Los habitantes de Calgary y grupos locales se reunieron en el ayuntamiento el lunes para compartir sus pensamientos durante una audiencia pública sobre los ajustes propuestos por la ciudad al presupuesto de cuatro años, que incluye un aumento del impuesto a la propiedad del 3,6 por ciento.
Los concejales escucharon a cerca de 40 oradores a lo largo del día con una amplia gama de opiniones sobre el plan de gastos de la ciudad, con defensa de la asequibilidad, el transporte público y la infraestructura, mientras que otros expresaron preocupaciones sobre el aumento de impuestos propuesto, el gasto en iniciativas de cambio climático y financiación para la rezonificación de toda la ciudad.
«Esta actualización de los planes de servicios y el presupuesto de la ciudad debe devolver el enfoque de este consejo y administración a la prestación básica de servicios esenciales», dijo Guy Buchanan al consejo durante los cinco minutos asignados. “Su Señoría, ¿cómo es que un aumento del 3,6 por ciento en los impuestos mantiene la línea?”
El alcalde de Calgary ha utilizado el término «mantener la línea» para referirse al ajuste presupuestario de este año, ya que el aumento del impuesto a la propiedad tiene un límite del 3,6 por ciento, una decisión que tomó el consejo en 2022.
El lunes, el alcalde Jyoti Gondek argumentó que el presupuesto está “basado en la realidad”, y que tanto la inflación como el crecimiento demográfico se han disparado más allá de las proyecciones iniciales de la ciudad.
«La inflación es casi el doble de lo que proyectamos y el crecimiento de la población es más del triple de lo que proyectamos», dijo Gondek a los periodistas. «Este presupuesto es realista y cumple una promesa que hicimos hace dos años».
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Aunque el aumento general del impuesto a la propiedad es del 3,6 por ciento, varía según la clase de propiedad debido a su valor tasado: se espera que las viviendas unifamiliares experimenten un aumento del 3,9 por ciento y que los condominios medianos experimenten un aumento del 10,5 por ciento. .
Combinado con una propuesta para aumentar las tarifas de los servicios de agua, residuos y reciclaje, el aumento de impuestos significaría $13,46 adicionales por mes para la propiedad residencial promedio evaluada en $700.000.
Arthur Gallant, residente del Distrito 8, volvió a presentar al consejo municipal la cuestión de la asequibilidad durante la audiencia pública del lunes.
Gallant señaló que gana un 70 por ciento más que el salario mínimo, pero no puede permitirse el lujo de utilizar el transporte público después de cubrir sus facturas y el alquiler, ya que gana demasiado para calificar para un pase de transporte público para personas de bajos ingresos. Gallant también compartió con el consejo que tuvo que entregar su gato de 10 años a la Calgary Humane Society debido a los costos.
«Si esta crisis de asequibilidad, sobre la que creo que (el ayuntamiento) tiene control desde una perspectiva monetaria, continúa empeorando, no podré llamarme calgariano dentro de un año», dijo en una entrevista tras su presentación. .
Según la administración de la ciudad, el 60 por ciento del nuevo gasto recomendado en este ajuste presupuestario se dirigirá a infraestructura, con el 24 por ciento destinado a cubrir presiones inflacionarias, otro 11 por ciento para tránsito y transporte, y cuatro por ciento para seguridad pública.
Gondek argumentó que hay poco margen de maniobra para los recortes en el presupuesto de este año.
“Estamos logrando cambiar las cosas en este presupuesto para garantizar que se aborden las tres principales prioridades de los habitantes de Calgar, que tengan una infraestructura sólida, que la gente tenga buenas carreteras, que nuestro transporte público pueda operar en esas carreteras, que su sistema de agua les proporcione con agua potable segura y limpia”, dijo Gondek.
«A las personas que dicen que podemos reducirlo aún más, me encantaría que me mostraran los cálculos».
Sin embargo, algunos concejales argumentaron que hay espacio para reducir el gasto en el presupuesto, con el Distrito 1 Coun. Sonya Sharp señala que está buscando eficiencias que no afecten los servicios de primera línea.
«Hay cosas en esta corporación que es bueno tener y que el público ni siquiera perdería un segundo, ni siquiera notaría», dijo a los periodistas.
Distrito 7 Condado. Terry Wong dijo que cree que la ciudad debería detener el plan de trasladar la carga fiscal en un uno por ciento de propiedades no residenciales a propiedades residenciales este año.
El ayuntamiento volverá el martes para hacer preguntas a cada departamento de la ciudad, incluido el Departamento de Bomberos de Calgary y el Servicio de Policía de Calgary.
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