A Lim Kim de Corea del Sur logró un 68, 4 bajo par, el sábado para ganar el Campeonato LOTTE en Ewa Beach, Hawaii.
Kim entró en la cuarta y última ronda del torneo con una ventaja de un golpe y se mantuvo para superar a Nataliya Guseva de Rusia por dos golpes. Guseva anotó un 69, 3 bajo par, el sábado para quedar apenas por debajo del 270, 18 bajo par, de Kim en Hoakalei Country Club.
Marca el segundo título del LPGA Tour en su carrera para Kim, quien acumuló 25 birdies además de un as en el LOTTE. Kim también ganó el Abierto femenino de EE. UU. en 2020.
«Creo que Hawái es más bueno para mí, más cómodo, y luego, cuando llegué al lugar, todo era nuevo y luego el césped y la lectura eran muy difíciles para mí», dijo Kim. «Pero mejorar a partir de ahora será más fácil».
Los bogeys en el segundo par 4 y el noveno par 3 del sábado terminaron costando a Guseva. Tuvo cinco birdies, incluidos un par en los números 11 y 13, pero no pudo convertirse en la primera golfista rusa en ganar en el LPGA Tour.
«Obviamente, felicidades a A Lim por un gran juego. Realmente hice lo mejor que pude. Nunca me di por vencido. En cada hoyo di mi 100 por ciento y más que eso», dijo Guseva. «Disfruté estar ahí afuera. Disfruto jugar golf. Disfruto de la multitud».
Auston Kim hizo birdie en cuatro de sus primeros seis hoyos antes de desacelerar, ya que registró solo un birdie más el resto del camino durante una ronda sin bogeys. Compartió honores de ronda baja con la japonesa Nasa Hataoka, quien también registró un 67, cinco bajo par.
Auston Kim quedó tercero, tres golpes detrás de A Lim Kim, mientras que Hataoka quedó cuarto, a cuatro golpes del líder.
«Se puso muy difícil atrás. Tuve un comienzo realmente bueno. Hice muchos buenos tiros y muy buenos putts en los primeros nueve hoyos. El putter se enfrió un poco después del noveno hoyo», dijo Auston Kim. «Seguí diciéndome a mí mismo: ‘Como si estuvieras haciendo muy buenos tiros. Estás visualizando mientras sientes todo muy bien. Sigue dándote oportunidades'».
Ryann O’Toole (70) y Yuri Yoshida de Japón (69) empataron en el quinto lugar.
El surcoreano Jin Young Ko (70) quedó séptimo, Lindy Duncan (68) terminó octavo y Hyo Joo Kim de Corea del Sur (69) y Angel Yin (69) quedaron noveno.
