Comcast escindirá muchas de sus redes de televisión por cable que alguna vez estuvieron en el corazón del gigante del entretenimiento a medida que la gente cambie cada vez más sus suscripciones de televisión por cable por plataformas de streaming.
Esas alguna vez estrellas de las redes de televisión por cable NBCUniversal de Comcast incluyen USA, Oxygen, E!, SYFY y Golf Channel, así como CNBC y MSNBC. La plataforma de venta de entradas de películas Fandango y el sitio de clasificación de películas Rotten Tomatoes también pasarán a formar parte de la nueva compañía, dijo Comcast el miércoles.
El servicio de transmisión de Peacock permanecerá en Comcast al igual que Bravo, que proporciona contenido importante para Peacock. El servicio de transmisión se lanzó en 2020 y, después de un comienzo confuso y lleno de fallas, despegó recientemente, impulsado en parte por su popularidad durante los Juegos Olímpicos de París 2024.
Comcast telegrafió el cambio potencial el mes pasado cuando publicó sus ganancias trimestrales antes de confirmar el miércoles que escindirá activos que generaron alrededor de $7 mil millones en ingresos durante los últimos 12 meses hasta el 30 de septiembre. Eso es aproximadamente el 5,5 por ciento de los ingresos totales de Comcast durante ese período. , decía.
Pero hay un número cada vez menor de suscriptores de cable a medida que millones de clientes cortan el cable y dependen cada vez más de las plataformas de transmisión por secuencias para entretenerse.
Los analistas de Cowen & Co dijeron en una nota que la escisión bien podría ser un precursor de la combinación de Comcast con otro proveedor de televisión de pago, como Charter Communications.
El pionero de la televisión por cable, John Malone, dijo a principios de este mes a los inversores que Charter debería fusionarse con uno de sus mayores rivales de medios o telecomunicaciones para seguir siendo competitivo.
La nueva empresa independiente se posicionaría de manera similar como adquirente o como objetivo, dijeron las fuentes.
Se espera que la escisión libre de impuestos tarde un año en completarse.
«Los compradores más probables de estos canales de cable son firmas de capital privado u otros conglomerados de medios», dijo Ross Benes, analista de Emarketer.
‘El streaming ganó’
La decisión de Comcast se produce más de una década después de que se asegurara el control total de NBCUniversal en una serie de acuerdos con General Electric, transformando a la compañía de un operador de cable a un gigante de los medios cuando dichos activos eran atractivos.
Marca un punto de inflexión para el director ejecutivo de Comcast, Brian Roberts, quien se ganó el apodo de “el constructor” por la serie de adquisiciones que transformaron el negocio de cable que había fundado su padre.
Las redes de cable de Comcast han decaído desde su apogeo a medida que millones de espectadores migraron a servicios de transmisión por Internet como Netflix, YouTube y Amazon Prime Video.
«El paquete de televisión paga tuvo una excelente trayectoria durante más de 30 años», dijo Jon Miller, director ejecutivo de Integrated Media, que se especializa en inversiones en medios digitales. “Las cosas cambian. Ganó la transmisión. Esa realidad ahora se está imponiendo”.
Aun así, las redes de cable de Comcast, con sede en Filadelfia, llegan a 70 millones de hogares estadounidenses, lo que hace que la nueva empresa sea atractiva para inversores, distribuidores y socios potenciales.
«La compañía tendrá un flujo de caja significativo, un balance sólido y la flexibilidad financiera para buscar oportunidades de crecimiento, tanto orgánicamente como a través de adquisiciones», escribió el presidente de Comcast, Mike Cavanagh, en un memorando a los empleados al que tuvo acceso la agencia de noticias Reuters.
El director ejecutivo de Activate, Michael Wolf, predice que el negocio de la televisión de pago se estabilizará en unos 50 millones de hogares estadounidenses y seguirá desperdiciando efectivo.
«Esta es una medida inteligente», dijo Wolf. «Permite a Comcast seguir obteniendo valor de estas redes de cable y centrar el resto del negocio en otras áreas que tienen muchas perspectivas de crecimiento».
Mark Lazarus, quien actualmente se desempeña como presidente del grupo de medios de NBCUniversal, liderará la nueva empresa como director ejecutivo, mientras que Anand Kini, director financiero de NBCUniversal, será el jefe de operaciones y director financiero de la nueva compañía.
Donna Langley se convertirá en presidenta de NBCUniversal Entertainment & Studios, un rol ampliado que le permitirá supervisar toda la programación de entretenimiento. Matt Strauss se convertirá en presidente de NBCUniversal Media Group, donde continuará supervisando el negocio de transmisión de la compañía, así como NBC Sports, las ventas de publicidad y la distribución de contenido.
