Nueva York derogó el viernes una ley rara vez utilizada y de más de un siglo de antigüedad que tipificaba como delito engañar a su cónyuge, un delito menor que alguna vez podría haber llevado a los adúlteros a prisión durante tres meses.
La gobernadora Kathy Hochul firmó un proyecto de ley que deroga el estatuto, que data de 1907 y durante mucho tiempo se ha considerado anticuado y difícil de aplicar.
“Si bien he tenido la suerte de compartir una amorosa vida matrimonial con mi esposo durante 40 años (por lo que resulta un tanto irónico para mí firmar un proyecto de ley que despenaliza el adulterio), sé que las personas a menudo tienen relaciones complejas," ella dijo.
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"Es evidente que estos asuntos deben ser manejados por estas personas y no por nuestro sistema de justicia penal. Eliminemos de los libros este estatuto tonto y obsoleto, de una vez por todas”.
Las prohibiciones del adulterio son en realidad leyes en varios estados y se promulgaron para dificultar el divorcio en un momento en que demostrar que un cónyuge hizo trampa era la única forma de obtener una separación legal.
Los cargos han sido raros y las condenas aún más raras.
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Algunos estados también han tomado medidas para derogar sus leyes sobre adulterio en los últimos años.
Nueva York definió el adulterio como cuando una persona “tiene relaciones sexuales con otra persona en un momento en que tiene un cónyuge vivo, o la otra persona tiene un cónyuge vivo”.
La ley estatal se utilizó por primera vez unas semanas después de su entrada en vigor, según un artículo del New York Times, para arrestar a un hombre casado y a una mujer de 25 años.
El miembro de la Asamblea estatal Charles Lavine, patrocinador del proyecto de ley, dijo que alrededor de una docena de personas han sido acusadas en virtud de la ley desde la década de 1970, y sólo cinco de esos casos resultaron en condenas.
“Las leyes están destinadas a proteger a nuestra comunidad y servir como disuasivo del comportamiento antisocial. La ley de adulterio de Nueva York no avanza en ninguno de los dos propósitos”, dijo Lavine en un comunicado el viernes.
La ley estatal parece haber sido utilizada por última vez en 2010, contra una mujer que fue sorprendida realizando un acto sexual en un parque, pero el cargo de adulterio fue retirado posteriormente como parte de un acuerdo de culpabilidad.
Nueva York estuvo a punto de derogar la ley en la década de 1960 después de que una comisión estatal encargada de evaluar el código penal dijera que era casi imposible hacer cumplir.
En ese momento, los legisladores inicialmente estaban de acuerdo con eliminar la prohibición, pero finalmente decidieron mantenerla después de que un político argumentó que derogarla haría parecer que el estado respaldaba oficialmente la infidelidad, según un artículo del New York Times de 1965.
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