Los expertos han emitido una nueva advertencia sobre los peligros de la aterradora «fiebre de la pereza» después de que el virus pasara de una mujer embarazada a su bebé por nacer, provocando una muerte fetal.
El virus Oropouche, apodado «fiebre de la pereza», causó alarma a principios de este año después de que se propagó fuera de su área de distribución habitual en América del Sur, a España, Italia, Alemania y Estados Unidos.
El virus, que lleva el nombre del animal en el que fue detectado inicialmente, no tiene vacuna ni tratamiento específico.
Se sabe que causa dolor de cabeza, dolores musculares, rigidez en las articulaciones, náuseas, escalofríos, sensibilidad a la luz y vómitos.
Sin embargo, puede cruzar rápidamente la barrera hematoencefálica y entrar en el sistema nervioso central, donde puede causar meningitis y, en casos extremos, matar.
Se transmite principalmente mediante picaduras de insectos, pero hay pruebas limitadas de que pueda atravesarlo. sexo.
Hasta ahora, los expertos pensaban que sólo se habían confirmado dos casos de transmisión del virus entre madre e hijo.
Ahora, como evidencia más alarmante del potencial del virus para causar consecuencias catastróficas, los médicos han informado de otro caso que resultó en muerte fetal.
El virus Oropouche, apodado «fiebre del perezoso», causó alarma a principios de este año después de propagarse desde su área de distribución habitual en América del Sur y se han reportado casos en lugares tan lejanos como España, Italia, Alemania y Estados Unidos.
Los médicos documentaron el caso en el estado de Ceará, en el noreste de Brasil, donde una mujer de 40 años que tenía 30 semanas de embarazo fue infectada con el virus oropouche.
La mujer anónima desarrolló fiebre, escalofríos, dolores musculares y un fuerte dolor de cabeza en julio de este año.
Sólo tres días después comenzó a experimentar un ligero sangrado vaginal y una secreción oscura en la zona.
Sus síntomas continuarían durante los siguientes nueve días y, aunque los signos inicialmente sugerían que el feto estaba bien, las exploraciones posteriores confirmaron que su bebé había muerto durante este período.
Las pruebas moleculares de muestras tomadas de ella confirmaron que había sido infectada con el virus oropouche.
Las pruebas realizadas al niño que nació muerto no encontraron trastornos del desarrollo, pero los análisis revelaron la presencia del virus en el cerebro, el líquido cefalorraquídeo, los pulmones, el hígado, el cordón umbilical y la placenta.
Escribiendo en el Revista de medicina de Nueva Inglaterradijeron los autores: «Estos hallazgos enfatizan los riesgos de infección por el virus Oropouche durante el embarazo y la necesidad de considerar esta infección en mujeres embarazadas con fiebre u otros síntomas sugestivos que viven o visitan regiones en las que el virus es endémico o emergente».
Se produce pocos meses después de que se detectaran más de una docena de casos del virus oropouche en toda Europa.
Se emite una nueva advertencia sobre las posibles consecuencias mortales de la «fiebre de la pereza» tras la muerte de un feto
Aunque se le conoce como «fiebre de los perezosos», la oropouche no se transmite directamente por los propios animales, sino por pequeños insectos que pican, como mosquitos, que pueden transmitir la enfermedad de los perezosos a otros animales, incluidas las personas.
Los síntomas de Oropouche suelen comenzar entre cuatro y ocho días después de la picadura.
Aunque potencialmente mortales, los resultados fatales son extremadamente raros y la recuperación de la enfermedad es común. En la mayoría de los casos, los síntomas desaparecen dentro de los cuatro días posteriores a su aparición.
Los expertos aún están estudiando el impacto exacto de Oropouche en el embarazo. Sin embargo, ya se han documentado casos de aborto espontáneo y un mayor riesgo de un defecto congénito llamado microcefalia, que hace que los bebés tengan una cabeza muy pequeña.
El virus pertenece a la misma familia de patógenos que el Zika, que se sabe que aumenta el riesgo de abortos espontáneos y defectos de nacimiento.
Los casos de oropouche siguen siendo bajos en Europa y se cree que todos los casos están relacionados con personas que viajan a áreas afectadas y enferman a su regreso.
Sin embargo, entre enero y mediados de julio de este año se han registrado más de 8.000 casos en Brasil, Bolivia, Perú, Colombia y Cuba.
Debido al elevado número de casos, los funcionarios de salud europeos advirtieron a los ciudadanos que viajan o residen en áreas epidémicas sobre un riesgo moderado de infección.
El patrón de manchas en las alas del insecto es una característica de los mosquitos y mosquitos que portan el «virus de la pereza»
Aconsejaron a quienes se encuentran en las zonas afectadas que usen repelente de insectos, camisas de manga larga y pantalones largos para reducir el riesgo de picaduras.
Los expertos dicen que es poco probable que el oropouche «se arraigue» en países con climas más fríos como Gran Bretaña, pero podría convertirse en un problema para quienes viajan al extranjero.
El análisis de la cepa actual de oropouche sugiere que ha crecido hasta volverse más eficiente para infectar a las personas y esto podría estar detrás del aumento de casos y en áreas en las que no se había visto antes.
Se cree que el cambio climático contribuye al aumento, ya que la destrucción del hábitat ha aumentado la interacción entre los humanos y los animales que potencialmente transmiten la enfermedad.
Oropouche fue visto por primera vez en una zona del mismo nombre en Trinidad y Tobago, allá por 1955.
Cinco años más tarde, durante la construcción de una carretera, se hizo una prueba a un perezoso y se descubrió que llevaba la bolsa de oro que dio origen a su apodo.
Sin embargo, se cree que varios animales, no sólo los perezosos, son portadores potenciales del virus.
La mayoría de los brotes anteriores del virus, de los cuales ha habido más de 30, se han centrado en la cuenca del Amazonas.
