El Campeonato Mundial de ESports de la UCI coronó a sus ganadores del maillot arcoíris de 2024 en octubre, con estrellas del ciclismo como Tadej Pogačar y Peter Sagan presentes para presenciar el histórico primer evento celebrado con una audiencia en vivo. Sagan mostró un entusiasmo particular y se le pudo ver cada vez más cautivado por la floreciente disciplina.
El eslovaco de 34 años se retiró del WorldTour a finales de 2023 después de una larga e histórica carrera, en la que ganó 12 etapas individuales en el Tour de Francia y el maillot de puntos verdes en siete ocasiones. También ganó tres títulos mundiales de ruta consecutivos en 2015, 2016 y 2017. Y entre su larga lista de victorias en carreras de un día se encuentran las prestigiosas clásicas París-Roubaix y Tour de Flandes.
Después de su carrera en las carreras de ruta, Sagan se centró en su primer amor, el ciclismo de montaña, y al mismo tiempo asumió el papel de embajador de la marca para la plataforma de ciclismo virtual MyWhoosh. ¿Podrían los deportes electrónicos ser el siguiente paso para ‘The Hulk’?
«No tiene sentido competir en un Campeonato Mundial de ciclismo por el puesto 50, o tal vez peor, o diez posiciones mejor», descartó Peter Sagan durante una conferencia de prensa en el campeonato mundial de deportes electrónicos, enfatizando que su presencia en Abu Dhabi era meramente ceremonial. .
Como embajador de la marca del anfitrión del evento, Sagan subió al escenario solo para presentar el evento junto a la megaestrella del UAE Team Emirates, Tadej Pogačar.
«No, ya no quiero correr», comentó. «Disfrutaré viendo el Campeonato Mundial mañana. Pero ya no me verán competir».
Sin embargo, dejó la puerta ligeramente abierta para el futuro con un «¿quién sabe?» y un encogimiento de hombros.
Y mientras Sagan se sentaba entre la multitud, presenciando a los 22 hombres y 20 mujeres competir por el cuarto título mundial en la corta historia de esta disciplina única, surgió un nuevo e inesperado fandom.
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Peter Sagan y Tadej Pogacar en el Campeonato Mundial de Ciclismo Esports UCI 2024
(Crédito de la imagen: SW Pix)
A medida que se desarrollaba la edición 2024 de la carrera de tres etapas del campeonato, Sagan se comprometió visiblemente más. No tuvo que quedarse todo el tiempo, pero lo hizo, aparentemente más emocionado por la competencia que por intercambiar bromas.
En la etapa final, se quedó quieto, con los ojos fijos en Jason Osborne, el eventual campeón masculino.
¿Estaba pensando en unirse a la creciente lista de profesionales que han extendido sus carreras a las carreras virtuales? El propio Osborne recientemente se alejó del equipo WorldTour Alpecin Deceuninck para centrarse únicamente en los deportes electrónicos.
«No. No lo creo, pero sé que los corredores entrenan mucho y son buenos, y no me interesa competir con ellos porque sé que son fuertes, y no tiene sentido para mí. «Hice lo que hice y ya no quiero compararme con nadie», explicó Sagan.
Pero su lenguaje corporal contaba una historia diferente. Esto plantea la pregunta: si se enfrentara a las estrellas emergentes de la disciplina, ¿tendría lo necesario para ser competitivo?
Durante la etapa 2 de la campaña por el título mundial de deportes electrónicos de 2024, Osborne aceleró en la subida decisiva, con un promedio impresionante de 560 W (8,3 w/kg) para alcanzar la cima en 3:55, y finalmente logró la victoria en solitario.
Sagan nunca fue alguien que divulgara sus estadísticas de rendimiento, pero hay escasez de datos de potencia publicados.
