Por muy buena que sea la rivalidad Steelers-Ravens, siempre hay un elenco de personajes cambiante. Este año incluye algunas incorporaciones importantes, entre ellas el OC de los Steelers, Arthur Smith. Si bien parece tener la disposición adecuada para el entorno, esta es su primera prueba de la rivalidad. Y más allá de eso, es simplemente un gran partido entre dos buenos equipos por el control de la AFC Norte.
«En juegos como este entran muchas cosas», dijo Arthur Smith sobre el próximo juego de los Steelers contra los Ravens, a través de una transcripción. “Se siente tanto como un partido de playoffs como en la temporada regular. Así que estoy emocionado de ser parte de esto”.
Los Steelers y los Cuervos ocupar el segundo y tercer lugarrespectivamente, en intentos terrestres por partido esta temporada, solo detrás de los Philadelphia Eagles. Los Steelers corren el balón 34 veces por partido, los Ravens unas 32. Pero los Ravens son mucho más eficientes en eso que el grupo de Arthur Smith.
Los Ravens lideran la liga en yardas terrestres con 1,826, mientras que los Steelers ocupan el décimo lugar. Incluso si ajustas las yardas terrestres por juego, todavía ocupan el octavo lugar, por lo que no están entre los equipos más eficientes. De hecho, se ubican en el tercio inferior de la liga en eficiencia terrestre.
Pero los juegos entre los Steelers y los Ravens tienden a tratar más de desgaste que de logros. No importa qué tan bueno sea cada lado del balón en el juego para cualquiera de los equipos. Se trata de quién puede aguantar más tiempo antes de romperse y cometer un error. Arthur Smith no quiere ser quien cometa el error. Y también sabe que eso significa mantener el ritmo de la ofensiva de los Ravens.
«Obviamente quieres anotar más de 30 puntos por partido», dijo Smith sobre el próximo partido de los Steelers contra un equipo de los Ravens que promedia 31 puntos en 10 partidos. «Te encuentras en un enfrentamiento como este, por eso probablemente su [defensive] las cifras se han sesgado en un sentido u otro. Han tenido un gran año ofensivo hasta ahora. Los equipos han perdido varias posesiones y, naturalmente, tienes un poco más de yardas aéreas en cobertura suave”.
Inusualmente, los Ravens ocupan el último lugar en defensa aérea. Los Ravens también ocupan el puesto 27 en defensa total y el 25 en defensa anotadora, mientras que los Steelers ocupan el octavo y segundo lugar. Sin embargo, los Ravens también han enfrentado mejores ofensivas que los Steelers y, bueno, generalmente anotan más puntos.
Es por eso que Arthur Smith no se consuela con que su ofensiva de los Steelers vaya en contra de la defensa aérea de los Ravens. «Muchachos, se dedican a sus posesiones y el mariscal de campo puede lanzar 300, pero fue un poco irrelevante», dijo refiriéndose esencialmente a las estadísticas de «tiempo basura». Pero también es cierto que los Ravens están desperdiciando ventajas en el último cuarto y, a veces, la ofensiva tiene que rescatarlos, como lo hizo la semana pasada.
