Hugh Grant pasó la mitad de su carrera en comedias románticas. Ahora juega con monstruos y nunca ha sido más feliz.

«Lo siento», se disculpa. «Infierno tecnológico». Grant no es un amante de la tecnología. A los teléfonos inteligentes, por ejemplo, los llama “el polvorín del diablo”.

“Creo que nos están matando. Los odio”, dice. “Me tomo largas vacaciones con ellos, tres o cuatro días seguidos. Maravilloso.»

El infierno, y nuestra proximidad a él, es un tema no ajeno a la nueva película de Grant, «Heretic». En él, dos jóvenes misioneros mormones llaman a una puerta que pronto se arrepentirán de haber visitado. Son recibidos por el Sr. Reed, un hombre inicialmente encantador que pone a prueba su fe en el debate teológico y luego en cosas mucho peores.

Después de décadas en comedias románticas, Grant ha pasado los últimos años interpretando a narcisistas, bichos raros y asesinos, a menudo con el mayor éxito de su carrera. Pero en “Heretic”, un thriller de terror de A24, el giro de Grant hacia el lado oscuro alcanza un nuevo extremo. El actor que alguna vez tartamudeó encantadoramente en “Cuatro bodas y un funeral” y que bailó con las Pointer Sisters en “Love Actually” ahora está haciendo cosas atroces a los jóvenes en un sótano.

«Fue un desafío», dice Grant. “Creo que los seres humanos necesitan desafíos. Hace que tu cerveza sepa mejor por la noche si has escalado una montaña. Estaba maravillosamente bien”.

“Heretic”, que se estrena en cines el viernes, está dirigida por Scott Beck y Bryan Woods, coguionistas de “A Quiet Place”. En manos de Grant, el Sr. Reed es un villano divinamente bueno: un erudito académico cuyos monólogos irónicos parten de una amplia gama de referencias, incluida, apropiadamente, «Creep» de Radiohead.

En una entrevista, Grant habló sobre estas y otras facetas de su personaje, su viaje de ídolo de la comedia romántica a villano de terror y su permanente afecto por “The Sound of Music”. : En este descenso a un territorio más oscuro, nada puede ser más atrevido que tu imitación de Jar Jar Binks en “Heretic”.

GRANT: Sí, gracias. No es fácil para ningún actor. : ¿Eso fue escrito o vino de ti?

GRANT: Es difícil recordar quiénes fueron los escritores, quién fui yo. Pero estoy bastante seguro de que hacer la personificación de Jar Jar Binks fue idea mía. : ¿Entonces sabías que tenías una impresión de Jar Jar Binks?

GRANT: No, no lo hice. Simplemente pensé que sería divertido si el personaje hiciera eso porque sería simplemente extraño. Y, de hecho, lo que me resulta extraño es que nunca he visto una película de “Star Wars”. : ¿Has visto muchas películas de terror?

GRANT: No puedo. Me dan demasiado miedo. Vi “El Exorcista” cuando era demasiado joven y desde entonces he estado en terapia psicológica. Hace poco vi uno por error, que era «Midsommar». Pensé que parecía una alegre comedia sueca. Se lo puse una noche a mi esposa sueca que necesitaba que la animaran y todavía está muy, muy traumatizada. : ¿Tiene alguna teoría sobre por qué el terror ha sido tan popular en los últimos años?

GRANT: Es fascinante, ¿no? No sé. Quizás estos sean el fin de los tiempos, el fin de los días, el apocalipsis. Lo sabemos en el fondo pero por alguna razón no lo afrontaremos. No lo sé, pero es maravilloso que envíe gente a los cines. : Has hablado antes de tu afinidad por la pantalla grande. ¿Le preocupa el aparente declive de la asistencia al cine?

GRANT: Lo es. Habla del fin de los días. Para mí, una de las señales o presagios más sombríos es el cierre gradual de los cines, y no sólo eso, donde vivo en Londres, sino el cierre de los bares. El bar donde conocí a mi esposa, que era noche de fiesta todas las noches de la semana, ahora está prácticamente cerrado. Creo que el hecho de que todos nos quedemos en casa, mirando los yesqueros de nuestro diablo es profundamente trágico, o viendo cosas en streaming solos con tal vez uno o dos miembros más de la familia. Estas cosas deberían ser experiencias colectivas. : Un elemento que usted ha dicho que influye en su elección de roles es si cree que la película será entretenida. ¿Consideras que tu indicador sigue siendo preciso?

