Los Pittsburgh Steelers capearon la tormenta de lesiones durante la primera mitad de la temporada, registrando un récord de 6-2. Se perfilan para tener una segunda mitad de temporada fuerte, beneficiándose de algunos refuerzos importantes en ambos lados del balón.
Si bien es posible que los Steelers no recuperen a todos esta semana, deberían recuperar algunos componentes importantes. En la parte superior de la lista está el C Zach Frazier, quien se ha perdido los últimos dos partidos debido a una lesión en el tobillo. Defensivamente, también tendrán al CB Cameron Sutton en el campo luego de una suspensión de ocho juegos.
«Simplemente significa que ahora estamos completamente cargados», dijo ayer a los periodistas el ILB Patrick Queen. a través del sitio web de los Steelers. “Siempre tuvimos confianza en cualquiera que pisa ese campo, pero con el regreso de esos muchachos y cómo jugaban antes, sabemos lo que podemos hacer, especialmente en esta segunda mitad de la temporada, sabiendo los juegos que tenemos por delante. Es momento de coger ritmo y tenemos que coger ese ritmo rápidamente”.
Queen expresó su descontento con el desempeño defensivo de los Steelers durante la primera mitad de la temporada, insistiendo en que aún pueden mejorar mucho. Tener más piezas con las que trabajar y jugadores jóvenes en crecimiento puede ayudarlos a alcanzar esas metas en noviembre y diciembre.
Además de Sutton, los Steelers también recuperarán al OLB Nick Herbig de una lesión, ya sea esta semana o la próxima. Se ha perdido los últimos tres partidos, pero debería estar a punto de regresar ahora, beneficiándose del descanso. Con Alex Highsmith también recuperado, finalmente podrán volver a explotar una carrera de tres cabezas.
Un impulso potencial para los equipos especiales también viene con Tyler Matakevich, quien se ha perdido la mayor parte de la temporada por una lesión en el tendón de la corva. Los Steelers ya están en una gran racha en esa fase del juego y él sólo ayudará.
El RB Cordarrelle Patterson también se ha perdido los últimos cuatro juegos, pero parece que regresará. Ya estaba practicando de forma limitada para los Steelers antes del descanso. Además de jugar como corredor, también es su principal regresador de patadas, y les vendría bien una chispa allí.
Así que no sólo la ofensiva y la defensa se benefician de los refuerzos en la segunda mitad. En Matakevich y Patterson, los equipos especiales de los Steelers también están viendo una afluencia de talento. Y ni siquiera mencioné que ahora pueden usar al QB Justin Fields en la ofensiva, como supuestamente planearon.
¿Tener una plantilla saludable ayudará a llevar a los Steelers al siguiente nivel a medida que su calendario se endurezca? Lo han hecho sorprendentemente bien resistiendo en medio de todas las lesiones, pero eso no significa que se mantendrán frescos por el resto del año. Ahora tienen que disputar los siguientes nueve partidos sin descanso, incluido un tramo de 11 días con tres partidos. Tendrán que apoyarse en su profundidad en algún momento, por lo que los jugadores que regresan están aislando la plantilla en el momento perfecto.