Curiosamente, aunque sin confirmar, el 3 de julio de 2012,La clínica del deportista informó que promedió 490W durante los últimos 2,5 minutos de su victoria en la primera etapa del Tour de Francia de 2013 antes de ganar la primera de sus ocho camisetas verdes consecutivas (sin contar su descalificación de 2017).
El esfuerzo de ~6,62 w/kg fue casi dos w/kg menos que el de Osborne, pero quizás más impresionante después de cinco horas sobre la silla y en circunstancias sorprendentemente diferentes.
Igualmente impresionante es el ascenso de Sagan a Chieti, que le permitió ganar la Etapa 10 del Giro de Italia en 2020, un esfuerzo inicial de carrera de 440W (5,9 w/kg) durante 21:30, según lo informado porZach Nehr.
(Crédito de la imagen: SW Pix)
Los deportes electrónicos de ciclismo son una disciplina única; Los corredores compiten en diferentes condiciones. De ninguna manera es una comparación de manzanas con manzanas, pero las actuaciones excepcionales necesarias para ganar no son diferentes, y los atletas están continuamente elevando el listón hacia la legitimidad y el reconocimiento.
«Hay especialistas en deportes electrónicos», coincidió Sagan, «no quiero decir que sea un deporte diferente, pero hay que aprender la plataforma. Es una habilidad que hay que aprender».
Esta distinción es crucial para una disciplina en evolución que se esfuerza por establecer su identidad dentro del mundo del ciclismo y emerger de las sombras de la duda.
MyWhoosh sirve como plataforma oficial de ciclismo bajo techo para el UAE Team Emirates y es el anfitrión del Campeonato Mundial de Ciclismo Esports de la UCI durante los próximos tres años, con el director del equipo, Mauro Gianetti, en su junta directiva. En colaboración con los entrenadores del equipo WorldTour, MyWhoosh desarrolló un conjunto patentado de puntos de datos de rendimiento máximo.
Cada atleta tiene umbrales predefinidos en el juego basados en pruebas de verificación previa y datos proporcionados por el equipo de entrenadores de MyWhoosh. Si un ciclista que no es un profesional de WorldTour supera estos umbrales, el sistema activa una alerta.
La estrella belga de los deportes electrónicos Lionel Vujasin, medallista de plata de 2024 que se situó un escalón por debajo de Osborne en el podio, ha dedicado su carrera por completo a los deportes electrónicos desde su destacada victoria en el evento en vivo de la Copa Mundial CVR en Vancouver en 2018. Conocido por sus actuaciones de nivel profesional , Vujasin lleva años activando estas alertas.
Para disipar cualquier duda, MyWhoosh trajo a Vujasin y a varios otros pilotos importantes a Abu Dhabi para realizar pruebas de rendimiento internas. Vujasin produjo resultados impresionantes, entregando 453 W (6,5 w/kg) durante doce minutos, 567 W (8,1 w/kg) durante tres minutos y 617 W (8,8 w/kg) durante dos minutos.
Para ponerlo en contexto, aunque hemos establecido que las comparaciones directas son difíciles, Oscar Onlyy registró 556W (9 w/kg) durante dos minutos y 8 w/kg durante más de tres minutos durante la Etapa 2 del Tour Down Under 2024. Mientras tanto, Tadej Pogačar y Jonas Vingegaard promediaron más de 6,8 w/kg durante doce minutos en el Puy de Dôme durante la etapa 9 del Tour de Francia 2023.
¿Sagan entrará en la arena virtual en 2025? Probablemente no. ¿Ha desarrollado un nuevo respeto por el deporte y sus atletas, y tal vez incluso se ha convertido en un fanático? Todas las señales apuntan a que sí.
«Alguien va a ganar», explica Sagan. «Y cada deporte en el que puedes ganar es importante si decides hacerlo. Si alguien decide que quiere ganar esto, eso es importante. Es como ganar París Roubaix. Fue importante para mí porque siempre había Estaba comprometido y quería ganar. Esto no es diferente».