GRANT: Solía ​​estar muy orgulloso de mi capacidad para evaluar lo que es entretenido. En los viejos tiempos, en mi antigua carrera, solía decir: «No estoy tan orgulloso de mi actuación, pero sí del hecho de que las películas que he hecho, en general, han sido entretenidas y He sido bueno eligiéndolos”. Y de repente, de la noche a la mañana, me volví muy malo eligiéndolos. No lo sé, supongo que perdí el espíritu de la época. Eso puede suceder. Ahora siento que he encontrado algo otra vez. Si el personaje me divierte y creo que voy a disfrutar siendo esa persona, entonces tiendo a hacer el trabajo. A veces, cuando los actores lo disfrutan, funciona. : ¿Entonces ahora te centras más en lo que respondes personalmente?

GRANT: Sí, no tengo nada más con qué continuar. Y yo no soy el personaje principal, la película no depende de mí. No tengo que preocuparme mucho si le va bien, medio o mal. Simplemente paso: ¿Creo que me voy a divertir un poco con esto? : ¿Cuándo marcarías este cambio para ti?

GRANT: El gran cambio se produjo después de «¿Escuchaste sobre los Morgan?» Ese fue oficialmente el final de la comedia romántica para mí. Después de eso no pasó mucho en términos del mundo del espectáculo. Fui e hice campaña política y, de hecho, estaba bastante feliz. Pero, poco a poco, surgieron pequeños proyectos extraños, como “Cloud Atlas” de los Wachowski, luego apareció Stephen Fears con “Florence Foster Jenkins” y “A Very English Scandal”. «Paddington 2.» Estos bichos raros narcisistas interesantes, complejos, a menudo no muy agradables, comenzaron a surgir del bosque. : Siempre pensé que, si bien hacías excelentes comedias, tuviste la desgracia de convertirte en una estrella cuando Hollywood no era tan bueno haciendo comedias.

GRANT: Mirando hacia atrás, tuve mucha suerte. Tenía a Richard Curtis por un lado, que no sólo es un talentoso escritor de cómics (puede hacer comedias directas como “Black Adder”), sino que también es un dramaturgo no reconocido. Esas comedias se basan en el dolor. La comedia está ahí para lidiar con el dolor. Son personas con amor no correspondido, amor perdido, duelo, hermanos con enfermedades mentales: el dolor adecuado. Entonces tuve suerte con él.

Y creo que tuve mucha suerte con Marc Lawrence, que acaba de tener un don maravilloso para celebrar la vida. De hecho, le gusta la gente, lo cual es muy extraño. Por eso, películas como “Música y letras” tienen un dinamismo muy sustentador y edificante. Es un talento no reconocido. : Me gustan sus películas.

GRANT: ¿Sabes quién los ama realmente? La persona más sorprendente del mundo. Quentin Tarantino. Una vez, Tarantino se abrió paso entre la multitud en una fiesta en Londres para decir: «Hombre, me encantaron ‘Música y letra’ y ‘Two Weeks Notice'». Me contó toda la trama de ambas películas y cómo estaba viendo una de ellas. Los subieron a un avión y el avión aterrizó y tuvo que ir corriendo a una tienda de DVD a comprar el disco para poder ver el final. Pensé que tal vez estaba bromeando, pero no creo que fuera así. Alguien me dijo en su cine aquí en Hollywood, una sala bastante interesante con proyecciones de 35 mm, que ha estado proyectando “Música y letras”, nada menos. : Quizás eso se parezca un poco a lo que sientes acerca de “The Sound of Music”.

GRANT: Sí, mi entusiasmo por esa película se ha extendido. Me acaban de invitar al 60º aniversario el año que viene en Salzburgo. Podría ir. Podría usar pantalones de cuero. O podría usar un vestido blanco con una faja de satén azul, como lo hice en la escuela cuando interpreté a Brigitta Von Trapp. : ¿Es eso cierto?

GRANT: Sí, estaba en una escuela de inglés para varones y creo que interpreté a la tercera hija menor. : ¿Hay algo más al nivel de “The Sound of Music” para ti?

GRANT: Cuanto mayor me hago, más me encanta cantar y bailar. Me encuentro viendo mucho más a Fred Astaire, Gene Kelly y cosas así. Porque la vida es tan estresante y las noticias tan espantosas que es difícil ver cosas muy serias y recuperarse después. El otro día vi “The Zone of Interest” que venía desde Londres. Y tengo que decir que eso es lo mejor que puede llegar a ser el cine. Aparte de “El sonido de la música”, obviamente. : Recordando tu paso hacia papeles más dramáticos y complicados, ¿ha sido gratificante?

