TEL AVIV, Israel (AP) — En las últimas dos semanas, el panorama político en torno a las negociaciones para un alto el fuego en Gaza ha experimentado una transformación dramática.
Las elecciones estadounidenses, el despido del popular ministro de Defensa de Israel, la decisión de Qatar de suspender su mediación y la guerra en curso en el Líbano parecen haber alejado la posibilidad de un alto el fuego en Gaza más de lo que lo ha estado en más de un año. de conflicto.
Aún así, algunas familias de las docenas de rehenes que permanecen cautivos en Gaza esperan desesperadamente que los cambios reaviven el impulso para traer a sus seres queridos a casa, a pesar del impacto del regreso de Donald Trump a la Casa Blanca y de un nuevo ministro de defensa de línea dura en Israel. sigue siendo desconocido.
“Creo que tal vez haya una nueva esperanza”, dijo Varda Ben Baruch, abuela del rehén israelí-estadounidense Edan Alexander, de 20 años, un soldado secuestrado en su base en la frontera de Gaza durante el ataque de Hamás el 7 de octubre de 2023.
Los padres de Alexander, Adi y Yael Alexander, que viven en Nueva Jersey, se reunieron esta semana con Trump y el presidente Joe Biden en Washington y les rogaron que trabajaran juntos para traer a todos los rehenes a casa en un solo acuerdo.
“Como abuela, digo, cooperen: Trump quiere la paz en esta región, Biden siempre ha dicho que quiere liberar a los rehenes, así que trabajemos juntos y hagamos algo importante por la vida de los seres humanos”, dijo Ben Baruch.
Dijo que ninguno de los líderes ofreció detalles o planes específicos para liberar a los rehenes o reiniciar las negociaciones para un alto el fuego en Gaza.
Las conversaciones se han topado con un muro en los últimos meses, en gran parte por las demandas de Hamás de garantías de que la liberación total de los rehenes pondrá fin a la campaña de Israel en Gaza y las promesas del Primer Ministro Benjamín Netanyahu de continuar luchando hasta que Hamás sea aplastado y no pueda rearmarse.
«No estamos involucrados en política, ni estadounidense ni israelí, las familias están por encima de la política, sólo queremos que nuestros seres queridos estén en casa», dijo. «Edan fue secuestrado porque era judío, no porque votara por un determinado partido».
Más de 250 personas fueron secuestradas y 1.200 asesinadas cuando militantes de Hamás irrumpieron en la frontera y llevaron a cabo un sangriento ataque contra las comunidades del sur de Israel. Desde entonces, la campaña de represalia de Israel ha matado a más de 43.000 palestinos, según funcionarios de salud locales, y alrededor del 90% de sus 2,3 millones de habitantes han sido desplazados.
Mientras los militantes atacaban la mañana del 7 de octubre, Edan Alexander, que entonces tenía 19 años, pudo enviar un mensaje rápido a su madre en medio de los intensos combates alrededor de su base. Él le dijo que a pesar de tener metralla incrustada en su casco por las explosiones, había logrado llegar a un área protegida. Pasadas las 7 de la mañana, su familia perdió el contacto.
Alexander fue considerado desaparecido mientras la familia lo buscaba desesperadamente en hospitales. Después de cinco días, sus amigos lo reconocieron en un vídeo de militantes de Hamás capturando soldados.
La familia estaba feliz: estaba vivo, dijo Ben Baruch. «Pero no entendíamos en qué estábamos entrando, qué está sucediendo todavía».
Cuando en noviembre pasado un alto el fuego de una semana trajo la liberación de 105 rehenes a cambio de 240 prisioneros palestinos, algunos de los rehenes liberados dijeron que habían visto a Alejandro en cautiverio. Ben Baruch dijo que le dijeron que Alexander mantuvo la calma y los animó a que todos serían liberados pronto.
Ben Baruch dijo que se sintió desanimada cuando Netanyahu despidió la semana pasada al ministro de Defensa, Yoav Gallant, quien, según ella, había asegurado constantemente a las familias que los rehenes estaban en lo más alto de su agenda.
“Sentí que era un socio”, dijo. Gallant fue reemplazado por un leal a Netanyahu que ha instado a una línea dura contra Hamás.
Un movimiento de protesta masivo que insta al gobierno a llegar a un acuerdo sobre los rehenes ha mostrado signos de cansancio, y las familias rehenes han luchado por mantener su campaña en los titulares. Una delegación de ex rehenes y sus familiares se reunió con el Papa el jueves y expresó su esperanza de que las administraciones estadounidenses entrante y saliente trajeran a sus seres queridos a casa.
En la Plaza de los Rehenes de Tel Aviv, sede del movimiento de protesta, había opiniones encontradas sobre el efecto de la elección de Trump sobre los rehenes.
«No creo que esto sea bueno para Israel o los rehenes, realmente le tengo miedo», dijo David Danino, un trabajador de alta tecnología de 45 años de Tel Aviv. Estaba en la Plaza de los Rehenes con su familia, de visita desde Francia, que quería presentar sus respetos.
Danino señaló que Israel ya había logrado muchos de sus objetivos de guerra, incluido el asesinato del líder de Hamás, Yahya Sinwar, y del líder de Hezbolá, Hassan Nasrallah. «Nos están construyendo una foto de lo que es la ‘victoria’, pero ¿cómo hay victoria sin los rehenes?» preguntó.
Otros pensaron que la reputación de Trump podría ayudar a mejorar la situación.
“Cuando decide hacer algo, lo hace sin pestañear y puede crear ultimátums”, dijo Orly Vitman, un ex profesor de educación especial de 54 años del suburbio de Holon en Tel Aviv.
Cada pocos meses viene a la plaza con su hija para encender velas en honor a los rehenes. Si bien se opuso al despido de Gallant en medio de la guerra, se sintió alentada por la elección de Trump.
«Tendremos la legitimidad y la capacidad para utilizar toda la fuerza de lo que sabemos hacer», afirmó.
Ben Baruch, un filántropo y artista consumado cuyas esculturas modernistas salpican la casa de Tel Aviv donde ha vivido durante 52 años, dijo que ha dejado todo de lado en su vida para concentrarse en la lucha por traer a su nieto a casa. Sus días están llenos de reuniones, entrevistas, mítines, protestas y sesiones de oración comunitaria que unen a diferentes grupos de israelíes de todo el espectro religioso.
«Es como si la vida de la gente volviera a su rutina, pero la nuestra no», dijo. “No queda nada más que decir. Todas las palabras han sido dichas. Hemos oído todo. Nos hemos reunido con todos. Pero todavía están ahí”.
