Mientras un ataque israelí diezma su liderazgo, uno de los grupos militantes más arraigados y resistentes de Medio Oriente está luchando por mantenerse unido.
Mientras Estados Unidos continúa sus esfuerzos por finalizar un acuerdo de alto el fuego entre Israel y Hezbollah, el nuevo líder del grupo de milicias libanesas, Naim Qassem, salió esta semana a las ondas para pronunciar uno de sus primeros discursos desde que asumió el cargo a finales de octubre.
Trató de adoptar un tono conciliador, diciendo que Hezbollah«Había aceptado el acuerdo de alto el fuego entre Biden y Macron el 23 de septiembre», pero culpó a sus rivales israelíes de su fracaso, señalando que habían asesinado al antiguo líder del grupo, Hassan Nasrallah, sólo cuatro días después.
Aún así, Qassem se mostró desafiante a pesar del enorme costo humano y militar en el que ha incurrido Hezbollah en los últimos meses, ofreciendo una dura opción para los combatientes de Hezbollah: “victoria o martirio”.
Pero a pesar del mensaje belicoso y el tono confiado de Qassem, muchos expertos en la región se preguntan si la famosa resiliencia de Hezbolá podrá continuar por mucho más tiempo.
Michael Stephens, un experto en Oriente Medio del Royal United Services Institute con sede en Londres, dijo a Euronews que Hezbollah ha sido gravemente dañado por la campaña de Israel y, como resultado, es una organización fundamentalmente cambiada.
«Los días de los grandes funerales, los días de las grandes elecciones de liderazgo han terminado», afirmó. «Todo lo que hagan será penetrado por Israel, lo que lo hace extremadamente peligroso».
Kenneth Roth, ex director de Human Rights Watch que ha seguido de cerca los acontecimientos en la región, dijo a Euronews que el liderazgo de Hezbolá «ha sido diezmado».
Stephens especuló que, basándose en las propias palabras del líder de Hezbolá, es más probable que el propio Qassem enfrente un “martirio” que una victoria.
“No estará aquí por mucho tiempo. Les garantizo que para estas fechas el año que viene ya no estará presente”, dijo Stephens, y concluyó: “están metidos en una mierda profunda”.
‘Muy abajo en la jerarquía’: ¿Quién es Naim Qassem?
Nacido en una familia chiíta en el sur del Líbano, el jeque Naim Mohammad Qassem creció en Beirut y estudió teología con el destacado clérigo chiíta Gran Ayatolá Muhammad Husayn Fadlallah, cuya predicación ha sido citada como una gran inspiración para Hezbolá.
Qassem comenzó su carrera como profesor de química, pero nunca se alejó de la política radical chiita y se unió a la milicia alineada con los chiítas, el Movimiento Amal, en la década de 1970, antes de abandonarla en 1979.
A partir de ahí se convirtió en miembro fundador de Hezbollah en la década de 1980 y fue nombrado subsecretario general en 1991, cargo que mantuvo hasta que fue ascendido a liderar la organización este año.
Sin embargo, muchos observadores de Medio Oriente se preguntan cuánta autoridad real ejerce Qassem.
«Este tipo está muy abajo en la jerarquía», dijo Roth a Euronews.
ANUNCIOStephens estuvo de acuerdo, diciendo que Hezbollah está “reduciéndose a gente de tercer nivel” y sugiriendo que los “comandantes regionales” ahora pueden controlar un mosaico de batallones localizados con Qassem actuando más como una figura ceremonial.
El mazo que no era
Dado que Israel ha eliminado a gran parte del liderazgo central de Hezbolá –junto con más de3.500 combatientes: desde que estallaron las hostilidades tras los ataques del 7 de octubre y la campaña militar de Israel en Gaza, algunos se preguntan cómo el alguna vez altamente organizado grupo de milicias hará cumplir cualquier acuerdo de alto el fuego entre sus propios combatientes.
Como dijo Stephens: “Si no lo hacen, Israel seguirá arrasándolos, y lo están haciendo con bastante éxito, aunque a un costo horrible y terrible”.
Las propuestas estadounidenses supuestamente permitirían a Israel continuar con ataques selectivos dentro del Líbano, una medida que ha sido ampliamente criticada por ser “unilateral”.
ANUNCIOSegún se informa, el principal patrocinador internacional de Hezbollah, Irán, también ha presionado al grupo para que acepte los términos del acuerdo. Israel ha atacado múltiples objetivos dentro de Irán en los últimos meses y el gobierno de Teherán no está dispuesto a sufrir más ataques. Y con la capacidad de Hezbollah gravemente socavada, la utilidad del grupo como representante iraní se reduce dramáticamente.
«Eran un mazo para disuadir a Israel de atacar a Irán», dijo Roth. «Ese mazo resultó ser un palillo de dientes».
