El Papa Francisco ha pedido una investigación para determinar si Israel está cometiendo genocidio en Gaza, abordando el tema por primera vez en extractos de un libro de próxima aparición.
«Según algunos expertos, lo que está sucediendo en Gaza tiene las características de un genocidio», dijo el Papa en extractos publicados el domingo por el diario italiano La Stampa.
«Debemos investigar detenidamente para determinar si encaja en la definición técnica formulada por juristas y organismos internacionales», añadió.
El libro, escrito por Hernán Reyes Alcaide y basado en entrevistas con el Papa, se titula La esperanza nunca decepciona: peregrinos hacia un mundo mejor. Se publicará el martes antes del jubileo del Papa en 2025, que se espera que atraiga a más de 30 millones de peregrinos a Roma para celebrarlo.
El pontífice argentino ha deplorado en numerosas ocasiones el número de víctimas de la guerra de Israel en Gaza, donde la cifra de muertos asciende a 43.846 personas, la mayoría civiles, según el Ministerio de Salud del territorio.
Pero su llamado a una investigación marca la primera vez que utiliza públicamente el término “genocidio”, aunque sin respaldar su uso, en el contexto de la ofensiva militar israelí en Gaza.
La embajada de Israel ante el Vaticano respondió más tarde el domingo con una publicación en X, citando a su embajador Yaron Sideman.
“Hubo una masacre genocida el 7 de octubre de 2023 de ciudadanos israelíes, y desde entonces, Israel ha ejercido su derecho de autodefensa contra intentos desde siete frentes diferentes de matar a sus ciudadanos”, dice el comunicado.
«Cualquier intento de llamarlo por cualquier otro nombre es señalar al Estado judío».
Pero los activistas y partidarios palestinos han calificado la ofensiva israelí como una “guerra de venganza” que ha dejado a la Franja de Gaza en ruinas.
Intensificando las críticas
La guerra en Gaza ha desencadenado varios casos legales en los tribunales internacionales de La Haya relacionados con solicitudes de órdenes de arresto, así como acusaciones y negaciones de crímenes de guerra, crímenes contra la humanidad y genocidio.
El jueves, un Comité Especial de las Naciones Unidas juzgó la conducta bélica de Israel en Gaza «consistente con las características de genocidio», acusando al país de «utilizar el hambre como método de guerra».
Sus conclusiones ya han sido condenadas por el principal patrocinador de Israel, Estados Unidos.
Sudáfrica presentó un caso de genocidio ante la Corte Internacional de Justicia con el apoyo de varios países, entre ellos Turquía, España y México. En enero, los jueces del tribunal ordenaron a Israel que se asegurara de que sus tropas no cometieran actos genocidas. El tribunal aún no se ha pronunciado sobre el núcleo del caso: si se ha producido genocidio en Gaza.
El Papa Francisco, líder de la Iglesia católica de 1.400 millones de miembros, suele tener cuidado de no tomar partido en los conflictos internacionales y de hacer hincapié en la reducción de las tensiones. Pero ha intensificado sus críticas a la conducta de Israel en su guerra contra los palestinos.
En septiembre, denunció las matanzas de niños palestinos en los ataques israelíes en Gaza. También criticó duramente los ataques aéreos de Israel en el Líbano por ir “más allá de la moralidad”.
Francisco no ha descrito previamente en público la situación en Gaza como un genocidio. Pero el año pasado estuvo en el centro de una complicada disputa después de una reunión con un grupo de palestinos en el Vaticano, quienes insistieron en que había usado la palabra con ellos en privado, mientras que el Vaticano dijo que no.
Francisco también ha pedido con frecuencia el regreso de los cautivos israelíes capturados por Hamás el 7 de octubre de 2023. De las 251 personas capturadas ese día, 97 todavía están detenidas en territorio palestino, incluidas 34 que el ejército israelí dice que están muertas.
El jueves, el pontífice recibió a 16 ex cautivos que fueron liberados tras meses de detención en Gaza.