GRANT: Sí, curiosamente así es, y es difícil decir por qué. ¿Es una especie de exorcismo o algo así? No sé. Cuando tenía 20 años, cuando comencé a actuar, lo único que pensé que podría aportar al entretenimiento era hacer personajes tontos, hacer voces. Los hacía cuando era niño hasta el punto de volver loca a la gente. Nunca fui yo mismo. Mis padres y mis profesores de escuela solían decir: “Vamos, déjalo. ¿Quién es el verdadero Hugh Grant? Así que fue un poco extraño tener una carrera como protagonista de comedias románticas en las que no llegaba a ser alguien habitual o raro. Así que siento que esto es algo que puedo hacer y que me gusta mucho hacerlo. Al mismo tiempo, aprendí algunos trucos de actuación cinematográfica y mejoré un poco. : ¿Qué tipo de trucos?

GRANT: Lo más importante para mí fue que aprendí a confiar un poco más en mí mismo cuando estás frente a la cámara. Existe un peligro terrible cuando la gente actúa en películas. Están tan asustados por este gran momento de presión que se avecina que ensayan previamente y piensan: «Voy a decir la línea de esta manera, y es excelente de esa manera, y simplemente intentaré reproducirla». en el día.” Pero eso no es bueno. Tienes que reinventarlo ese día.

El trabajo de preparación no debería ser como vas a decir las líneas, el trabajo de preparación debería ser (bueno, para mí, al menos) una especie de adobo en profundidad absurdamente prolongado, como un trozo de carne vieja que dejas en remojo durante semanas. y meses en salsa hasta que esté llena de sabor. Así que mi adobo toma la forma de un examen muy, muy minucioso y minucioso del guión: ¿Por qué digo esto? ¿Por qué hago esto? ¿Qué pasó en la infancia para que esta persona se comportara así? ¿Cómo era su madre? ¿Cómo era su padre?

En el caso del Sr. Reed en “Heretic”, sería: Veamos algunos asesinos en serie. Echemos un vistazo a algunos líderes de sectas. Veamos algunos ateos. Es curioso lo importante que es el disfraz. De repente, algo, una cosa, una cosa visual y física te hace decir: ese es él. Con el Sr. Reed fue la idea del denim doble. En realidad, no uso doble denim en la película, pero me di cuenta de que sí, él es el Sr. Double Denim. Se cree un profesor genial en la universidad, el que está con los niños y hace bromas. : Me sorprendió saber que has hecho ese tipo de investigación para roles desde la década de 1990.

GRANT: Sí, eso es cierto. Pero al hacerlo en esas comedias románticas, no estoy seguro de haber llegado a ningún lado en particular. Realmente no estaba creando monstruos. Es más fácil cuando creas monstruos. Me fascinan las extrañas y extrañas distorsiones en las que los seres humanos se retuercen emocional, intelectual y físicamente a partir de las pruebas y tribulaciones de la vida. No estoy seguro de que ninguno de mis personajes en las comedias románticas estuviera lo suficientemente retorcido como para hacer fluir mis jugos por completo. : ¿Comparte el escepticismo del Sr. Reed en lo que respecta a la fe?

GRANT: No necesariamente desde el punto de vista de la religión. Pero hay una parte de mí (probablemente una parte no muy atractiva) a la que le gusta aplastar los ídolos de la gente. Cualquiera que sienta que está siendo demasiado engreído o demasiado pretencioso, no me gusta verlo. Me gusta separarlos un poco. Mi madre lo hizo. No le gustaba que mi hermano o yo estuviéramos demasiado arriba y encontraría alguna manera de traernos de vuelta al nivel del suelo. : Después de este papel, puede que te resulte difícil encontrar algo más oscuro…

GRANT: Estoy de acuerdo. : ¿Eso te hace querer avanzar aún más o recuperarte en la otra dirección?

GRANT: Es una muy buena pregunta para la que no tengo la respuesta. De hecho, hay una cosa en mi escritorio en la otra habitación que es bastante extraña y relativamente nueva. Estoy de acuerdo, no estoy muy seguro de a dónde ir desde aquí. Quizás sea canto y baile.

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