteras soberanas de Azerbaiyán. Controlada por Armenia y con el apoyo de sus aliados militares y financieros Rusia e Irán, esta pseudorepública difícilmente podría haber encontrado un líder más representativo que un armenio étnico respaldado por el FSB, el sucesor de Rusia de la KGB. Cuando el Estado títere finalmente colapsó el año pasado, Vardanyan fue interceptado por las autoridades azerbaiyanas que intentaban huir del territorio.

Para cualquier observador independiente, el caso contra Vardanyan parece abierto y cerrado. En aras de una divulgación completa, no puedo ser independiente respecto de este hombre: como orgulloso patriota ucraniano nacido en Gran Bretaña, no podría serlo, ya que es un agente del Kremlin que apoya una guerra genocida que intenta destruir Ucrania y la identidad ucraniana.

Vardanyan debe ser tratado y juzgado de la misma manera que Shor, quien hizo su corrupta fortuna a través del escándalo de fraude bancario moldavo de 2014, en el que se transfirieron fondos equivalentes al 12% del PIB de Moldavia a empresas fantasma extraterritoriales y desaparecieron.

Entonces, ¿qué medidas deberían tomar las potencias occidentales con respecto a estos oligarcas del personal del Kremlin?

En primer lugar, no debemos creer en las exageraciones de las costosas empresas de relaciones públicas, cuyo trabajo es desviar y ocultar la verdad sobre ellas.

En segundo lugar, Occidente debería actuar para imponer sanciones occidentales a aquellos que el gobierno de Ucrania ya ha sancionado. Si queremos maximizar el apoyo a nuestros aliados en Kiev, debemos asegurarnos de que no haya lagunas. Si Ucrania cree que un agente corrupto del Kremlin como Vardanyan es una amenaza para su supervivencia, Occidente también debería hacerlo.

Estados Unidos, el Reino Unido y la UE han impuesto sanciones a Shor por encabezar la interferencia rusa en la política de Moldavia. No hay justificación para que Vardanyan deba recibir un trato diferente por haber encabezado la interferencia rusa en los asuntos políticos tanto de Azerbaiyán como de Armenia.

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Lo que Vardanyan ha hecho para ayudar a la construcción del imperio ruso mediante la guerra y la ocupación militar, Shor lo está haciendo mediante el fraude electoral. En el análisis final, el resultado esperado es el mismo.

La UE y su aliado EE.UU. deberían tomar medidas igualitarias y duras contra estos agentes oligarcas de Moscú e ignorar cualquier esfuerzo de relaciones públicas para engañarnos de lo contrario.

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Taras Kuzio es profesor de ciencias políticas en la Academia Mohyla de la Universidad Nacional de Kiev, autor de Russian Nationalism and the Russian-Ukrainian War (2022) y Crimea 2014-2024: Where Russia’s War Started and Where Ukraine Will Win (2024).

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