La canciller Rachel Reeves utilizará un discurso de apertura esta semana para promover el comercio libre y abierto entre naciones como piedra angular de la política económica del Reino Unido, poniendo al gobierno laborista en curso de colisión directa con el presidente electo Donald Trump.
Reeves utilizará su primer discurso en Mansion House, una obra maestra anual de la canciller, para esbozar un plan post-presupuestario para “apuntar al crecimiento”. Pero mientras el gobierno del Reino Unido se esfuerza por responder a la enfática victoria de Trump y a los desafíos que plantea para Gran Bretaña en cuestiones vitales de política económica y exterior, se espera que la canciller deje claro que llevará la lucha a Washington en defensa del libre comercio.
El tema está surgiendo rápidamente como una prueba importante para las relaciones entre la presidencia entrante de Trump y Londres, junto con sus enfoques muy diferentes sobre el apoyo continuo a la guerra de Ucrania con Rusia. El viernes, Trump –que ha prometido imponer altos aranceles a todas las importaciones a Estados Unidos– no perdió tiempo en pedirle al ultraproteccionista Robert Lighthizer que regresara como representante comercial de Estados Unidos cuando asuma nuevamente la Casa Blanca en enero.
Poco antes de las elecciones presidenciales de la semana pasada, Lighthizer culpó al libre comercio por la pérdida de la industria manufacturera nacional y vinculó esto con las críticas al enorme déficit comercial de Estados Unidos. Un nombramiento así causará mayor malestar en el gobierno del Reino Unido y aumentará los temores de que Trump cumpla su amenaza de imponer aranceles que podrían ser enormemente perjudiciales para la economía del Reino Unido.
El miércoles pasado, Goldman Sachs recortó su pronóstico de crecimiento económico del Reino Unido para 2025 del 1,6% al 1,4%, citando posibles aranceles más altos en Estados Unidos. El Instituto Nacional de Investigación Económica y Social dijo que una guerra comercial por los aranceles reduciría el ya lento crecimiento del Reino Unido en un 0,7% y un 0,5% en los dos primeros años del segundo mandato de Trump.
Escribiendo en la actualidad Observadorel ex embajador del Reino Unido en Washington, Kim Darroch, dice que espera que Trump cumpla su amenaza de imponer aranceles. Al describir las implicaciones para las relaciones de Gran Bretaña no sólo con Estados Unidos sino también con la UE, Darroch dice: “En cuanto a los aranceles, espero exactamente lo contrario de una mera amenaza.
“Creo que Trump impondrá aranceles a todas las importaciones estadounidenses de inmediato y dirá: ‘Si quieres que se eliminen, ofréceme algo para reequilibrar el comercio’. Es casi seguro que la UE tomará represalias; y el Reino Unido enfrentará una decisión difícil. ¿Igualaremos los aranceles de represalia de la UE? ¿O buscamos un acuerdo bilateral, como un acuerdo de libre comercio?
“Creo que Trump ofrecería un TLC como en 2017, pero la principal demanda de Estados Unidos, como era el caso entonces, sería el acceso sin restricciones al mercado del Reino Unido para los productos de bajo costo del sector agrícola estadounidense, la carne de vacuno tratada con hormonas. y pollo lavado con cloro incluido. Así que la difícil elección sería: ponerse del lado de la UE o sacrificar nuestra agricultura”.
Sobre Ucrania, Darroch señala que si Trump respalda un acuerdo de paz que parece una derrota para Volodymyr Zelenskyy, en el que Rusia conservará el territorio que ha capturado y Ucrania tendrá que prometer que nunca se unirá a la OTAN, el Reino Unido se vería nuevamente obligado a elegir entre la UE o Washington.
“Entonces, otra decisión difícil para el primer ministro: ¿tratar de unir a Europa para que rechace las ideas estadounidenses y aumentar el apoyo a Ucrania, o recoger nuestras tiendas, aceptar la derrota y volver a casa?”
El dramático triunfo de Trump ha provocado un intenso debate en Westminster sobre la mejor manera para que la administración de Keir Starmer responda a una figura tan impredecible en la Casa Blanca.
después de la promoción del boletín
El ex embajador del Reino Unido en París y primer asesor de seguridad nacional del país, Peter Ricketts, dijo que Starmer debería evitar parecer «demasiado necesitado» o tener demasiadas ganas de charlar con él. “Creo que diría que su contacto con Trump cuente en lugar de simplemente tratar de ser el primero en cruzar la puerta de la Casa Blanca, que ha sido la tendencia de algunos de sus predecesores. El peligro de eso es que te expones a la vergüenza cuando él hace algo con lo que no estás de acuerdo”.
También escribiendo en el de hoy Observador Peter Hyman, que ha asesorado tanto a Tony Blair como a Keir Starmer, dijo que el Partido Laborista necesitaba aprender lecciones sobre por qué los estadounidenses votaron por Trump porque podría ser víctima.
a un fenómeno similar en el Reino Unido. Demasiadas personas, escribe, consideraban a los partidarios de Trump como miembros de las “masas engañadas” que eran demasiado estúpidas para ver que él era un monstruo, cuando en realidad muchos tenían buenas razones para votar por él.
“La verdad es que los demócratas perdieron gente: cabeza y corazón. No lograron ser buenos tecnócratas (el jefe) con alta inflación y fronteras abiertas. Y no logró contar una historia en la que las familias trabajadoras en dificultades pudieran sentirse vistas y escuchadas (el corazón).
“Este es ahora el desafío para los demócratas en Estados Unidos que luchan por recuperar el poder y para los laboristas en el Reino Unido que intentan convertir su victoria en un éxito.
“La victoria de Trump podría ser un momento, como la victoria de Thatcher en 1979, en el que las viejas reglas de la política se inviertan y en el que los componentes básicos de un nuevo proyecto progresista deban reconstruirse ladrillo a ladrillo a partir de los primeros principios”.
