Mientras Calgary enfrentaba su primera ráfaga invernal esta semana, la población sin hogar de la ciudad está lidiando con condiciones gélidas y recursos cada vez más escasos.
Para Oleta Downey, que vive en las calles de Calgary desde hace más de un año, el frío no sólo es peligroso. Es una amenaza para la vida.
Downey se niega a separarse de su perro y leal compañero Mayhem. Pero la mayoría de los refugios en Calgary no permiten mascotas, lo que la deja sin un lugar seguro donde quedarse. El lunes, los dos fueron descubiertos acurrucados bajo una lona en un muelle de carga, tratando de mantenerse calientes.
Melissa David se detuvo y encontró a Oleta Downey y su perro Mayhem tratando de mantenerse calientes bajo una lona el lunes.
Paracaídas para mascotas/Suministrados
«Prefiero congelarme que dejarlo atrás», dijo Downey. «Él es la razón por la que me levanto todos los días».
Melissa David, fundadora de la organización benéfica Parachutes for Pets, recibió la desesperada llamada de ayuda y rápidamente intervino. Colocó a Downey y Mayhem en un hotel por algunas noches, una solución temporal.
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“Ella estaba durmiendo debajo de una sábana con su perro en el frío helado”, dijo David. «Fue desgarrador».
David dice que esta situación es muy común. Ella dice que muchas personas sin hogar se niegan a abandonar a sus mascotas, lo que dificulta el acceso a un refugio.
Pero Parachutes for Pets se enfrenta a su propia crisis. La organización perdió fondos críticos este otoño, incluido el apoyo de la ciudad de Calgary y la Calgary Homeless Foundation, lo que los dejó completamente dependientes de las donaciones.
“Este año ha sido el más difícil hasta ahora”, dijo David. “Solicitamos financiación, pero nos dijeron que no nos alineábamos con los objetivos.
“Esa pérdida fue de entre 150.000 y 200.000 dólares”.
La ciudad de Calgary dijo a Global News que recibió 83 solicitudes para más de $39 millones en financiación, pero solo pudo aprobar 31. Esto significa que 52 solicitudes tuvieron que ser rechazadas. La Calgary Homeless Foundation emitió una declaración similar, citando una demanda sin precedentes para su subvención anual única de Innovación, Desarrollo de Capacidades y Mejora (ICE).
David dice que la pérdida de financiación llega en el peor momento posible, cuando el invierno apenas comienza y más personas recurren a su organización benéfica en busca de ayuda.
“Nuestra tasa de personas sin vivienda se está disparando y con ello viene más gente con mascotas en la calle”, dijo.
«Va a ser malo».
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