Semanas de sequía en el oeste de Pensilvania han provocado que los niveles de los ríos bajen tanto que el histórico puente Great Crossing ha resurgido por primera vez en décadas.
El puente de 200 años de antigüedad, una estructura de 1818 de piedra arenisca tallada, normalmente se encuentra 50 pies bajo la superficie del lago del río Youghiogheny.
Pero el lago, que tiene una elevación promedio del agua de 1,439 pies sobre el nivel del mar, estaba a 1,378 pies el 18 de octubre y había descendido cuatro pies adicionales hasta el viernes.
El puente Great Crossing se construyó para conectar los condados de Fayette y Somerset, que se han visto afectados por semanas de sequía.
Esta es la primera vez que los tres arcos del puente son visibles desde 1998 y sólo unas pocas veces en los últimos 80 años se ha visto la estructura. visible y transitable.
El raro evento causó entusiasmo en el área mientras la gente conducía desde kilómetros de distancia para caminar por la estructura histórica y vivir una experiencia única en la vida.
Las autoridades predicen que los niveles de agua se recuperarán en las próximas semanas, ya que el invierno suele traer grandes nevadas y fuertes lluvias a la zona.
Semanas de sequía en el oeste de Pensilvania han provocado que los niveles de los ríos bajen tanto que el histórico puente Great Crossing ha resurgido por primera vez en décadas.
Octubre fue un mes excepcionalmente seco en todo el noreste de Estados Unidos.
Partes de algunos estados, incluida Pensilvania, establecieron récords de mayor número de días consecutivos sin precipitaciones mensurables, según el Centro Climático Regional del Noreste.
Filadelfia rompió recientemente su récord de 150 años de mayor cantidad de días secos consecutivos, marcando su día 29 consecutivo el 28 de octubre.
Vince Klinkner, gerente de recursos del lago Youghiogheny River, dijo WTAE: ‘Veo al menos siete artículos diferentes, que muestran dónde ha estado el puente y que cuentan la misma historia que estamos haciendo aquí hoy.
«Desde principios de los años 70 hasta ahora».
Pero el nivel de agua del lago del río no se encuentra en su nivel más bajo. De hecho, «ni siquiera está cerca de estar entre los tres primeros en este momento», continuó explicando.
Cientos de visitantes acudieron en masa al lago del río Youghiogheny para presenciar este raro espectáculo, informó CBS News Pittsburgh.
Uno de esos visitantes fue Gerald O’Brien, quien fue en bicicleta al sitio desde Uniontown para verlo.
«Esto es muy singular», dijo O’Brien a CBS.
«Uno espera ver esto en Europa y aquello, pero ver esto en nuestro propio país, ver la estructura, es asombroso», añadió.
Otros que deseen presenciar este fragmento de la historia deberían llegar allí rápidamente. Una vez que los niveles del agua vuelvan a la normalidad, no hay forma de saber cuándo el puente volverá a ser visible.
Karen Wolfe dijo TribLive: ‘Esto es asombroso. Probablemente hace 15 años que venimos aquí navegando y nunca habíamos visto algo así”.
Es la primera vez que los tres arcos del puente son visibles desde 1998
Jack Kemp y su esposa, Gail, también hicieron un viaje al puente desde su casa en Hopwood, en las afueras de Uniontown.
«Antes sólo se veía la parte superior», dijo. ‘Ahora puedes verlo todo.
Nunca antes habíamos bajado hasta aquí. Acabamos de verlo cruzar el puente (moderno). Nunca había visto el nivel del agua tan bajo.
El Cuerpo de Ingenieros del Ejército de EE. UU. espera que el nivel del agua vuelva a los niveles normales una vez que comiencen las lluvias y la nieve del invierno.
Pero mientras tanto, el puente repavimentado ofrece una rara visión de la historia de Pensilvania.
El nombre del puente proviene de la referencia que George Washington hizo a la zona durante ciertas marchas a lo largo del Toad de Braddock, dijo Jacob Miller, curador de la Sociedad Histórica del Condado de Somerset. Noticias CBS Pittsburgh.
El Cuerpo de Ingenieros del Ejército de EE. UU. espera que el nivel del agua vuelva a los niveles normales una vez que comiencen las lluvias y la nieve del invierno.
«Y antes de eso, eso se conocía como los Grandes Cruces del Río Youghiogheny», dijo Miller.
Somerfield, un pueblo en el condado de Somerset, se estableció en 1818 como «Smythfield». Lleva el nombre del fundador de la ciudad, Phillip D. Smyth.
Ese mismo año, se construyó el Puente Great Crossings como parte de la Carretera Nacional, que conectaba los ríos Potomac y Ohio y fue la primera carretera construida íntegramente con fondos federales, informó CBS News Pittsburgh.
Cuando se completó el puente, fue bautizado por el presidente James Monroe y todo su gabinete, añadió el informe de la CBS.
En 1830, el pueblo solicitó una oficina de correos y descubrió que ya existía otro pueblo llamado Smythfield en la Commonwealth, por lo que pasó a llamarse Somerfield en honor a un ministro local de ese nombre, según Revista Descubrimientos de Montaña.
En la década de 1930, Somerfield y otras ciudades vecinas experimentaron una importante caída en la prosperidad.
Por ello, se tomó la decisión de construir una presa cercana e inundar el pequeño valle para mitigar las inundaciones en la región.
La presa Youghiogheny, de 184 pies de alto y 1,604 pies de ancho, se construyó en 1944. Como resultado, Somerfield (y el puente Great Crossings) se hundieron bajo las crecientes aguas y se perdieron en la historia.
Pero ocasionalmente, el puente y otros restos de la ciudad perdida resurgen, ofreciendo a la gente la oportunidad de visitar una parte fascinante del pasado de Pensilvania.
