Abuelas que hacen pasta en la ciudad italiana de Bari han protagonizado airadas protestas este fin de semana tras ser acusadas de hacer pasar productos de fábrica por delicias hechas a mano.
Famosas por las ‘orecchiette’ u ‘orejitas’ que venden, un tipo de pasta tradicionalmente moldeada a mano, un ejército de mujeres se alinea en las calles del casco antiguo de la ciudad, preparando la comida mientras los turistas observan.
La ciudad ha experimentado un auge del turismo gracias a via dell’Arco Basso, conocida como ‘callejón de las orecchiette’, donde la pasta se elabora en las cocinas de la gente, se seca y se exhibe en bandejas de madera fuera de sus casas.
Pero las mesas donde las nonnas locales suelen trabajar la masa y vender sus productos estaban vacías el sábado, y la producción se detuvo como parte de una «revuelta» conjunta contra las críticas a sus prácticas.
El sitio de noticias italiano Quinto Potere ha liderado una campaña contra lo que denomina «fraude» de las orecchiette, afirmando que la pasta producida en masa se vende junto con comida artesanal a visitantes desprevenidos.
Escenas dramáticas incluso mostraron a fabricantes de pasta furiosos y sus familias enfrentándose a un periodista que confrontó a una anciana por lo que, según él, era pasta industrial, y el altercado se volvió físico cuando los lugareños defendieron apasionadamente sus productos.
El periodista Antonio Loconte se ha propuesto exponer las malas prácticas, acudiendo a los puestos e identificando bolsas de pasta que, según él, están hechas en fábrica.
Nunzia Caputo (centro) fue una de los fabricantes de pasta que se negaron a fabricar y vender sus productos este fin de semana.
Los puestos estaban vacíos este fin de semana cuando los fabricantes de pasta realizaron una protesta.
El reportero Antonio Loconte fue abordado por vecinos que intentaron empujarlo físicamente para sacarlo de la calle.
Los bloggers gastronómicos y los turistas también han compartido su consternación por haberles vendido lo que, según ellos, era pasta industrial pálida y seca, mientras que otros han expresado su preocupación por la higiene en las cocinas de las mujeres.
Los ‘pastaie’ han calificado las afirmaciones de «tonterías» y han pedido a las autoridades locales que intervengan para ayudar a preservar su tradición y proteger a los vendedores legítimos de los ataques.
Al frente de las protestas está Nunzia Caputo, una estrella de las redes sociales con decenas de miles de seguidores que se ha convertido en el rostro de los fabricantes de pasta de la ciudad.
Caputo se reunió con el Papa en el Vaticano la semana pasada y le dio un paquete de orecchiette, un regalo acertado después de que el Pontífice escribiera recientemente que la IA nunca reemplazaría «el tenedor». [used] para sellar los bordes de esos panzerotti hechos en casa con los de nuestras madres o abuelas.
En declaraciones a la agencia de noticias italiana ANSA, insistió: «No hay ningún fraude, son orecchiette secas artesanales, todas están hechas a mano pero tenemos que secarlas por razones de higiene».
‘Los turistas los llevan a París, a Estados Unidos, y necesitan que estén muy secos […] para que no se estropeen durante el transporte’.
El periodista Antonio Loconte se ha propuesto exponer lo que, según él, es una mala práctica por parte de algunos vendedores, acudiendo a los puestos e identificando bolsas de pasta como hechas en fábrica.
‘En las últimas semanas encontré cajas de orecchiette de fábrica en los contenedores de basura. Todo empezó a partir de ahí», dijo a MailOnline.
«Así que cuando llegué a la zona, las señoras primero se escondieron y luego salieron, estaban preparadas para pelear».
«Las señoras desempaquetan las orecchiette hechas en fábrica y las meten en bolsas para venderlas como si estuvieran hechas a mano».
Loconte sacude una caja a un vendedor de pasta, afirmando que sus productos se producen en masa y no en casa.
