Brian Harman ha superado casi todos los niveles desde que se convirtió en profesional en 2009, por lo que empatiza con aquellos que se verán directamente afectados por la reducción del tamaño de los campos aprobado por la Junta de Políticas del PGA Tour para la temporada 2026.
Como miembro del Comité Asesor de Jugadores, Harman formó parte del grupo de jugadores encargado de evaluar los pros y los contras de reducir el tamaño de las canchas para varios torneos.
«Ni siquiera puedo comenzar a explicar cuántas discusiones tuvimos e ideas yendo y viniendo», dijo Harman el martes antes del final de temporada The RSM Classic de esta semana. «Tiene tantos matices y es tan detallado que no es como si una breve entrevista no fuera a hacerle justicia, pero estábamos en la sala, discutimos todos los escenarios posibles y esto es lo que a todos se les ocurrió».
Ese escenario incluye una reducción de jugadores totalmente exentos en la gira en una temporada determinada. A partir de 2026, los jugadores que terminaron entre los 100 primeros de la clasificación de la Copa FedEx del año anterior mantendrán el estatus completo, en comparación con los 125 primeros de este año. Los jugadores que terminen en los puestos 101-125 en la clasificación de la Copa FedEx recibirían un estatus condicional.
Sólo se otorgarán 20 tarjetas del PGA Tour a los graduados del Korn Ferry Tour en lugar de 30, entre otros cambios menores en las políticas de membresía.
Los campos en los torneos estándar, actualmente con un máximo de 156 jugadores, se reducirán a 144, teniendo en cuenta que ciertos campos se reducirán a 132 o 120 jugadores según la luz del día y el ritmo de juego. El Players Championship, el torneo no major más prestigioso del golf, pasará de 144 jugadores a 120. Estos cambios tampoco entrarán en vigor hasta 2026.
Los cambios han suscitado un debate entre las bases, con Lucas Glover entre ellos. El ex campeón de Major dijo a principios de esta semana que la junta política «cree que somos estúpidos» y sugirió que la gira impone su ritmo de juego en lugar de costarle el trabajo a los profesionales.
«No estoy insensible al hecho de que estamos recortando oportunidades, ¿verdad? No es algo que me sienta bien y no le sienta bien a nadie que haya estado en cualquiera de esas discusiones», dijo Harman. «Pero todas estas decisiones que se toman, no todas son buenas ni malas.
«Estamos analizando cada tipo de ventajas y desventajas de cada pieza que se mueve y tratando de encontrar la manera más equitativa y justa de tener un gran producto y al mismo tiempo brindar suficientes oportunidades de juego para todos.
Harman dijo que el PAC se dividió en subcomités separados para que cada uno evaluara diferentes vías potenciales. Al final del día, las matemáticas simplemente no funcionan para campos de 156 jugadores en un campo durante épocas del año con horas de luz limitadas.
«La luz del día es una gran cosa, no puedo terminar», dijo. «El Tour se ha estado expandiendo durante los últimos no sé cuántos años y simplemente estamos tratando de crear el mejor producto posible para la televisión, para los jugadores y para asegurarnos de que la gente tenga vías para ingresar.
«Siento que cuando entramos en algunos de estos campos de 156 hombres, puedes mirar el estacionamiento aquí, no hay ningún lugar para estacionar y (Sea Island) son dos campos de golf, gracias a Dios. Pero 156 en un campo de golf , es difícil navegar en una ronda de práctica, es difícil navegar dónde conseguir comida.
«Quiero decir, logísticamente lo hace mucho, mucho más difícil».
Harman tiene tres victorias desde que se unió al PGA Tour hace 12 años, destacadas por su victoria en el Open Championship en 2023. Con solo 5 pies y 7 pulgadas de alto, es uno de los bateadores más bajos del circuito y es un destacado jugador que se ha labrado una larga carrera con un excelente juego con hierro y un fuerte juego corto.
Actualmente en el puesto 24 en el ranking mundial oficial de golf, Harman ha llegado al octavo lugar, pero también fue el 123 al comenzar la temporada 2020 y el 141 al abrir 2017. Por lo tanto, es seguro suponer que Harman no se clasifica a sí mismo entre los «niños geniales» de Glover. dicen que están impulsando las decisiones que más los benefician.
«Si eres uno de los muchachos que sientes que te va a afectar, estás muy molesto y lo entiendo, yo sentiría exactamente lo mismo», dijo Harman.
«Son conversaciones realmente difíciles porque para mí he estado en todos los lados de ese token. He estado entre 100 y 125, he estado entre 70 y 100, he estado entre 1 y 20. Entiendo «Cómo se sienten todos esos bloqueos y para mí tener que discutir cómo se mueven esas cosas, es extremadamente, extremadamente difícil y no es cómodo».
En el otro lado del debate, Harman cree que jugar bien durante una temporada ahora es más recompensado que nunca en el PGA Tour.
«Hay muchas maneras diferentes de verlo», dijo. «Durante la primera mitad de mi carrera, terminé entre los 50 primeros dos o tres veces, ¿verdad? Dos de tres de cuatro o cinco veces, y la recompensa por eso esencialmente no fue mucho. Tienes que comenzar tu temporada Al mismo tiempo, dos semanas después, en cero, no estabas en ningún Campeonato Mundial de Golf, no estabas en ningún Major, no estabas en ningún torneo más importante.
«Ahora, si sales y tienes un buen año en el PGA Tour, terminas entre los 50 primeros, estás en los eventos elevados, tienes una oportunidad increíble y esa oportunidad se debe a que has tenido un gran año.
«Nunca has sido tan recompensado por jugar un gran golf en este momento y creo que es un lugar realmente genial para el Tour.
«Miras toda la información que se presenta y haces lo mejor que puedes para tomar la mejor decisión posible para la mayor cantidad de personas».