Una mujer salió de la casa detrás del puesto y salió en defensa de su pariente anciano
En las dramáticas imágenes del enfrentamiento, una mujer salió de la casa detrás del puesto y salió en defensa de su pariente anciano, diciéndole al periodista: ‘¡Nuestros hijos están desempleados, tenemos que alimentarlos!’
Loconte desafió a una anciana vendedora de pasta en su puesto con una caja de la que, según dijo, provenía el producto, y sus vecinos y familiares lo recibieron con furia.
Luego se le acercaron otros lugareños que intentaron empujarlo físicamente fuera de la calle mientras los turistas desconcertados observaban cómo se desarrollaba la conmoción.
El periodista de Apulia afirma que lleva seis años trabajando para denunciar esta práctica y que continúa la «lucha» por su «amor» por los fabricantes de pasta y la tradición local.
‘Aquí hay dos problemas: las señoras falsifican orecchiette hechas a mano. Y luego evaden impuestos y [hygiene, hazard awareness] es inexistente.
«Además, los puestos inicialmente se crearon para vender orecchiette, pero últimamente también se venden otros productos como galletas, productos horneados y bebidas».
Añadió que el problema se ha agravado debido a la promoción del pueblo y su tradición en las redes sociales.
‘Las damas se sintieron abrumadas. Los turistas acudían en masa a la ciudad para visitarla y tomarse selfies y reels con estas mujeres”, afirmó.
‘Como gesto de buena voluntad, compraron orecchiette, pero a menudo no les importaba si estaban hechas a mano o en fábrica. Esto creó un problema para otros consumidores».
Los turistas desconcertados se encontraron con protestas airadas este fin de semana, y los fabricantes de pasta se negaron a trabajar.
Los ‘pastaie’ tachan las afirmaciones de «tonterías» y han pedido a las autoridades locales que intervengan
Caputo y otros fabricantes de pasta estuvieron junto a sus puestos este fin de semana denunciando las críticas que las noticias y las publicaciones en las redes sociales han atraído como «injustas», defendiendo su tradición y la procedencia de su comida.
Dirigiéndose a las autoridades de Bari, el hombre de 61 años preguntó: «¿Qué debemos hacer, abandonar este trabajo, esta larga tradición?»
«Dadnos instrucciones, estamos dispuestos a recibirlos porque queremos trabajar de forma pacífica».
Lilla Simone, otra fabricante de pasta y directora de Il Club delle Orecchiette en la cercana Altamura, también apoya la introducción de normas más estrictas para garantizar la autenticidad y proteger la industria.
«Lo que ha sucedido allí ha socavado nuestro trabajo y nuestra reputación», habría dicho.
Las ‘Orecchiette’ u ‘orejitas’ son un tipo de pasta tradicionalmente modelada a mano
Loconte dijo que los vendedores de pasta deshonestos «se sintieron justificados por la anterior asamblea municipal, que nunca hizo nada para controlar el comercio».
‘Creo que crear una regulación puede beneficiar a las señoras y también a los turistas, los consumidores estarán seguros de los alimentos que compran’, afirmó.
El consejo de Bari ha dicho que actualmente está estudiando la posibilidad de introducir regulaciones para garantizar que los productos se elaboran de forma tradicional y al mismo tiempo proteger a los fabricantes de pasta.
«Estamos examinando una serie de normas al respecto, para tratar de encontrar un camino que involucre a todos, incluidos los operadores», afirmó el concejal Pietro Petruzzelli, quien añadió que es crucial que los turistas puedan confiar en los productos que compran.
El alcalde de Bari, Vito Leccese, ha instado a los vendedores de pasta a ser honestos y responsables con los productos que venden, por el bien de la reputación de la ciudad.
«La autenticidad es lo que ha dado a Bari un atractivo extraordinario», afirmó. ‘No somos una meca cultural como Florencia o Roma. Es la actividad tradicional en el centro histórico lo que le da atractivo a este lugar.’
